Mike Maples Jr. adalah investor malaikat yang produktif dan salah satu pendiri perusahaan ventura tahap awal Floodgate.
Selama bertahun-tahun, ia telah mengambil banyak taruhan. Beberapa di antaranya membuahkan hasil besar (Twitter, Twitch, Lyft, dan Bazaarvoice, misalnya). Yang lainnya tidak.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Saya mewawancarainya untuk episode terbaru Equity Podcast, dan kami membahas sejumlah topik, termasuk beberapa investasinya yang paling berkesan, investasi yang tidak berhasil, apa yang ia cari saat mengevaluasi perusahaan rintisan yang menawarinya, dan buku barunya yang ia tulis bersama Peter Ziebelman berjudul “Pattern Breakers: Why Some Startups Change the Future.”
Wawancara ini telah diedit demi kejelasan dan keringkasan:
TechCrunch: Anda menciptakan istilah “Thunder Lizards,” sebuah metafora dari Godzilla untuk sejumlah kecil perusahaan yang benar-benar luar biasa yang merupakan mutasi kapitalis yang sangat mengganggu. Bagaimana Anda menemukan istilah itu?
Mike Maples: Saya mencari istilah yang kedengarannya tidak terlalu jargon. Thunder Lizard — metafora ini memang berasal dari Godzilla, dan Godzilla menetas dari telur atom radioaktif dan berenang menyeberangi lautan dan muncul dengan sikap yang baik dan mulai menyemburkan api dan melubangi bangunan serta memakan gerbong kereta seperti sosis. Dan saya selalu berpikir bahwa itu adalah metafora yang bagus untuk sebuah perusahaan rintisan — mutasi kapitalis yang muncul entah dari mana dan mengubah aturan, suka atau tidak. Tugas saya adalah menemukannya saat mereka berada dalam fase telur atom.
Apakah sekarang lebih sulit menemukan telur atom ini dibandingkan, katakanlah, 10 atau 15 tahun yang lalu?
Mungkin saja. Saya kira jumlahnya hampir sama, tetapi lebih banyak yang tidak jelas. Seorang teman saya, Andy Rachleff, yang membantu mendirikan Benchmark, mencoba memahami berapa banyak perusahaan yang didirikan setiap tahun yang dapat mencapai pendapatan $100 juta sebagai perusahaan independen. Jumlahnya sekitar 30 di Amerika Serikat, plus atau minus lima. Tidak banyak.
Ada banyak perusahaan rintisan yang berhasil meraup untung besar. Namun, tidak banyak yang benar-benar mengubah masa depan. Jadi, 15 tahun yang lalu, lebih mudah untuk bertaruh bahwa seorang wirausahawan melakukan perusahaan rintisannya karena alasan yang sah, daripada mereka mengira mereka ingin menjadi pendiri yang berstatus tinggi.
Jadi sekarang jauh lebih kompetitif untuk berinvestasi, bukan?
Ya. Dan ironisnya, ketika peluang startup kompetitif dari sudut pandang investasi, biasanya itu pertanda buruk. Biasanya itu pertanda bahwa semua orang menyukainya, yang artinya terlalu mirip dengan apa yang sudah ada sebelumnya. Jadi startup terbaik yang pernah saya ikuti sangat berbeda dari apa pun yang pernah terjadi.
Perusahaan rintisan yang hebat merupakan semacam penghinaan terhadap masa kini. Perusahaan rintisan tersebut tidak sesuai dengan masa kini. Akibatnya, kebanyakan orang tidak menyukainya, dan jika terlalu banyak orang menyukainya, itu bukanlah terobosan yang cukup. Hal itu tidak mengenakkan (ketika ada terlalu banyak minat investor lain)…Ide-ide yang memecah belah itulah yang menang. Ide-ide yang tidak disukai kebanyakan orang. Namun, sejumlah kecil orang berkata, ‘Ya ampun, ke mana saja Anda selama ini? Saya sangat menginginkan ini.’ Jadi, itulah yang sebenarnya kami cari.
Kita berbicara tentang risiko, kita berbicara tentang taruhan, kita berbicara tentang keberhasilan. Namun, saya yakin di sepanjang perjalanan, ada beberapa taruhan yang tidak membuahkan hasil. Dapatkah Anda menyebutkan hal-hal yang berkesan bagi Anda dan yang membuat Anda belajar banyak?
Warren Buffett berinvestasi di perusahaan, dan Warren dulu mengatakan, dan masih mengatakan, aturan No. 1, jangan kehilangan uang Anda. Aturan No. 2, jangan lupakan aturan No. 1. Aturan No. 1 dalam bisnis saya adalah jangan lewatkan Airbnb, karena Anda hanya akan kehilangan 100% uang Anda. Jadi Brian Chesky menawari saya kesempatan untuk berinvestasi, dan nilainya akan mencapai $1,5 juta, dan jika saya berinvestasi, saya akan menghasilkan 6.000 kali lipat uang saya.
Itu mungkin sebuah kesalahan, tetapi Anda memiliki banyak kisah sukses, seperti Lyft. Bagaimana Anda akhirnya berinvestasi di perusahaan itu?
Sebagian dari itu adalah insting, keberuntungan, waktu, dan banyak hal lainnya. Lyft memanfaatkan perubahan pada chip GPS dan iPhone 4s. Perubahan sangat penting karena hal itu membuat para pendiri bertarung secara tidak adil. Jadi, bisnis tidak pernah menjadi pertarungan yang adil. Keuntungan secara otomatis jatuh ke tangan para petahana. Jadi, perusahaan rintisan harus memiliki mekanisme untuk membuat pertarungan menjadi tidak adil menurut ketentuan mereka. Mereka membutuhkan senjata, senjata asimetris, untuk berperang melawan masa kini. Perubahan adalah hal baru yang memberikan pemberdayaan baru yang dapat dimanfaatkan oleh seorang wirausahawan untuk menciptakan sesuatu yang radikal.
Jadi Anda menyebutkan bahwa di bidang seperti genomik, AI, masih banyak peluang untuk perubahan besar. Menurut Anda, apakah kita telah mencapai titik balik dalam AI, atau masih akan terjadi?
AI adalah salah satu hal yang tampaknya lebih dari sekadar perubahan. Kelihatannya seperti perubahan besar, bukan? Seperti saat saya masih kecil, IBM PC dan Apple II menandai dimulainya era komputasi massal. Anda tahu, Hukum Moore dan komputer berkembang biak, lalu era konektivitas massal dengan internet dan telepon pintar, tempat Anda menghubungkan semua orang di dunia dalam jaringan ini. Sekarang, rasanya kita memiliki era kognisi massal, tempat operasi kognitif mulai menjadi semakin murah dan semakin canggih. Jadi, yang saya lihat adalah perubahan setiap minggu. Setiap minggu ada LLM baru yang melampaui yang sebelumnya, atau Sam Altman melakukan demo baru yang membuat apa yang tadinya tampak luar biasa, menjadi usang.
Jadi menurut Anda, apakah perubahan besar AI ini benar? Apakah ini sah-sah saja, atau menurut Anda ini terlalu dibesar-besarkan?
Saya pikir keduanya bisa saja benar pada saat yang sama.
Saya pikir AI akan membawa perubahan arah, dan saya pikir para penganutnya benar, tetapi akan ada beberapa perusahaan yang dinilai terlalu tinggi.
Equity adalah podcast andalan TechCrunch, yang diproduksi oleh Theresa Loconsolo, dan diposting setiap hari Rabu dan Jumat. Berlangganan kami di Podcast AppleBahasa Indonesia: MendungBahasa Indonesia: Aplikasi Spotify dan semua pemerannya.
Anda juga dapat mengikuti Equity di X Dan Benangdi @EquityPod. Untuk transkrip episode lengkap, bagi mereka yang lebih suka membaca daripada mendengarkan, lihat arsip episode lengkap kami di Simplecast.
RakyatPos.ID Network
