Waduk terbesar kedua di Amerika ini belum berusia 65 tahun, namun perairan yang terkepung ini tampaknya telah menampung banyak kehidupan. Selama beberapa dekade, Danau Powell dipandang sebagai surga bagi para pelaut di ujung utara Arizona, tempat bagi para pecinta rekreasi untuk berjemur dan mengagumi garis pantai gurun sepanjang 1.960 mil.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Powell, yang dibentuk pada tahun 1963 dengan dibangunnya Bendungan Glen Canyon, menjadi terkenal karena kegagalannya karena waduk tersebut – yang mampu menampung lebih dari 24 juta acre-feet air – semakin menyusut, setetes demi setetes. Saat ini, lokasi tersebut menjadi simbol semakin keringnya permasalahan Sungai Colorado yang lebih besar, termasuk penggunaan tumpukan salju di bagian hulu yang berlebihan dan tidak mencukupi, akibat perubahan iklim, yang diperlukan untuk mengisi kembali jalur air yang penting.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Pada bulan Agustus, danau ini mencapai rekor terendah di bawah 3.520 kaki di atas permukaan laut, mengalahkan rekor sebelumnya yang dibuat tiga tahun sebelumnya. Kemudian terus turun.
Pada akhirnya, Danau Powell mencapai titik terendah pada tanggal 15 September, dengan ketinggian 3.516,62 kaki di atas permukaan laut, yang setara dengan luas perairan kurang dari 5,1 juta acre-feet. (Acre-feet adalah ukuran volume yang mewakili jumlah yang dibutuhkan untuk menutupi 1 hektar tanah dengan 1 kaki cairan apa pun yang diukur, biasanya air.)
Namun sejak itu, Lake Powell diam-diam mulai pulih. Serangkaian badai menggenangi wilayah tersebut dalam beberapa minggu terakhir, menjatuhkan beberapa inci hujan yang terkumpul ke saluran badai dan sungai yang berarus deras. Hujan di awal musim menghanyutkan lokasi perkemahan dan, pada 2 November, menyebabkan Gubernur Arizona Katie Hobbs mengumumkan keadaan darurat, karena dua orang tewas dalam banjir tersebut.
Pada akhirnya, sebagian besar limpasan air mengalir ke Danau Powell yang haus air. Sejak pertengahan September, Powell telah naik secara perlahan namun pasti hingga ketinggian 3,538.84 kaki pada 8 November, menurut Biro Reklamasi AS. Jumlah tersebut merupakan lonjakan lebih dari 22 kaki dalam waktu kurang dari dua bulan, setara dengan penambahan air sebanyak lebih dari 1,3 juta acre-feet.
Mengingat satu kaki acre kira-kira 325.000 galon, itu volume yang besar. Tapi itu masih belum cukup.
Terakhir kali Danau Powell mencapai ketinggian lebih dari 3.538 kaki adalah pada pertengahan Januari, pada pertengahan tahun air nasional, yang berlangsung setiap tahun mulai 1 Oktober hingga 30 September, sebagaimana didefinisikan oleh Survei Geologi AS. Tahun air 2026 di Amerika berakhir pada tanggal 30 September, dan sejauh ini, tahun air 2027 dimulai dengan awal yang baik, sebagaimana dibuktikan dengan naiknya Danau Powell. Dan dengan model prakiraan yang memperkirakan musim dingin yang penuh badai akibat El Niño, terdapat peningkatan harapan bahwa Danau Powell akan segera kembali ke kondisi semula, kaya akan air dan para pelaut yang gembira — seperti halnya di tempat pesta Danau Havasu yang berada jauh di ujung rangkaian sungai.
Meski begitu, kekhawatiran tersebut kemungkinan besar masih akan terjadi di tepi danau karena aliran air Sungai Colorado terus menurun dan negara-negara seperti California dan Nevada memperjuangkan hak mereka atas apa yang tersisa. Dengan ketinggian 3.538 kaki, Danau Powell masih kurang dari 50 kaki di atas kapasitas minimum untuk mengoperasikan delapan turbin pembangkit listrik tenaga air di Bendungan Glen Canyon, yang menyalurkan listrik ke sekitar 5 juta pelanggan di wilayah tersebut. Pada ketinggian 3.370 kaki, Danau Powell akan mencapai status kolam mati, yang berarti danau tersebut terlalu dangkal untuk terus mendorong air ke hilir.
Setidaknya untuk saat ini, Powell tampaknya bergerak ke arah lain.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
