Selama beberapa bulan pertama musim reguler, Tampa Bay terus mencari kombinasi yang tepat dengan susunan pemainnya.
Baru sekitar akhir bulan Juni pelatih pemukul Chad Mottola mulai menggebrak meja, menyatakan kepada manajer Kevin Cash bahwa Díaz, Aranda dan Caminero di posisi No. 1, 2 dan 3 dalam urutan pukulan akan memberikan Rays peluang terbaik mereka untuk menang.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
“(Yandy) tidak diprofilkan sebagai pemukul awal, tetapi ketika (dia) lebih muda, selama bertahun-tahun, dia memiliki pukulan paling profesional,” kata Mottola. “Jadi dia sudah tumbuh di posisi itu, dan selalu menyenangkan jika dia muncul di akhir pertandingan. Semakin sering Anda menaikkannya, semakin baik.”
“Saat Johnny masuk dengan baik sebagai pemain kidal, dan kemudian Camby tidak membutuhkan perlindungan apa pun, karena dia juga melakukan lemparan keluar dari zona dengan keras, jadi sepertinya Anda tidak bisa melakukan lemparan di sekelilingnya. Jadi itu hanya jatuh pada tempatnya.”
Díaz, Aranda dan Caminero muncul sebagai tiga pemukul paling produktif di Liga Amerika, masing-masing dengan profil ofensif yang berbeda tetapi kombinasi yang semakin sulit dipecah.
Díaz memimpin AL dengan 180 pukulan dan menduduki peringkat ketiga dengan rata-rata pukulan 0,293. Aranda berada di peringkat kedelapan dengan 159 pukulan dan berada di peringkat kesembilan dengan 92 RBI. 42 home run Caminero mengikat Yordan Alvarez di posisi kedua di AL, sementara 101 RBI-nya berada di peringkat ketiga. Caminero juga menempati peringkat ketiga dengan persentase slugging 0,524 dan kelima dengan OPS 0,884.
Produksi mereka juga membantu memicu serangan Rays yang menempati posisi kedua di MLB dengan rata-rata pukulan tim 0,258 dan kedua di AL dengan OPS 0,728.
“(Sebagai sebuah tim), kami menggabungkan kecepatan dengan kekuatan, tetapi kami tidak memiliki banyak kekuatan,” kata Díaz dalam bahasa Spanyol. “Caminero, Aranda, dan saya sendiri telah saling melengkapi dengan sangat baik dan saya pikir itu adalah kunci dari kemenangan yang kami raih.”
Díaz tidak cocok dengan profil tradisional seorang pemukul leadoff, karena kecepatan bukanlah bagian penting dari permainannya. Profil itu tampaknya lebih alami milik Chandler Simpson, yang membagi waktu dengan Díaz di posisi No.1. Simpson mencapai 0,250 (39-untuk-156) dari posisi awal, dibandingkan dengan 0,332 (127-untuk-383) dari posisi No. 5-9.
Simpson telah melihat secara langsung apa yang dapat dilakukan Díaz, Aranda, dan Caminero bersama-sama.
“Apa yang mereka lakukan sungguh luar biasa,” kata Simpson. “Ketiganya bersama-sama menakjubkan. Namun secara individu, mereka sangat berbeda. Mereka semua memberikan dampak yang luar biasa pada tim, dan pastinya itu seperti motor yang menggerakkan tim dan menghasilkan banyak kemenangan, pastinya.”
Díaz memiliki garis miring .299/.369/.462 dengan OPS .831 melalui 2.562 penampilan pelat karier sebelumnya. Kesabaran mereka di plate juga menjadi kekuatan, dengan Caminero memimpin tim dengan 79 walk, diikuti oleh Aranda dengan 69 walk dan Díaz dengan 56. Hal ini memberikan kesempatan kepada pemain lainnya untuk melihat bagaimana pitcher lawan menyerang mereka.
Aranda — yang melakukan homer solo dalam kemenangan Rays’ Game 1 atas Yankees di Seri Divisi AL pada hari Sabtu — telah belajar banyak dari menonton Díaz, baik selama pukulannya maupun di luar lapangan. Secara khusus, Aranda telah menyaksikan bagaimana Díaz berusaha keluar dari masa-masa sulit, sesuatu yang memperkuat keyakinan Aranda bahwa Díaz adalah salah satu pemukul terbaik di Major.
Caminero menghadirkan sesuatu yang berbeda. Bagi Aranda, bakat pemain muda baseman ketiga ini muncul secara alami sehingga rekan satu timnya telah mencapai titik di mana mereka tidak akan terkejut dengan apa yang dia lakukan sehari-hari.
“Sangat menyenangkan berada di antara dua pemukul yang menjadi bintang permainan ini,” kata Aranda dalam bahasa Spanyol. “Menyenangkan melihat cara mereka bermain dan mempersiapkan diri. Mereka punya bakat luar biasa dan saya sangat senang dengan semua yang telah kami capai.”
Bagi Cash, ada keuntungan lain jika mereka tetap bersatu: mengetahui tiga pemukul paling produktifnya akan mendapatkan pukulan sebanyak mungkin di setiap pertandingan. Fleksibilitas mereka juga memaksa manajer lawan untuk membuat keputusan sulit ketika berhadapan dengan mereka di babak selanjutnya.
“Itu sangat masuk akal,” kata Cash. “Saya pikir ada beberapa pertarungan di mana kami menghadapi hari-hari bullpen dan beberapa perpecahan besar (dengan) pemain sayap kanan menghadap kami untuk memulai permainan, (di mana) Anda dapat memasukkan pemain sayap kiri lainnya ke sana bersama Aranda.
“Tapi ini adalah tiga pemain yang mengesankan yang mereka kumpulkan. Statistik mereka mendukungnya. Kualitas pukulan mendukungnya. … Untuk saat ini, itulah yang akan kami lakukan.”
Bagi Tiga Besar, ini hanya bekerja bersama-sama.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
