Saat ini, jarang ada pemain bola basket perguruan tinggi bintang yang tetap bersekolah selama lebih dari satu tahun, apalagi kembali untuk menyelesaikan gelar setelah menjadi profesional. Tapi Shaquille O’Neal sudah terbiasa melakukan hal itu.
Legenda bola basket setinggi 7 kaki 1 inci ini menghabiskan tiga musim di Louisiana State University sebelum menjadi pemain pilihan nomor satu secara keseluruhan dalam draft NBA tahun 1992. Dia pergi tanpa menyelesaikan gelarnya, tetapi berjanji kepada ibunya bahwa dia pada akhirnya akan melewati tahap kelulusan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Sejak itu, O’Neal terus melakukan hal yang sama—dan masih banyak lagi. Dia sekarang memiliki empat gelar, termasuk gelar sarjana, MBA, Ed.D., dan, yang terbaru, master dalam seni liberal dari LSU.
“Saya selalu penasaran,” katanya Harta benda. “Bola basket adalah pekerjaan saya, tapi saya tidak pernah ingin bola basket menjadi satu-satunya hal yang saya tahu.”
Kini, O’Neal kembali ke kelasnya sekali lagi, mengejar gelar kelima: master kriminologi di Sacramento State University. Ini mungkin merupakan penggunaan waktu yang mengejutkan bagi pria berusia 54 tahun yang diperkirakan memiliki kekayaan bersih sebesar $500 juta, namun O’Neal tidak pernah kehilangan semangatnya untuk belajar.
“Setiap kali saya kembali ke sekolah, saya menantang diri saya sendiri untuk mempelajari sesuatu yang baru,” katanya. “Ibu saya selalu menekankan pendidikan, dan saya selalu percaya bahwa begitu Anda memperoleh gelar tersebut, tidak ada yang bisa mengambilnya dari Anda.”
Shaq mengatakan tidak ada kata terlambat untuk terus belajar—tetapi dia memberi tahu Gen Z bahwa Anda harus ‘muncul’ untuk menjadi sukses
O’Neal memulai program akademik terbarunya pada musim panas ini dan berencana menyelesaikannya dalam format hybrid pada musim gugur 2027 atau musim panas 2028. Saat ini ia sedang mengambil kursus yang disebut “Analisis Kritis Hukum & Keadilan.”
Ketertarikannya pada kriminologi sudah ada sejak beberapa dekade yang lalu. Dimulai pada akhir tahun 1990-an, O’Neal telah bekerja paruh waktu di beberapa departemen kepolisian dan bahkan menjadi petugas cadangan di Los Angeles dan Miami. Bulan lalu, Direktur FBI Kash Patel mengangkatnya sebagai agen khusus kehormatan FBI.
“Saya suka menunjukkan kepada anak-anak saya bahwa Anda tidak pernah terlalu tua, terlalu sukses, atau terlalu sibuk untuk terus belajar,” kata O’Neal.
Negara Bagian Sacramento juga memiliki hubungan pribadi: putranya Shaqir dipindahkan ke universitas tahun lalu untuk bermain bola basket. O’Neal yang lebih tua bergabung dengan program itu sendiri sebagai manajer umum dalam peran sukarela yang tidak dibayar. Atletik dilaporkan.
Namun O’Neal, yang saat ini juga sedang melakukan tur ke kampus-kampus untuk mengajarkan keuangan pribadi, memandang perguruan tinggi lebih dari sekadar jalan menuju diploma. Ini adalah kesempatan untuk mempelajari pelajaran yang lebih luas yang melampaui ruang kelas.
“Perguruan tinggi bukan hanya tentang apa yang Anda pelajari di buku teks. Anda belajar bagaimana tampil. Anda belajar disiplin. Anda belajar bagaimana bekerja dengan orang-orang yang tidak berpikir seperti Anda. Anda belajar bagaimana menyelesaikan apa yang Anda mulai,” katanya.
Namun dengan AI yang mengubah pengalaman kuliah—dan lapangan kerja yang tersedia setelah lulus—O’Neal mengakui meningkatnya kecemasan yang dihadapi banyak anak muda.
Namun, ia mendorong mereka untuk menerima kenyataan bahwa sebagian besar laba atas investasi yang positif berasal dari pengalaman dunia nyata dan interaksi tatap muka.
“AI dapat memberi Anda informasi, dan saya menggunakan teknologi sama seperti orang lain, namun teknologi tersebut tidak dapat menggantikan pengalaman,” kata O’Neal. “Ini tidak bisa menggantikan duduk berhadapan dengan seseorang yang lebih tahu dari Anda dan mengajukan pertanyaan. Bagi saya, itu tetap berharga.”
Dari Stephen Curry hingga Oprah Winfrey, tidak ada kata terlambat untuk kembali kuliah
Meskipun O’Neal adalah orang asing yang mencari hampir setengah lusin gelar, dia bukan satu-satunya orang yang kembali ke kelas setelah mencapai ketenaran dan kesuksesan.
Tiga belas tahun setelah meninggalkan Davidson College untuk masuk NBA, Stephen Curry menyelesaikan gelar sarjana sosiologi pada tahun 2022. Menyelesaikan sekolah adalah tujuan pribadinya.
“Sejak saya meninggalkan kampus, itu adalah tujuan saya untuk menyelesaikannya,” katanya pada tahun 2022. “Tentu saja itu adalah rasa pencapaian, tetapi itu adalah janji yang saya buat kepada ibu saya dan Pelatih McKillop ketika saya keluar setelah tahun pertama saya, jadi itu cukup istimewa.”
Kembali ke sekolah juga memberinya perspektif baru dalam kariernya. Melalui kursus sosiologinya, Curry mengatakan dia dapat mempelajari bagaimana para atlet menggunakan platform dan sumber daya keuangan mereka untuk mempromosikan kesetaraan gender.
Miliarder Oprah Winfrey pun kembali menyelesaikan apa yang dimulainya. Dia meninggalkan Tennessee State University pada tahun 1975—hanya tinggal satu kredit lagi untuk lulus—untuk memulai karirnya di TV. Bertahun-tahun kemudian, pada tahun 1987, setelah dia mendapatkan ketenaran dengan acara bincang-bincangnya, dia menyerahkan makalah terakhirnya untuk menyelesaikan gelarnya.
Bagi Winfrey, pengalaman tersebut mencerminkan pelajaran yang lebih luas: Pembelajaran tidak berakhir dengan ijazah atau mengikuti jangka waktu yang tetap. Berbicara kepada lulusan Stanford pada tahun 2008, dia mendorong mereka untuk menganggap kemunduran terbesar mereka sebagai peluang untuk berkembang.
“Jadi, tanyakan setiap kegagalan—inilah yang saya lakukan dengan setiap kegagalan, setiap krisis, setiap masa sulit—saya katakan, apa yang bisa saya pelajari dari hal ini?”
Secara keseluruhan, dia percaya kesuksesan bukanlah tujuan yang dicapai pada usia atau pencapaian tertentu. Sebaliknya, Winfrey berkata pada tahun 2019: “Sukses adalah sebuah proses.”
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
