Oleh Jonathan Saul, Marianna Parraga dan Matt Spetalnick
HOUSTON/LONDON/WASHINGTON, 11 Desember (Reuters) – AS sedang bersiap untuk mencegat lebih banyak kapal yang mengangkut minyak Venezuela setelah penyitaan sebuah kapal tanker minggu ini, karena hal itu meningkatkan tekanan terhadap Presiden Venezuela Nicolas Maduro, enam sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan pada hari Kamis.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Penyitaan tersebut merupakan larangan pertama terhadap kapal kargo atau tanker minyak dari Venezuela, yang telah berada di bawah sanksi AS sejak tahun 2019. Tindakan tersebut dilakukan ketika AS melakukan pengerahan militer skala besar di Karibia selatan dan ketika Presiden AS Donald Trump berkampanye untuk menggulingkan Maduro.
Penyitaan ini telah membuat pemilik kapal, operator dan lembaga maritim yang terlibat dalam pengangkutan minyak mentah Venezuela waspada, dan banyak yang mempertimbangkan kembali apakah akan berlayar dari perairan Venezuela dalam beberapa hari mendatang sesuai rencana, kata sumber pelayaran.
Intervensi langsung lebih lanjut dari AS diperkirakan akan dilakukan dalam beberapa minggu mendatang dengan menargetkan kapal-kapal yang membawa minyak Venezuela yang mungkin juga telah mengangkut minyak dari negara lain yang menjadi sasaran sanksi AS, seperti Iran, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut dan menolak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah tersebut.
DAFTAR TARGET TANKER RAKITAN AS: SUMBER
Perusahaan minyak negara Venezuela PDVSA tidak membalas permintaan komentar. Pemerintah Venezuela pekan ini mengatakan penyitaan yang dilakukan AS merupakan sebuah “pencurian”.
Ketika ditanya apakah pemerintahan Trump merencanakan penyitaan kapal lebih lanjut, juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan kepada wartawan dia tidak akan berbicara tentang tindakan di masa depan tetapi mengatakan AS akan terus melaksanakan kebijakan sanksi presiden. “Kami tidak akan berdiam diri dan menyaksikan kapal-kapal yang terkena sanksi mengarungi lautan dengan minyak pasar gelap, yang hasilnya akan memicu narkoterorisme rezim jahat dan tidak sah di seluruh dunia,” katanya.
AS telah menyusun daftar target beberapa kapal tanker yang terkena sanksi untuk kemungkinan disita, menurut salah satu orang yang mengetahui masalah tersebut.
Departemen Kehakiman dan Keamanan Dalam Negeri AS telah merencanakan penyitaan selama berbulan-bulan, menurut dua orang tersebut.
Pengurangan atau penghentian ekspor minyak Venezuela, sumber pendapatan utama pemerintah Venezuela, akan membebani keuangan pemerintah Maduro.
Pendekatan baru AS berfokus pada aktivitas yang disebut armada bayangan kapal tanker yang mengangkut minyak yang terkena sanksi ke Tiongkok, pembeli minyak mentah terbesar dari Venezuela dan Iran. Satu kapal sering kali melakukan perjalanan terpisah atas nama Iran, Venezuela, dan Rusia, tambah sumber tersebut.
Penyitaan kapal tanker tersebut, yang membawa nama Skipper, menyebabkan setidaknya satu pengirim untuk sementara waktu menghentikan pelayaran tiga pengiriman baru yang berjumlah hampir 6 juta barel minyak ekspor andalan Venezuela, Merey, kata sumber.
“Kargo baru saja dimuat dan akan mulai berlayar ke Asia,” kata seorang eksekutif perdagangan yang terlibat dalam transaksi dan pengiriman minyak Venezuela. “Sekarang pelayaran dibatalkan dan kapal tanker menunggu di lepas pantai Venezuela karena lebih aman untuk melakukan hal tersebut.”
PENGAWASAN TARGET
Pasukan AS sedang memantau kapal tanker di laut dan beberapa kapal di pelabuhan Venezuela, baik yang sedang diperbaiki atau dimuat, dan menunggu kapal tersebut berlayar ke perairan internasional sebelum mengambil tindakan, kata salah satu sumber.
Menjelang penyitaan Skipper, yang sebelumnya dikenai sanksi karena perdagangan minyaknya dengan Iran, pasukan AS telah meningkatkan pengawasan terhadap perairan dekat Venezuela dan negara tetangganya, Guyana, kata sumber lain.
Waktu penyitaan lebih lanjut sebagian akan bergantung pada seberapa cepat pengaturan dapat dilakukan agar pelabuhan dapat menerima kapal yang disita untuk membongkar muatan minyak, kata salah satu sumber. Banyak kapal dalam armada bayangan yang mengangkut minyak yang terkena sanksi sudah tua, kepemilikannya tidak jelas, dan berlayar tanpa perlindungan asuransi tingkat atas. Hal ini akan membuat banyak pelabuhan enggan menerima kapal tersebut.
Kapal lain, Seahorse, yang berada di bawah sanksi Inggris dan Uni Eropa karena hubungan perdagangan minyaknya dengan Rusia, dipantau pada bulan November oleh kapal perang AS dan ditahan sebentar sebelum berlayar ke Venezuela, kata salah satu sumber.
Meskipun pemerintah Venezuela menggambarkan penyitaan yang dilakukan AS sebagai “tindakan pembajakan internasional,” para ahli hukum mengatakan bahwa penyitaan tersebut tidak termasuk dalam definisi tersebut dalam hukum internasional.
“Karena penangkapan tersebut didukung dan disetujui oleh AS, maka hal tersebut tidak dapat dianggap sebagai pembajakan,” kata Laurence Atkin-Teillet, pakar pembajakan dan hukum laut di Nottingham Law School, Inggris.
“Istilah pembajakan dalam konteks ini tampaknya bersifat retoris atau kiasan, bukan penggunaan legal.”
(Laporan oleh Jonathan Saul di London, Marianna Parraga dan Arathy Somasekhar di Houston, Matt Spetalnick dan Colleen Jenkins di Washington dan Aizhu Chen di Singapura; Penyuntingan oleh Christian Plumb, Simon Webb, Rod Nickel)
