Pratinjau Seri: Seattle Mariners vs. Philadelphia Phillies

Phillies meraih sembilan kemenangan beruntun setelah menyapu bersih Twins, Marlins, dan Cardinals secara seri berturut-turut. Philadelphia terus bersaing ketat untuk mendapatkan NL Wild Card dan gelar divisi NL East. Sementara itu, Mariners hampir tidak bisa bertahan di babak playoff AL, termasuk menyerah 19+ run dua kali dalam seminggu. Semua ini berarti momentum ada pada Phillies.

Jadi keadaannya tidak tampak bagus, tapi Mariners belum tersingkir; masih sangat mungkin bagi mereka untuk melaju ke babak playoff, hanya tersisa tiga game dari Wild Card dan tiga game dari AL West. Ditambah lagi, meski mengalami ledakan besar, Mariners masih meraih kemenangan seri atas salah satu tim terbaik di NL, Chicago Cubs. Meskipun segalanya tampak suram sejak jeda All-Star, tim ini masih memiliki kesempatan untuk mengendalikan nasib mereka, dan mengganggu skuad Phillies yang sedang panas-panasnya bisa menjadi awal yang sempurna untuk melakukannya.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Phillies adalah tim yang berbeda dari yang Anda harapkan, meskipun ada nama-nama terkenal di lineup mereka — Bryce Harper, Kyle Schwarber, dan Trea Turner — mereka sebenarnya tidak muncul sebagai tim yang menyerang. Mereka bukan 10 besar di NL dalam hal lari atau rata-rata atau home run atau pukulan. Faktanya, secara keseluruhan mereka berakhir di tengah-tengah kelompok meskipun ada bintang-bintang hebat yang mengisi barisan. Kemungkinan besar Anda pernah mendengar pembicaraan tentang rotasi mereka tahun ini, terutama pelarian berkelanjutan dari Cristopher Sánchez, yang untungnya akan hilang dari Mariners. Namun, Mariners masih harus menghadapi Zach Wheeler yang selalu berbahaya, yang kemungkinan akan mencapai finis 10 besar Cy Young lainnya, serta lebih dekat dengan Jhoan Duran, yang tetap menjadi salah satu penutup terbaik di MLB. Kelompok pelempar ini sangat ahli dalam memukul pemukul, sehingga mereka memimpin NL sebagai sebuah kelompok. Namun, Phillies memiliki kelemahan; sementara para starter mereka sering kali keluar dan kehilangan start yang berkualitas atau menghentikan susunan pemain selama enam inning, bullpen masih akan membiarkan beberapa run lolos. Jika Mariners dapat mencetak gol lebih awal dan menyerang bullpen Phillies yang bocor, mereka mungkin masih memiliki kesempatan untuk mengukur momentum di sini dan membawanya ke babak playoff.

Phillies jarang menyimpang dari susunan pemain yang mereka kirimkan sehari-hari. Tiga teratas hampir selalu adalah Schwarber, Turner, Harper, diikuti oleh beberapa kombinasi Bryson Stott, Alec Bohm, dan Luis Arraez. Meskipun urutannya bisa berubah, keenam orang tersebut pada dasarnya dijamin akan masuk dalam barisan di suatu tempat.

Kyle Schwarber biasanya mengarah; pemukul kekuatan tiga hasil nyata dan kandidat MVP abadi terus menawarkan kekuatan dan pandangan yang kuat di barisan teratas, memimpin NL dalam home run dan saat ini berada di urutan ketiga dalam walk. Schwarber juga memimpin NL dalam strikeout, jadi bukan berarti tidak ada harapan untuk mengeluarkannya. Trea Turner biasanya tertinggal di belakang Schwarber. Shortstop dengan kompensasi yang baik telah menghadapi banyak kritik tahun ini dari penggemar lokal karena produksinya terus di bawah ekspektasi. Mantan All-Star ini telah berubah dari memenangkan gelar batting menjadi kehilangan 60 poin dalam rata-rata pukulannya dan telah berjuang untuk menyamai bentuk dan performanya dari tahun lalu di level mana pun. Namun, Anda tidak pernah tahu kapan seseorang akan keluar, dan Mariners cenderung mengeluarkan yang terbaik dari lawan mereka. Bryce Harper melengkapi tiga besar; MVP dua kali selalu menimbulkan kekhawatiran, dan minggu ini pun demikian. Harper memimpin liga dalam hal berjalan sambil membanggakan 134 OPS+ dan 26 home run sepanjang tahun ini. Meskipun dia mungkin tidak termasuk dalam perbincangan MVP, Harper tentu saja adalah seseorang yang harus sangat diwaspadai.

Zack Wheeler telah menjadi salah satu pelempar bisbol terbaik selama lebih dari satu dekade, teladan konsistensi dan kesehatan. Gumpalan darah di bahunya mempersingkat musimnya tahun lalu dan dia akhirnya harus menjalani operasi untuk sindrom outlet toraks. Terlepas dari cederanya yang parah, dia hanya melewatkan satu bulan untuk memulai musim dan tidak terlihat lebih buruk setelah dia kembali ke lapangan. Di balik layar, dia melihat rasio strikeout-to-walk-nya turun sedikit, meskipun tingkat strikeout turun dari 33,3% menjadi 30,4% masih menjadikannya salah satu artis strikeout terbaik dalam permainan. Dia memiliki penguasaan yang sangat baik atas repertoarnya yang dalam, banyak senjata untuk mendorong ayunan dan kesalahan, dan dengan ahli menjaga keseimbangan lawan.

Karier Aaron Nola yang panjang dan sukses sepertinya akan mereda. Dia telah menjadi anggota utama rotasi Phillies selama lebih dari satu dekade, tetapi dengan jarak yang jauh di lengannya, dia mulai menurun secara perlahan dari seorang pelari tua. ERA-nya tidak setinggi musim yang dilanda cedera tahun lalu, tetapi FIP-nya mencapai level tertinggi dalam kariernya tahun ini. Curveball khasnya masih merupakan lemparan yang sangat efektif tetapi penurunan kecepatan fastball-nya adalah penyebab utama di balik perjuangannya. Dia merespons dengan melemparkan bola pemecahnya lebih dari sebelumnya, namun pemukul masih memukul benda kerasnya ketika mereka melihatnya.

Setelah berdagang untuk Jesús Luzardo tahun lalu dan membantunya benar-benar memantapkan dirinya sebagai pelempar liga besar, Phillies mengontraknya untuk perpanjangan lima tahun di luar musim ini. Dia meresponsnya dengan musim terbaik dalam kariernya. Rasio strikeout-to-walk-nya lebih tinggi dari sebelumnya, dia meningkatkan tingkat groundball-nya hingga enam poin, dan kemungkinan besar dia akan mendapatkan suara downballot dari Cy Young atas usahanya. Semuanya dimulai dengan penyapu kekuatannya. Dia melempar bola pemecah itu lebih dari sebelumnya dan itu salah satu lemparan terbaik di seluruh bisbol. Sepasang fastball yang solid dan pergantian pemain melengkapi repertoarnya, namun pukulan besar adalah fondasi yang membuat keseluruhan paket bersenandung.

Seminggu lagi, pemimpin Wild Card lainnya. Berkat kemenangan akhir pekan di Colorado, Guardians telah melompat ke slot Wild Card ketiga, imbang dengan Rangers dan Astros. Houston secara teknis memimpin divisi AL West meskipun memiliki rekor yang sama dengan tim Texas lainnya; 'Stros melakukan perjalanan untuk menghadapi Yankees minggu ini. Sementara itu, Rangers berangkat ke Chicago untuk menghadapi pemimpin AL Central White Sox.