PHILADELPHIA – Ketika Zack Wheeler menjalani operasi dekompresi saluran toraks akhir musim pada September lalu, keluarga Phillies bersikeras bahwa mereka sepenuhnya mengharapkan pesaing abadi Cy Young untuk menjadi dirinya yang biasa pada tahun 2026.
“Kami memperkirakan dia akan kembali… dan menjadi Zack Wheeler di masa lalu,” kata presiden operasi bisbol Dave Dombrowski saat itu.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Meski begitu, sulit membayangkan siapa pun diharapkan ini keluar dari Wheeler.
Setelah absen kurang dari sebulan untuk memulai musim, Wheeler tampaknya tidak pernah ketinggalan sejak kembali ke gundukan. Dia segera menghilangkan segala kekhawatirannya — baik dari operasinya atau proses rehabilitasinya yang mengecewakan di bulan April — untuk beristirahat.
Mungkinkah Wheeler — yang start berikutnya terjadi pada Minggu malam vs. Mets — bukan hanya “Wheeler masa lalu”, tetapi entah bagaimana lebih baik?
Melalui 10 start, pemain kidal itu mencatatkan rekor 6-1 dengan ERA 2,01 — sejauh ini ERA terbaik Wheeler melalui 10 start di musim apa pun dalam 12 tahun karirnya. Ini lebih dari setengah putaran lebih baik daripada rentang terbaik kedua untuk memulai musim (2,52 pada tahun 2021 dan '24).
Dan bagian yang lebih gila lagi? Wheeler merasa dia belum mencapai potensinya.
“Hanya beberapa permulaan yang tidak konsisten secara berturut-turut,” kata Wheeler. “Hanya berdasarkan perintah, hanya saja tidak setajam biasanya.”
Sampai saat itu, Wheeler telah mengeluarkan tiga kali walk dalam dua dari tiga startnya bulan ini. Namun kecepatan berjalannya secara keseluruhan masih di bawah rata-rata kariernya, dan sedikit di bawah musim 2024 yang luar biasa ketika ia finis sebagai runner-up NL Cy Young.
Terlepas dari masalah komando yang diproklamirkannya sendiri, Wheeler telah menyelesaikan setidaknya enam inning di masing-masing dari sembilan pertandingan terakhirnya setelah melakukan lima inning dalam debut musimnya — dan itu memang disengaja.
Pemukul lawan hanya menebas .174/.233/.321 (.554 OPS) terhadap Wheeler. Masing-masing angka tersebut akan menjadi yang terbaik dalam satu musim bagi pemain sayap kanan berusia 36 tahun itu.
Phillies unggul 8-2 dalam pertandingan yang dimulai oleh Wheeler.
“Selama saya terus mendapatkan hasil yang layak, kami berada di jalur yang baik,” kata Wheeler. “Tapi aku hanya perlu mempertajamnya sedikit.”
Apa pun yang terjadi, dapat dikatakan bahwa Wheeler lama telah kembali sepenuhnya.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
