Kekuatan percakapan: Podcast David Brooks baru membahas bagaimana menemukan tujuan dan makna dalam hidup

David Brooks, Presidential Senior Fellow di Yale Jackson School of Global Affairs dan staf penulis untuk The Atlantic, akan menjadi pembawa acara podcast video mingguan baru, “The Permanent Questions,” yang memulai debutnya hari ini.

Podcast yang diproduksi oleh The Atlantic bekerja sama dengan Yale ini akan menampilkan percakapan dengan akademisi, guru, dan pakar lainnya mengenai pertanyaan mendasar tradisi humanis, mengajak pendengar untuk memikirkan secara mendalam tentang tujuan dan makna hidup mereka.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

“Saya sangat antusias melihat bagaimana David dan para tamunya akan menyambut masyarakat dalam pertanyaan dan percakapan yang dilakukan di Yale,” kata Presiden Yale Maurie McInnis. “Setiap orang mempunyai kepentingan dalam permasalahan yang terus terjadi dalam kondisi manusia. Saya yakin podcast ini akan menginspirasi orang-orang dari semua lapisan masyarakat untuk berpartisipasi dalam upaya tanpa henti dalam mengajukan pertanyaan, mencari jawaban, dan memperdalam pengetahuan manusia.”

Brooks adalah Presidential Senior Fellow yang pertama, sebuah program yang didirikan McInnis untuk menghadirkan pakar kampus yang mendorong perdebatan yang saling menghormati dan menjembatani akademi dengan masyarakat luas. Tujuannya juga untuk memperluas akses terhadap karya transformatif universitas. Penunjukan lima tahun Brooks dimulai 1 Februari.

Sebagai bagian dari perannya, Brooks mengembangkan berbagai program untuk meningkatkan keterlibatan publik dengan seni liberal. Hal ini termasuk podcast, serta serangkaian pembicaraan populer, yang pertama kali diselenggarakan pada musim semi lalu di kampus, yang telah mendapatkan khalayak yang lebih luas secara online. (Dua seri berikutnya dijadwalkan pada 22 September dan 1 Desember. Prapendaftaran diperlukan.)

Brooks adalah penulis tujuh buku non-fiksi yang membahas topik etika, ilmu saraf, sosiologi, dan psikologi, dan seorang komentator politik dan budaya terkemuka. Dia adalah kolumnis opini untuk The New York Times selama 22 tahun dan merupakan kontributor tetap PBS Jam Berita. Cerita dan esainya untuk The Atlantic menawarkan observasi tajam mengenai perubahan besar dalam pemerintahan, institusi, dan struktur sosial.

Dia sebelumnya menjabat sebagai senior fellow di Yale Jackson School dari tahun 2012 hingga 2018, dan sekali lagi dari tahun 2021 hingga 2022.

“David selalu mempunyai bakat untuk membuat ide-ide kompleks terasa mendesak dan pribadi,” kata James Levinsohn, Profesor Urusan Global Charles W. Goodyear dan dekan Yale Jackson School. “Saya melihatnya secara langsung ketika dia mengajar di sini sebagai rekan senior, dan alumni kami adalah pemikir yang lebih baik karena pernah duduk di kelasnya. Acara dan podcast mendatang adalah perpanjangan alami dari hal tersebut: mengambil jenis percakapan mendalam yang kami hargai di Yale Jackson dan membukanya kepada komunitas New Haven dan masyarakat luas. Kami bangga menjadi tuan rumah baginya.”

Brooks duduk bersama Yale News sebelum peluncuran podcast untuk berbicara tentang perlunya reaksi humanis terhadap budaya optimalisasi teknologi, kekuatan percakapan yang hebat, dan apresiasinya yang mendalam terhadap guru-guru universitas yang hebat. Percakapan telah diringkas dan diedit.

Podcastnya berjudul “Pertanyaan Permanen”. Apa itu?

David Brooks: Itu yang terbesar, seperti, bagaimana Anda menemukan tujuan hidup? Bagaimana pendapat Anda tentang kematian Anda sendiri? Bagaimana hal itu mengubah cara hidup Anda? Ini hanyalah pertanyaan mendasar, di mana prioritas saya? Apa yang sebenarnya aku inginkan? Segala sesuatu yang menyentuh sifat subjektif dari keberadaan kita. Jika kita ingin menjalani kehidupan yang utuh, kita semua harus menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.

Saya akan berbincang dengan Shelly Kagan (Profesor Filsafat Clark di Fakultas Seni dan Sains Yale) tentang apakah manusia memiliki jiwa. Itu pertanyaan yang cukup besar. Saya berharap dapat berbicara dengan psikolog Daphne de Marneffe, yang menulis buku bagus berjudul “The Rough Patch,” tentang bagaimana pernikahan bertahan dalam masa sulit. Dan kita akan memiliki seorang astronom dan kosmolog yang akan berbicara tentang apa yang alam semesta dapat sampaikan kepada kita tentang gagasan kita.

Apakah topik-topik ini sebagian besar akan membahas beberapa permasalahan yang dirasakan masyarakat – seperti hilangnya inti humanistik dan tatanan moral – yang sering Anda tulis dan bicarakan?

sungai kecil: Ya. Saya pikir jika Anda melihat sejarah, setiap kali ada kemajuan teknologi yang besar, selalu ada reaksi balasan yang bersifat humanistik. Misalnya, pada abad ke-19 dengan adanya revolusi industri, ada banyak orang seperti Matthew Arnold, William Wordsworth, Samuel Coleridge, Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson, yang berkata, ‘Anda tidak akan mengubah kami menjadi mesin. Kami adalah manusia, dan kami akan melestarikan inti kemanusiaan kami.’ Dan sekarang kita berada di tengah-tengah periode kemajuan teknologi yang besar dengan media sosial dan AI dan sebagainya, dan menurut saya kaum humanis belum melakukan reaksi mereka. Kita terhanyut dalam budaya pengoptimalan, peningkatan produktivitas, semua mekanisme berbeda yang mengubah kita menjadi angka, yang memberi peringkat pada kita. Saya rasa ada baiknya kita mundur dan mengingatkan orang-orang bahwa ada banyak hal yang berkaitan dengan manusia tidak bisa diukur, dan hal-hal tersebut cenderung menjadi hal yang paling penting. Kita harus pandai berbicara dalam membela mereka.

Jadi, podcast di satu sisi adalah platform bagi para humanis?

sungai kecil: Itu adalah bagian dari meta-analisis saya sendiri. Namun tujuan keseluruhannya adalah membantu kita semua menjalani kehidupan yang lebih baik. Saya menghabiskan seluruh karier saya mengerjakan pekerjaan saya di depan umum, berusaha menjadi orang yang lebih baik. Semua buku saya adalah versinya. Saya menulis buku tentang emosi sehingga saya dapat belajar lebih banyak tentang kehidupan emosional saya. Saya menulis buku tentang pembentukan karakter agar saya bisa berusaha menjadi orang yang lebih baik. Saya menulis buku tentang penderitaan dan kembali dari kesulitan. Saya menulis buku tentang cara mengenal seseorang, cara membangun hubungan sosial. Itu semua berusaha membuat David tidak terlalu dangkal.

Anda mengalami kebangkitan ini seiring berjalannya waktu. Menurut Anda, apakah penting bagi mahasiswa untuk memikirkan pertanyaan-pertanyaan besar ini sekarang?

sungai kecil: Ini waktu terbaik untuk melakukannya. Sebagian karena mereka mudah dibentuk dan juga karena mereka sudah memikirkan ide-ide besar. Pikiran mereka hanyalah listrik.

Generasi saat ini telah menerima sedikit kesepakatan. Mereka menderita masalah kesehatan mental pada tingkat yang lebih tinggi dibandingkan generasi sebelumnya. Mereka lebih pesimis. Cinta dan romansa dalam hidup mereka berkurang. Secara lebih luas, angka pernikahan menurun, angka kesuburan menurun, patriotisme menurun, dan ketaatan beragama menurun. Semua hal yang biasanya kita cintai – keluarga, anak-anak, komunitas, negara, mungkin Tuhan – sedang menurun dan itu bukanlah hal yang baik.

Anda menyebutkan beberapa pemikir yang akan Anda ajak bicara. Apakah Anda secara aktif mencari orang-orang yang pandangannya berbeda dengan Anda untuk memperluas percakapan?

sungai kecil: Ya, itu membuatnya lebih menarik. Dengan Shelly Kagan, misalnya, saya jelas tidak setuju dengannya – saya Mengerjakan mengira manusia punya jiwa, padahal dia tidak. Itu membuat percakapan menjadi lebih menyenangkan.

Di episode pertama saya berbicara dengan Megan Sullivan, seorang filsuf di Universitas Notre Dame, tentang apakah pendidikan Buku Hebat dapat mengubah kehidupan. Saya akan mendesaknya tentang hal itu – itu hanya pembicaraan di kelas, bagaimana hal itu bisa mengubah hidup? Mudah-mudahan, kita berdua bisa mendapatkan jawaban.

Dengan nada yang sama, bisakah podcast yang bijaksana mengubah hidup?

sungai kecil: Ya, kata-kata memang mempunyai kekuatan. Percakapan yang baik bisa menjadi dasar persahabatan yang langgeng. Saya jatuh cinta dengan istri saya karena kami melakukan panggilan telepon yang berlangsung sekitar 12 jam. Itu meledak menjadi cinta. Percakapan dapat mempunyai dampak seperti itu pada orang-orang.

Anda memberikan serangkaian ceramah di Yale semester lalu yang disebut Yale Conversations di mana Anda membahas beberapa topik besar, seperti “Bagaimana Menjadi Ambisius Tanpa Menjadi Orang Brengsek.” Mereka telah terbukti sangat populer di YouTube. Apakah Anda akan terus melakukannya?

sungai kecil: Saya terkejut dengan banyaknya penayangan yang mereka dapatkan, jadi saya akan terus melakukannya. Jika orang tertarik, saya akan terus berbicara. Saya akan melakukan satu hal di awal semester mengenai perang untuk jiwa Amerika. Apa yang terjadi dalam budaya kita?

Salah satu hal yang menyenangkan tentang pembicaraan ini adalah bahwa audiens langsungnya adalah sekitar dua pertiga orang lanjut usia dari komunitas yang lebih luas dan sepertiganya adalah pelajar. Jadi, saya juga ingin memberi ceramah tentang bagaimana merasa muda ketika sudah tua, dan bagaimana menjadi bijak ketika masih muda. Semacam menghubungkan dua generasi.

Apakah Anda berharap dapat menjangkau khalayak luas yang sama melalui podcast?

sungai kecil: Saya sangat berharap podcast ini akan menjangkau audiens yang lebih muda. Salah satu alasan kami membuat podcast video adalah karena anak muda memang menonton podcast. Secara pribadi, saya belum pernah menonton podcast. Saya mendengarkan ketika saya sedang mengemudi atau berjalan. Namun ada perbedaan generasi, jadi kami memotretnya.

Mengapa Yale merupakan tempat yang baik untuk memulai diskusi?

sungai kecil: Saya telah mengajar di Yale sejak tahun 90an, dan saya selalu merasa betah di sana. Saya mengkritik universitas-universitas elite, sebagian besar karena kriteria penerimaan dan pra-profesionalisasi mahasiswanya. Namun ada banyak hal hebat yang terjadi di universitas. Saya mengunjungi sekitar 30 tahun dan Anda bertemu dengan guru-guru fenomenal ini. Ada banyak akademisi yang terkenal karena karyanya yang diterbitkan, tapi orang yang benar-benar ingin saya ajak bicara adalah guru-guru hebat, orang-orang di kelas. Saya ingin menunjukkan kepada seluruh dunia apa yang sebenarnya terjadi di universitas elit, yang memiliki rangkaian aktivitas yang jauh lebih beragam dibandingkan reputasi publik.