Max Verstappen kembali ke puncak timesheets yang telah lama ditunggu-tunggu di Kualifikasi, mengalahkan Lewis Hamilton dan Isack Hadjar untuk merebut pole position pertamanya pada tahun 2026 untuk Grand Prix Bahrain di Malaysia.
Setelah mengatur kecepatan melalui Q1 dan Q2, Verstappen tampak tak terkalahkan dan akhirnya membuka keunggulan 0,298 detik atas Hamilton, mengakhiri sesi dengan catatan waktu 1m 35,130s.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Red Bull nyaris mendapatkan dua mobil tercepat sehari sebelum pembalap Ferrari itu menggusur Hadjar, yang akan menerima penalti grid lima tempat untuk balapan tersebut. Dia juga menggagalkan tempat Kimi Antonelli dari Mercedes di tiga besar selama tahap akhir Kualifikasi, dengan pembalap Italia itu menempati P4 di depan Charles Leclerc.
McLaren finis P6 dan P7 dengan Lando Norris memimpin Oscar Piastri, sementara George Russell hanya mampu P8. Pierre Gasly dari Alpine dan Gabriel Bortoleto dari Audi masing-masing berakhir di P9 dan p10.
Racing Bulls gagal di Q3 meskipun Arvid Lindblad melakukan upaya terbaik untuk menarik Liam Lawson, dengan pembalap Inggris itu akan terdegradasi ke grid belakang setelah mengganti unit tenaga lamanya.
Lawson di P11 diikuti oleh Fernando Alonso, Carlos Sainz dan Lance Stroll, dengan Aston Martin menikmati peningkatan yang nyata dibandingkan awal musim. Franco Colapinto dan Lindblad keduanya memilih untuk tidak menetapkan waktu di Q2 karena penalti grid mereka sendiri, dengan pembalap Alpine itu kehilangan lima tempat karena tabrakannya di Baku, dan 10 tempat lagi karena menggunakan mesin baru.
Itu adalah akhir yang membuat frustrasi untuk Kualifikasi untuk Nico Hulkenberg karena ia sedikit kehilangan tempat di Q2, meninggalkannya P17 di depan pasangan Haas Ollie Bearman dan Esteban Ocon, yang mengklaim bahwa tim mengeluarkannya terlalu dini dan menghambat peluangnya.
Alex Albon berada di P20 untuk Williams saat Cadillac berada di posisi belakang bersama Valtteri Bottas dan Sergio Perez, tetapi mereka akan mendapatkan beberapa posisi dengan penurunan grid yang akan datang.
SEPERTI YANG TERJADI
Q1 – Verstappen tercepat seiring kemajuan kedua mobil Aston Martin
Setiap jam latihan menghasilkan tim yang berbeda-beda yang unggul – Red Bull melakukannya dengan Verstappen di FP1, Ferrari dengan Leclerc di FP2, dan Mercedes dengan Antonelli di FP3 – jadi ketika Kualifikasi tiba, pertarungan untuk posisi terdepan tampak terbuka lebar.
Meskipun tidak ada seorang pun yang lolos di Sirkuit Internasional Sepang sejak 2017, sesi tersebut dimulai dengan lambat ketika lampu menyala hijau pada pukul 16.00 waktu setempat, dengan Haas yang pertama mengeluarkan pembalapnya.
Saat mereka menyelesaikan upaya pembukaan mereka sekitar waktu 1m 38s, mayoritas pesaing mereka bergabung dengan mereka selama 12 menit tersisa. Semua orang kecuali pembalap Ferrari dan Audi telah memilih ban lunak, yang dimanfaatkan Antonelli secara maksimal untuk menetapkan tolok ukur baru 1m 37,041s.
Waktu itu segera dikalahkan oleh Verstappen yang terbang, yang unggul setengah detik sebelum rekan setimnya masuk ke P2, menandai awal yang baik bagi Red Bull. Namun, kompon medium terbukti kompetitif bagi Scuderia karena Hamilton dan Leclerc masing-masing naik ke posisi kedua dan ketiga.
Dengan berjalannya waktu, kedua mobil Haas – Bearman mengalami lock-up di Tikungan 1 yang berdampak pada lap keduanya – Albon milik Williams, Stroll milik Aston Martin, dan pasangan Cadillac Bottas dan Perez semuanya menghadapi eliminasi.
Lalu lintas sedikit lebih baik di menit-menit terakhir karena pembalap dari empat tim teratas memilih untuk tetap berada di garasi mereka, memberikan lebih banyak ruang di sekitar sirkuit. Alpine sangat ingin memanfaatkan hal ini, dengan Gasly menawarkan derek kepada Colapinto untuk memastikan kemajuan mereka ke Q2.
Stroll melakukan putaran yang bagus untuk meningkatkan ke P11, tetapi Bortoleto menarik perhatian dengan waktu yang layak untuk P8 yang mencakup sektor pertama tercepat di sesi tersebut. Sial bagi Audi, rekan setimnya Hulkenberg tersingkir di P17, hanya terpaut 0,087 detik.
Dia bergabung dengan Bearman, Ocon, Albon, Bottas dan Perez, dengan pembalap Finlandia itu melaporkan “secepat itu dia pergi” sementara Ocon mengungkapkan kekhawatirannya bahwa Haas keluar terlalu dini.
Tersingkir: Hulkenberg, Bearman, Ocon, Albon, Bottas, Perez
Q2 – Verstappen menjadi yang tercepat lagi saat Lawson gagal
Mendapatkan dua lap cepat adalah prioritas bagi tim yang tersisa, dan Red Bull sekali lagi melesat ke puncak timesheets sejak awal saat Verstappen mencatatkan waktu 1m 35,696s, menjadi pembalap pertama yang berada di bawah braket 1m 36s.
Leclerc menjadi pemain berikutnya yang mencatat pencapaian tersebut, meski tertinggal dua persepuluh dari pembalap Belanda itu, sementara catatan waktu Antonelli dihapuskan karena melebihi batas lintasan. Hal itu membuatnya tertinggal dalam lima menit terakhir dan dia langsung kembali menggunakan ban lunak baru, memberinya set baru yang terbatas jika dia ingin lolos ke Q3.
Meski tampak seperti putaran yang lebih hati-hati, itu sudah cukup untuk mengirimnya ke P2 di belakang Verstappen, yang memberikan tekanan pada tim lini tengah seperti Racing Bulls untuk merebut posisi 10 besar.
Lindblad, yang sudah bersiap untuk start di baris belakang karena perubahan unit tenaga, menarik rekan setimnya alih-alih menetapkan waktu yang representatif, membantu Lawson untuk melonjak ke P10. Namun, upaya fantastis lainnya dari Bortoleto menurunkan pebalap Selandia Baru itu ke P11, dengan selisih waktu 0,209 detik.
Lawson bergabung dengan Alonso, Sainz, Stroll, Colapinto – yang hasilnya juga akan dipengaruhi oleh dua penalti grid karena insiden Baku dan mesin baru – dan Lindblad.
Tersingkir: Lawson, Alonso, Sainz, Stroll, Colapinto, Lindblad
Q3 – Verstappen meraih pole position pertamanya pada tahun 2026
Saat para pembalap terdepan dari Mercedes, Ferrari, McLaren dan Red Bull bersiap untuk melawan Bortoleto dan Gasly dalam adu penalti 10 besar, pertanyaannya tetap apakah ada yang mampu menggulingkan Verstappen.
Di tengah suhu lintasan yang tinggi, Russell hanya mampu mencatatkan waktu 1m 36,032s, yang dengan cepat dikalahkan oleh Hadjar sebelum Hamilton dan Leclerc naik ke posisi kedua dan ketiga. Upaya mereka diikuti oleh putaran luar biasa lainnya untuk Verstappen, memberinya pole sementara dengan selisih tiga persepuluh atas rekan setimnya.
Sementara Piastri dari McLaren memisahkan Ferrari dan Norris mengambil P6, Antonelli menunggu sampai putaran pertama semua orang selesai untuk menantang posisi terdepan – tetapi bahkan dia tidak bisa mendekati Verstappen, dengan putarannya hanya cukup untuk P3.
Pembalap Belanda itu memutuskan untuk melaju lagi dan mempersingkat waktunya menjadi 1 menit 35,130 detik, memantapkan start P1-nya saat Hamilton mencatatkan putaran terbaiknya akhir pekan ini untuk mengamankan tempat di barisan depan. Hadjar turun ke posisi ketiga, yang akan menjadi kedelapan setelah penalti gridnya diberlakukan, saat Antonelli finis P4.
Leclerc berada di urutan kelima dengan Ferrari kedua di depan duo McLaren Norris dan Piastri, membuat Russell menggaruk-garuk kepala karena defisit signifikannya di P8 sementara Gasly dan Bortoleto melengkapi 10 besar untuk Alpine dan Audi.
Kutipan kunci
“Ini luar biasa,” kata Verstappen. “Kami telah mencoba di banyak Grand Prix untuk mendapatkan pole, kadang-kadang sedikit lebih dekat daripada yang lain, tapi akhirnya mendapatkannya dari awal musim, itu sungguh luar biasa.”
Apa selanjutnya
Grand Prix Bahrain 2026 di Malaysia akan dimulai pukul 15.00 waktu setempat pada hari Minggu. Pergilah ke PUSAT BALAP untuk mengetahui bagaimana Anda dapat menyaksikan aksi dari Sepang.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
