Final Piala Dunia akan dimainkan di lapangan dengan tinjauan beragam. Hujan mungkin bisa membantu

Para pemain dan pelatih telah mengajukan banyak pertanyaan tentang lapangan di East Rutherford, New Jersey, sebelum dan sesudahnya Pertandingan Piala Dunia di sana. Pendapatnya beragam.

Vinicius Junior dari Brasil bukanlah penggemarnya. Pelatih Prancis Didier Deschamps menyebutnya istimewa – dan bukan dalam arti yang baik. Ståle Solbakken dari Norwegia ditanyai beberapa kali tentang permukaan tersebut sebelum melatih pertandingan pertamanya di permukaan tersebut dan merasa lebih puas dengan permukaan tersebut daripada yang diharapkannya.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Meski sama sekali berbeda dengan permukaan rumput di stadion yang sudah ada difitnah oleh pemain NFLlapangan rumput dengan serat sintetis yang dijahit untuk mengurangi risiko divot dan robekan telah menarik tinjauan beragam melalui tujuh pertandingan pertama turnamen di sana. Setelah istirahat hampir dua minggu bagi staf untuk mengembalikannya ke kondisi terbaik, pertandingan terpenting akan berlangsung di sana pada hari Minggu ketika Argentina dan Spanyol bertemu di final.

Belum ada tim yang bermain di stadion Meadowlands, menambah elemen ketidakpastian dalam pertandingan tersebut.

Para pemain dan pelatih mengatakan lapangan bermain cepat — dan lebih baik saat basah

Sebelum Norwegia menghadapi Senegal di New Jersey, Solbakken membandingkan lapangan Meadowlands dengan AstroTurf. Ia mengatakan rumput yang pendek dan kokoh bisa bagus untuk tim yang suka menguasai bola. Hujan deras yang turun sebelum dan selama pertandingan pada tanggal 22 Juni, mengubah corak permainannya.

“Lapangan jauh lebih baik karena hujan, karena hujan membuat bola tidak menggantung di kaki Anda,” kata Solbakken. “Ini berjalan lebih cepat, lebih lancar, dan itu membuat dua tim bagus bisa bermain dengan kekuatan mereka, sehingga lapangan, karena hujan, menjadi lebih baik. Saya lebih curiga jika tidak ada hujan karena kemudian kering dan pendek dan kemudian bisa menjadi lebih sulit, namun dengan hujan hari ini membuat lapangan jauh lebih baik.”

Keadaan kering ketika Inggris bertemu Panama di pertandingan terakhir grup play masing-masing tim. Pelatih Inggris Thomas Tuchel juga mengibaratkannya dengan rumput sintetis karena pendeknya bilah rumput — sangat berbeda dengan lapangan di Foxborough, Massachusetts.

“Ini adalah lemparan yang sangat cepat,” kata Tuchel. “Ini sangat pendek dan agak tidak rata karena Anda masih melihat lapisan rumput yang berbeda dan tidak sepenuhnya rata. Jadi, ini cukup aktif. Cukup melenting. … Yang ini sangat keras dan sangat cepat tetapi bagus, dapat dimainkan, dan tidak ada yang mengeluh.”

Vinicius setelah Brasil membuka pertandingan di sana melawan Maroko dan mencetak gol pada tanggal 13 Juni berkata, “Lapangan tidak membantu.” Rabiot, siapa dimainkan di sana melawan Senegal tiga hari kemudian, menyebutnya keras dan kaku.

“Di Eropa, kami bermain di lapangan yang kondisinya lebih baik,” kata Rabiot melalui seorang penerjemah. “Lapangannya tidak dalam kondisi bagus, menurut saya. Saya lihat banyak juga yang dikritik, jadi bukan hanya saya saja yang mengkritisi kondisinya.”

Deschamps menyebutnya sulit dan mengatakan bahwa lapangan tersebut “menghabiskan banyak kekuatan otot para pemain.”

Pada saat itu Prancis kembali untuk membuka babak sistem gugur melawan Swedia pada 30 Juni, Rabiot mengatakan dia yakin ada sedikit perbaikan dan rumputnya lebih panjang.

FIFA menghabiskan lebih dari 5 tahun di lapangan dan melakukan penyesuaian selama Piala Dunia

FIFA mengatakan persiapannya meliputi pengujian dan kolaborasi dengan para ahli rumput dan operator stadion. Lapangan tersebut, dengan rumput dari Carolina Green Sod Farm, dipasang pada awal Mei.

Setelah serat hibrida ditambahkan, para pekerja mengikuti siklus terus-menerus dalam pemberian pupuk, aerasi, pemotongan rumput, dan apa yang disebut FIFA sebagai irigasi yang dikelola dengan hati-hati.

Permukaannya dipantau dan diuji selama lima pertandingan grup dan dua pertandingan babak sistem gugur yang berlangsung di sana, termasuk pemeriksaan tingkat kelembapan, kekencangan, dan kemampuan bermain secara keseluruhan. Norwegia versus Senegal menunjukkan kepada ofisial seberapa banyak air yang dapat ditampung permukaan dan mengarah pada memaksimalkan jam irigasi sebelum dan selama pertandingan, pada waktu istirahat dan istirahat hidrasi.

“Tujuannya adalah untuk menghadirkan permukaan yang memenuhi standar tertinggi dalam hal kinerja, konsistensi, dan keselamatan pemain,” kata FIFA dalam pernyataannya kepada The Associated Press.

Jeda 13 hari antara pertemuan Norwegia dan Brasil di babak 16 besar dan final sudah direncanakan, dan FIFA bertujuan untuk mengoptimalkan kondisinya. Tujuannya adalah untuk memberikan kesempatan kepada lapangan untuk pulih dan bersiap serta mengadakan latihan upacara.

Tidak jelas bagaimana kondisi lapangan selama final Piala Dunia

Semua orang tidak dapat menebaknya, meskipun hujan lebat yang diperkirakan akan melanda wilayah tersebut pada hari Sabtu dapat menjadikan pertandingan ini lebih seperti pertandingan pertama Norwegia di stadion tersebut. Ketika asap dari kebakaran hutan di Kanada meninggalkan pertanyaan tentang kualitas udara, cuaca di luarnya akan sempurna: cerah dan 82 derajat Fahrenheit (27,78 derajat Celsius).

Ketika Piala Dunia berakhir, rumput akan dihilangkan dan rumput sintetis dipasang kembali di Stadion MetLife sebelum pertandingan eksibisi pertama Giants pada 15 Agustus. Proses itu dimulai di stadion lain di seluruh AS setelah pertandingan terakhir di sana selesai.

Asosiasi Pemain NFL menentang hal itu, dengan mengatakan 92% anggotanya lebih suka bermain di rumput alami. Beberapa pemain telah memposting di media sosial dalam beberapa pekan terakhir yang mendukung rumput dibandingkan rumput.

Gelandang ofensif Washington Laremy Tunsil memposting Jumat, “Jika stadion dapat membuat rumput berfungsi untuk Piala Dunia, mereka juga dapat membuat rumput berfungsi untuk para pemain NFL.”

___

Penulis Berita AP Luis Andres Henao dan Penulis AP Sports Ronald Blum berkontribusi pada laporan ini.

___

Lihat lebih banyak liputan Piala Dunia AP di sini