Cara termudah bagi seseorang untuk mengonsumsi karbon dioksida adalah dengan mengonsumsi sayuran. David Tze ingin protein dari perusahaan rintisannya menjadi yang kedua.
Perusahaan Tze, NovoNutrients, telah berupaya menemukan cara untuk menggunakan mikroba guna mengubah karbon dioksida menjadi protein yang dapat digunakan dalam makanan manusia dan pakan ternak. Kini, Tze mengatakan perusahaan rintisan itu tengah berupaya membangun pabrik percontohan di Wilayah Teluk San Francisco yang akan memproduksi protein bagi perusahaan yang mencari sumber alternatif.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Untuk mendukung pembangunan tersebut, NovoNutrients telah mengumpulkan dana Seri A sebesar $18 juta dari para investor, termasuk Woodside Energy, sebuah perusahaan energi Australia, menurut informasi eksklusif dari TechCrunch. Jumlah akhir tersebut mencakup $3 juta yang dijanjikan Woodside tahun lalu.
NovoNutrients menghabiskan tahun lalu untuk mempersiapkan pabrik percontohannya, kata Tze, termasuk menyempurnakan desain bioreaktornya. Setelah selesai, pabrik percontohan tersebut akan menggunakan sebagian besar peralatan yang sama seperti pabrik berskala komersial di masa mendatang, menjadikannya tempat pembuktian yang penting untuk desain dan jenis mikrobanya.
NovoNutrients menggunakan fermentasi seperti perusahaan lain yang mengubah karbon dioksida menjadi molekul yang lebih kompleks. Namun tidak seperti banyak pesaingnya, NovoNutrients tidak menggunakan tangki besar yang menyerupai apa yang mungkin Anda lihat di tempat pembuatan bir. Sebaliknya, NovoNutrients menggunakan silinder yang lebih tipis yang melingkar, yang menurut Tze membantu mengurangi jumlah energi yang dibutuhkan untuk mencampur gas.
Untuk memproduksi protein tersebut, perusahaan menyesuaikan jenis mikroba untuk mencerna aliran limbah dengan campuran gas yang berbeda. Untuk beberapa produk, perusahaan dapat menggunakan teknik biologi sintetis untuk meningkatkan stabilitas dan efisiensi mikroba. Namun untuk produk alami, kata Tze, NovoNutrients menggunakan evolusi dan memberikannya dorongan. “Pengembangan jenis yang paling relevan sebenarnya adalah fakta bahwa kami dapat menyesuaikan jenis melalui cara alami dan non-GMO dengan gas campuran tertentu yang akan tersedia di lokasi mitra tertentu,” katanya.
NovoNutrients berencana untuk menghasilkan sebagian besar uangnya bukan dengan membangun dan mengoperasikan pabrik berskala komersial, tetapi dengan menjual mikroba beserta lisensi untuk membangun, mengoperasikan, dan memelihara fasilitas tersebut. “Kami juga akan melakukan pemasaran dan pengembangan bisnis untuk produk-produk tersebut,” kata Tze.
Untuk mencapai titik itu, diperlukan sedikit kerja keras, tetapi Tze yakin bahwa pabrik percontohan akan menghasilkan data yang dibutuhkan untuk meyakinkan investor bahwa fermenter skala komersial layak untuk diinvestasikan. Tujuannya adalah untuk mengikuti jalur “modal ringan” menuju pasar, katanya.
Dalam kejadian yang tak terduga, Tze mengatakan bahwa dia telah menghabiskan lebih banyak waktu berbicara dengan perusahaan makanan hewan peliharaan selama setahun terakhir.
“Sebagian, ini merupakan reaksi terhadap menurunnya kepercayaan dan minat terhadap protein alternatif bagi masyarakat,” katanya. “Di sisi lain, sektor makanan hewan peliharaan lebih cepat menyadari manfaat protein alternatif.” Tidak ada salahnya jika orang menghabiskan banyak uang untuk hewan peliharaan mereka, dengan total pengeluaran meningkat 78% dari tahun 2013 hingga 2021, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS.
“Ada beberapa bagian pasar yang bersedia membayar bahan-bahan termasuk, tetapi tidak terbatas pada, hipoalergenik,” kata Tze. Karena protein NovoNutrients akan menjadi hal baru dalam diet banyak hewan peliharaan, Tze mengatakan hal itu seharusnya tidak menjadi masalah bagi hewan peliharaan yang memiliki alergi makanan.
RakyatPos.ID Network
