Trump, yang berkampanye di Ohio, mengatakan pemilu paruh waktu akan membawa ‘kejutan besar’

VANDALIA, Ohio — Presiden Donald Trump pada hari Sabtu mendukung Partai Republik dalam persaingan memperebutkan Senat dan gubernur di Ohio, memperkirakan bahwa partai tersebut akan melampaui ekspektasi dalam iklim pemilu paruh waktu yang tidak menentu.

“Saya pikir kita akan mendapat kejutan besar, karena mereka tidak tahu apa yang terjadi,” kata Trump saat berbicara di atas panggung di gimnasium sekolah menengah dekat Dayton.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

“Keluar saja dan pilihlah,” tambah Trump. “Jika Anda melakukan itu, kita akan menang, dan kita akan menang besar. Dan kita akan mendorong mereka ke depan.”

Kunjungan tersebut, yang merupakan bagian dari apa yang dikatakan pejabat Gedung Putih kepada NBC News akan dilakukan di setidaknya 17 negara bagian antara sekarang dan 3 November, bertujuan untuk meningkatkan dukungan terhadap Senator Jon Husted dan calon gubernur dari Partai Republik Vivek Ramaswamy.

Trump, yang memenangkan Ohio tiga kali dengan selisih tipis, membuka pidatonya dengan memuji keduanya sebelum beralih ke pidato yang lebih luas untuk mempromosikan dirinya dan pemerintahannya. Dia juga menawarkan dukungan untuk anggota DPR lokal Mike Turner dan beberapa kandidat DPR yang hadir, termasuk Derek Merrin, kandidat Partai Republik melawan anggota lama Partai Demokrat Marcy Kaptur di barat laut Ohio.

Upaya Husted untuk mempertahankan kursi Senat – yang ia tunjuk setelah JD Vance terpilih sebagai wakil presiden – telah menjadi perhatian di kalangan Partai Republik di Ohio dan Washington. Pada bulan Agustus, Komite Senator Nasional Partai Republik memperingatkan dalam sebuah memo bahwa antusiasme Husted di masa lalu dalam membangun pusat data merugikan kampanyenya. Pihak lain menyatakan kekhawatirannya bahwa Husted, yang telah lama ingin menjadi gubernur, tidak memberikan sepenuh hati untuk mencalonkan diri.

Pertarungan ini merupakan salah satu pemilihan Senat termahal dan kompetitif di negara ini pada musim gugur ini. Bersamaan dengan beberapa kontestasi penting lainnya, perselisihan antara Husted dan Brown dapat menentukan kendali partisan terhadap majelis tersebut. Minggu ini, Dana Kepemimpinan Senat, sebuah PAC super yang berafiliasi dengan Pemimpin Mayoritas Senat John Thune dari South Dakota, menggelontorkan $14 juta lagi ke Ohio untuk menopang Husted, sehingga investasi kelompok tersebut di negara bagian tersebut menjadi $93 juta.

“Senator Jon Husted memilih untuk mengutamakan Ohio, dan dia selalu memberikan suaranya,” kata Trump sebelum menceritakan percakapannya dengan Thune dan lainnya: “Mereka menganggapnya fenomenal.”

Gedung olahraga sekolah menengah tempat Trump berpidato pada Sabtu malam adalah tempat yang lebih kecil dari biasanya untuk kampanyenya. Lapangan kandang Butler High School Aviators dapat menampung hingga 5.000 orang. Ada beberapa kursi kosong di bangku penonton atas saat Trump naik ke panggung – dan masih banyak lagi kursi kosong saat dia selesai berbicara 93 menit kemudian.

Di Ohio dan negara-negara lain, Partai Republik sedang bergulat dengan cara untuk menang pada saat jajak pendapat menunjukkan bahwa Trump dan perang dengan Iran sangat tidak populer dan ketika para pemilih yang paling setia kepada Trump mungkin akan tetap berada di rumah karena Trump tidak ikut dalam pemilu.

“Sebagai seorang anggota Partai Republik seumur hidup yang telah memberikan suara dalam setiap pemilu sejak saya berusia 18 tahun dan dalam setiap pemilu pendahuluan sebagai seorang anggota Partai Republik, saya memiliki kekhawatiran nyata bahwa kita akan mampu menghasilkan pemilih Trump yang setiap empat tahun sekali,” Nick Owens, mantan ketua Partai Republik di Brown County, Ohio dan mantan anggota Dewan Pendidikan negara bagian, mengatakan kepada NBC News bulan lalu. “Saya sangat khawatir bahwa para pemilih tidak akan datang ke tempat pemungutan suara.”

Trump mengakui dinamika tersebut secara eksplisit pada hari Sabtu dan mengulangi argumen yang telah dia sampaikan selama kampanye musim gugur ini.

“Saat saya mencalonkan diri, kami menang,” kata Trump. “Tetapi karena alasan tertentu, ketika saya tidak mencalonkan diri, mereka menarik 44% lebih sedikit orang. Jadi apa yang akan saya lakukan adalah meminta Anda untuk berpura-pura bahwa saya mencalonkan diri, karena jika kami melakukannya, dan jika Anda menarik orang, Anda akan menang, dan kami akan menang besar.”

Husted, berbicara kepada wartawan sebelum rapat umum, menggambarkan Trump sebagai aset unik dalam pencalonannya.

“Yah, dia memenangkan Ohio dengan selisih 11 poin pada pemilu terakhir, dan jika kita mendapatkan pemilih yang sama untuk hadir dalam pemilu ini, kita akan menang,” kata Husted.

Alex Triantafilou, ketua Partai Republik di Ohio, mengatakan kepada NBC News bahwa rapat umum tersebut “sangat penting” dalam upaya memotivasi para pemilih yang cenderung rendah dan loyal terhadap Trump.

“Kami tahu di Ohio bahwa jika kami mendapatkan jumlah pemilih yang sama seperti pada tahun 2024, kami akan memenangkan setiap pemilu,” kata Triantafilou dalam sebuah wawancara. “Tidak ada yang lebih baik dalam berbicara kepada orang-orang tersebut selain Presiden Trump.”

Reli hari Sabtu termasuk cameo dari Jon Gruden, mantan pelatih NFL yang bertahun-tahun lalu adalah rekan satu tim Husted di tim sepak bola Universitas Dayton.

“Jon Husted lebih dari sekadar teman saya,” kata Gruden dalam animasi kepada penonton. “Dia adalah pemain hebat.… Dia tidak akan pernah menyerah pada Anda atau siapa pun.”

Trump mengagumi hari-hari Husted bermain sepak bola, yang menurutnya dia tidak menyadarinya sampai mendengarnya dari Gruden.

“Tidak ada seorang pun yang mengatakan kepada saya bahwa Anda adalah seorang atlet hebat,” kata Trump, sebelum menyerang saingannya dari Partai Demokrat: “Dan Brown bukan seorang atlet – ia bukan seorang atlet. Orang itu tidak bisa mengikat tali sepatunya.”

Pada hari Sabtu, tim Brown mengirimkan papan reklame keliling yang menghubungkan dukungan Husted terhadap perang Iran dengan harga bahan bakar yang lebih tinggi melalui Dayton dan di jalan-jalan dekat demonstrasi.

“Jon Husted telah meninggalkan keluarga pekerja – dia hanya memperhatikan teman-teman miliarder dan kepentingan khususnya,” kata Brown dalam sebuah pernyataan dari kampanyenya.

Ohio juga merupakan rumah bagi jajak pendapat yang menunjukkan persaingan yang ketat untuk menggantikan Gubernur Partai Republik Mike DeWine yang memiliki masa jabatan terbatas. Ramaswamy menghadapi Amy Acton dari Partai Demokrat, seorang dokter yang menjabat sebagai direktur kesehatan negara bagian di bawah DeWine. Warga Ohio belum memilih seorang Demokrat sebagai gubernur dalam 20 tahun terakhir, namun pada saat tingginya harga saham menjadi perhatian utama para pemilih, terdapat pertanyaan mengenai daya tarik miliarder Ramaswamy, terutama di daerah pedesaan di negara bagian tersebut.

Ramaswamy, seperti Husted, berbicara kepada massa di awal rapat umum, dan Trump mengundang keduanya untuk kembali ke panggung selama pidatonya. Trump memperkenalkan Ramaswamy dengan mencatat bagaimana dia sempat mencalonkan diri melawannya untuk nominasi presiden Partai Republik tahun 2024.

“Dia orang yang jahat,” kata Trump tentang Ramaswamy. “Tapi tahukah Anda? Dia cerdas. Dia mencintai negara. Dia sebenarnya punya hati yang baik.”

Dibandingkan dengan Husted, Ramaswamy kurang menjadi fokus pernyataan Trump. Trump, misalnya, mengkritik Senat Demokrat yang minggu ini memblokir Undang-Undang Perlindungan Pembayar Tarif Husted, yang bertujuan untuk mengendalikan biaya utilitas yang lebih tinggi terkait dengan pusat data yang haus listrik.

Partai Republik, kata Trump, “mengambil tindakan bersejarah untuk memastikan bahwa pusat data Big Tech bermanfaat bagi komunitas lokal.”

Trump kemudian mengemukakan argumennya mengenai pusat data, meskipun ada kekhawatiran bahwa hal itu akan merugikan Husted.

“Kami menginginkannya,” kata Trump. “Dengar, ada begitu banyak uang yang bisa dihasilkan untuk Ohio. Anda tidak bisa mematikannya begitu saja. Mereka akan pergi ke Tiongkok.”

Trump juga membacakan lirik lagu Al Wilson tahun 1968 “The Snake” – sebuah lagu yang berulang kali disukai banyak orang dalam pidatonya di rapat umum – dengan sentuhan baru dan lokal. Trump mendedikasikan lagu tersebut, yang ia gunakan sebagai kiasan untuk mempercayai komunitas yang menyambut imigran, di dekat Springfield, Ohio.

Kota ini menjadi titik konflik dalam pemilihan presiden tahun 2024 setelah Trump mengulangi klaim yang tidak berdasar dan bermuatan rasial bahwa imigran Haiti di kota tersebut memakan hewan peliharaan.

Pada kesempatan lain, massa meneriakkan “empat tahun lagi” untuk masa jabatan presiden terbatas.

“Saya ingin melakukan tugas empat tahun lagi,” jawab Trump dengan nada menggoda sebelum menyatakan bahwa pers akan melebih-lebihkan pernyataannya.

“Kami membuat mereka benar-benar gila,” kata Trump mengacu pada media. “Tapi aku senang melakukannya. Aku senang bersamamu. Sungguh.”