Tujuh Prediksi Berani untuk Denver Nuggets pada 2026-27

Musim Denver Nuggets dimulai besok.

Musim NBA dimulai tadi malam. Sangat menjengkelkan antara musim ini dan musim lalu bagi Nuggets untuk membuka musim pada hari Kamis melawan tim yang bermain pada malam pembukaan. Oklahoma City Thunder, lawan pembukaan Denver, tampak seperti mesin yang diminyaki dengan baik dalam mengalahkan musuh baru mereka di Wilayah Barat, San Antonio Spurs.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Penggemar Nuggets akan mengakhiri penantian panjang mereka besok malam, dan musim akhirnya bisa dimulai dengan sungguh-sungguh.

Tergantung pada siapa Anda bertanya, musim ini dipandang sebagai musim pembalasan oleh sebagian orang dan hanya peluang persaingan bagi yang lain. Tersingkirnya Denver secara tiba-tiba dari playoff tahun lalu membuka pintu bagi kedua sudut pandang tersebut.

Di satu sisi, Nuggets tampil sedih di ronde pertama, satu-satunya kekalahan mereka di ronde pertama karena Nikola Jokic dan Jamal Murray sehat. Ya, Aaron Gordon dan Peyton Watson yang sekarang dikucilkan cedera, tetapi Minnesota Timberwolves hanya membutuhkan Jaden McDaniels, Rudy Gobert, dan Ayo Dosunmu untuk mengalahkan Nuggets dalam enam pertandingan. Sekarang, mereka akan memiliki backcourt yang menampilkan LaMelo Ball dan Anthony Edwards yang menjanjikan ledakan.

Di sisi lain, Nuggets tak punya Aaron Gordon. Dia sangat penting. Ada pemain dan pelatih dalam organisasi Nuggets yang tidak melihat musim lalu sebagai perkiraan yang adil tentang siapa Nuggets hanya karena ketidakhadiran Gordon. Menempatkan seluruh beban itu di tangan satu power forward adalah penjualan yang sulit, namun jumlahnya setuju, begitu pula reaksi mendalam Denver setiap kali mereka kehilangan lem favorit mereka.

Jadi, setelah menggandakan grup awal yang sama, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Nuggets? Bangku cadangan diubah (atau setidaknya sangat berbeda) dan para starter disegarkan setelah offseason lebih lama dari yang diharapkan. Akankah hal itu membawa perubahan?

Mari buat tujuh prediksi berani tentang musim Denver:

Impian Denver All-Bench bertahan hingga Natal

Telah dibahas oleh pelatih kepala David Adelman bahwa keinginannya adalah agar Nuggets menjadi starter bukan harus terhuyung-huyung, setidaknya di awal musim. Ini adalah sentimen yang mengagumkan dan menawarkan kepercayaan diri yang besar bagi kelompok cadangan yang memiliki lebih banyak opsi untuk ditawarkan daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Pemain seperti DeMar DeRozan, Spencer Jones, dan Marvin Bagley dianggap sebagai pilihan setiap malam untuk Denver sejak awal, tetapi pemain lain juga telah menunjukkan beberapa hal.

Tyus Jones telah menambahkan stabilitas sebagai fasilitator. Julian Strawther menjalani pramusim dengan baik hingga mengalami cedera lutut (dia absen hingga awal Desember). Alpha Diallo terlihat seperti bek perimeter elit sejak awal. Rookie Trevon Brazile telah menunjukkan dengan tepat apa yang dapat diperoleh dari sifat atletis, panjang, sentuhan menembak, dan daya saing sebagai seorang pemuda.

Selain itu, Cam Whitmore, Bryce Hopkins, dan Ryan Nembhard semuanya telah menunjukkan kegunaan kontrak dua arah memasuki musim ini.

Ada banyak hal baik yang datang dari opsi unit kedua Denver, tetapi musim reguler adalah hal yang berbeda. Para starter sebagian besar akan bagus, tetapi saat susunan pemain itu terpecah di pertengahan kuarter pertama dan ketiga, ada pertanyaan tentang bagaimana Nuggets memadukan susunan pemain dan seperti apa sebenarnya tampilan unit kedua Denver melawan tim yang mengejutkan pemain kaliber awal.

Dengan Strawther yang diperkirakan akan kembali pada awal Desember, saya pikir Adelman memberi grupnya waktu tiga minggu lagi setelah itu untuk melihat apakah ada cara untuk mempersingkat waktu bermain sebagai starter. Natal hampir tepat sepertiga dari musim ini, dan saya berharap Denver akan kembali menjadi starter yang mengejutkan pada saat itu karena perebutan lineup di antara kesuksesan para starter.

Cam Johnson mendapatkan permainan 30 poin pertamanya bersama Nuggets pada Game 10

Dalam 54 pertandingan dengan Denver Nuggets tahun lalu, Cam Johnson tidak menghasilkan permainan 30 poin. Dia mencetak 28 poin saat kalah di bulan November dari San Antonio Spurs tanpa Victor Wembanyama, tetapi penampilan dengan skor tertinggi berikutnya adalah tiga pertandingan 20 poin vs Utah, Sacramento, dan Memphis.

Sulit untuk mengkritik pelanggaran Nuggets yang menduduki peringkat pertama NBA dalam peringkat ofensif tahun lalu, tetapi salah satu titik lemah mereka adalah memanfaatkan betapa bagusnya Cam Johnson sebenarnya. Dia menembakkan 43% dari tiga tembakan tetapi mencoba lebih dari lima lemparan tiga angka hanya 17 kali tahun lalu. Tahun ini, angka tersebut harus ditingkatkan, terutama karena kontraknya sudah habis masa berlakunya, di mana Johnson berharap dapat membuktikan kepada Nuggets (dan seluruh liga) bahwa ia adalah pemain sayap dinamis yang pantas mendapatkan bayaran besar pada offseason berikutnya.

Saya pikir Johnson akan tampil maksimal dalam pertandingan di awal musim melawan New Orleans Pelicans, Golden State Warriors, atau Phoenix Suns, tim-tim berukuran kecil di lapangan depan yang akan dirotasi ke Nikola Jokic di tengah lapangan. Johnsonlah yang harus memburu peluang-peluang tersebut dan mengambil kesempatan yang ditawarkan.

Pertahanan Denver menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan nyata namun melambat pada tahun 2027

Saya percaya Nuggets ketika mereka mengatakan ingin meningkatkan pertahanan mereka. Setiap tim ingin menjadi lebih baik, namun hanya sebagian saja yang benar-benar menunjukkan pertumbuhan nyata.

Bagi Denver, kesehatan adalah faktor utama. Aaron Gordon dan Christian Braun adalah dua elemen penting dalam pertahanan Denver, dan keduanya tidak sehat setelah sekitar 12 November musim lalu. Jika keduanya terhindar dari masalah cedera, dasar pertahanan Denver lebih tinggi dari sebelumnya. Nikola Jokic dan Jamal Murray juga menunjukkan keuletan bertahan di pertandingan pramusim terakhir, jadi saya berharap tim akan tampil bagus pada awalnya.

Ini adalah musim yang sangat panjang. Bangku cadangan Denver akan mengalami kesulitan, dan para starter harus memberikan kompensasi sejak dini. Kemudian, stagger mungkin akan mulai kembali pada suatu saat, dan menit-menitnya akan bertambah. Setelah itu terjadi (dan jika ada cedera), saya pikir Nuggets akan menarik kembali intensitas pertahanan dari pemain utama mereka hingga jeda All-Star. Itu akan berdampak signifikan pada pertahanan malam-malam Denver.

Aaron Gordon memainkan 60 pertandingan

Ini tentu hanya angan-angan saja, tapi Aaron Gordon pantas mendapatkannya. Setelah memainkan 51 pertandingan pada 2024-25 dan hanya 36 pertandingan pada 2025-26, Gordon tampil sangat impresif di pramusim dan berharap bisa mencapai musim reguler.

Penyakit betis dan hamstring yang mengganggu jelas membuat frustrasi, tetapi tidak ada alasan untuk menempatkan Gordon pada posisi tahun ini untuk harus bermain melalui apa pun. Spencer Jones memiliki pengalaman mengisi posisi sebagai penyerang awal, Nuggets merancang Trevon Brazile untuk memberikan semangat dari unit kedua, dan Denver memiliki opsi bola kecil (Cam Johnson/DeMar DeRozan) dan bola besar (Marvin Bagley) untuk diisi kapan pun Gordon membutuhkan waktu istirahat.

Nuggets adalah tim yang lebih baik dan lebih menyenangkan untuk ditonton ketika Gordon menjadi bagiannya. Ini dia yang menemukan keberuntungan di bidang kesehatan musim ini.

Jumlah Jamal Murray menurun (dan itu hal yang bagus)

Murray baru saja menjalani kampanye All-Star dan All-NBA yang mengesankan dengan rata-rata mencetak 25 poin dan 7 assist per kontes. Dia memikul begitu banyak beban untuk Nuggets tahun lalu, dan sekarang saatnya dia mengambil nafas menyerang.

Keterlibatan Christian Braun dalam menyerang harus ditingkatkan selama musim reguler untuk menghilangkan beberapa playmaking dan tekanan mencetak gol dari Murray setiap saat. Volume penilaian Cam Johnson memiliki banyak ruang untuk perbaikan. Jika Aaron Gordon akan memainkan 60 pertandingan, maka itu adalah 24 pertandingan lainnya yang tidak dilakukan Nuggets tahun lalu, selama seperempat musim.

Selain itu, jika Nuggets tidak berencana melakukan kejutan, Tyus Jones dan DeMar DeRozan akan menangani sebagian besar tanggung jawab playmaking sejak awal, yang berarti Murray tidak diberi tugas untuk menguasai satu orang tentara sebanyak beberapa tahun terakhir.

Jika Murray hanya mencetak rata-rata 23,5 poin dan 6,5 assist tahun ini, bukan 25 dan 7, hal ini mungkin dianggap sebagai kemunduran oleh sebagian orang. Saya juga tidak akan melihatnya seperti itu, terutama jika pelanggarannya tetap bagus dan pertahanan Denver mengambil langkah maju dalam prosesnya.

Satu pemain bangku cadangan memiliki rata-rata 20+ menit per pertandingan pasca All-Star Break, dan itu adalah Alpha Diallo

Saat Nuggets berusaha memulihkan kekuatan pertahanan mereka pasca ASB, menjadi jelas bahwa Alpha Diallo adalah harapan terbaik mereka untuk meningkatkan pertahanan. Dengan kemungkinan besar Nuggets mengkonsolidasikan rotasi mereka dan memainkan menit bermain yang lebih banyak sebagai starter, pertanyaannya kemudian menjadi: pemain cadangan mana yang paling banyak membantu para starter?

Diallo adalah jawabannya di sana. Nuggets membutuhkan bek perimeter untuk menjalankan tugas berat, membiarkan starter lain terhuyung-huyung, dan membantu Nikola Jokic dengan mengurangi beban kerjanya dalam bertahan. Diallo masih harus membuktikan banyak hal di NBA, tetapi sudah jelas seberapa besar kontribusinya dalam bertahan, dan Nuggets akan mencari cara untuk memainkannya melawan penjaga dan sayap terbaik di NBA.

Tentu saja, ini mungkin tampak seperti sebuah duri di DeMar DeRozan. DeRozan membantu dalam hal lain dan akan memberikan Nuggets bantuan yang mereka butuhkan di sisi ofensif, menciptakan peluang mencetak gol yang konsisten dalam unit ketika opsi lain tidak konsisten. Tetap saja, para starter akan bermain 28 hingga 30+ menit pada saat itu, dan jika Diallo mengambil peran yang lebih besar, hanya ada beberapa menit tersisa.

Mampukah Diallo mengatasi beban itu? Kami akan mencari tahu.

Nuggets kembali kalah di babak pertama dari Minnesota Timberwolves

Hal ini mungkin akan sangat mengganggu sebagian orang, namun ada kemungkinan besar hal ini akan terjadi. Saya memiliki Nuggets yang memenangkan 50 pertandingan dan menjadi unggulan keempat di Wilayah Barat. Itu hasil yang cukup solid, tapi hanya jika Denver mendapat hasil imbang yang bagus di putaran pertama.

Masalahnya? Saya memiliki Houston Rockets sebagai unggulan ketiga dan Los Angeles Lakers sebagai unggulan keenam, yang berarti satu-satunya tim lain di tingkat itu, Minnesota Timberwolves, adalah unggulan kelima dan lawan Denver pada putaran pertama.

Setelah Timberwolves mengalahkan Nuggets pada tahun 2024, mereka menukar Karl-Anthony Towns ke New York Knicks, yang memberikan harapan kepada penggemar Nuggets setelah Towns memberikan pengaruh besar melawan Jokic dan Denver tahun sebelumnya. Kemudian, T’Wolves menyapu Nuggets di musim reguler dengan tim yang menampilkan Julius Randle dan Donte DiVincenzo sebagai gantinya.

Kemudian, Nuggets sepertinya akan membalas dendam pada 2025-26. Semuanya berjalan dengan sangat baik…sampai Aaron Gordon dan Peyton Watson terluka. Tak peduli Anthony Edwards dan DiVincenzo (dan Ayo Dosunmu) melewatkan akhir seri itu. Jaden McDaniels, Rudy Gobert, dan teman-temannya hanya membutuhkan waktu untuk mengalahkan tim Denver dengan Jokic dan Murray yang sehat.

Tapi sekarang, Timberwolves memperdagangkan Julius Randle dan Naz Reid, mendapatkan kembali LaMelo Ball dalam kesepakatan dan membentuk kembali tim mereka. Mereka masih memiliki Edwards, McDaniels, dan Gobert, itulah sebabnya menurut saya Nuggets kembali berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Beban pembuktian ada pada Nuggets di seri tersebut, bukan sebaliknya. Menganggap Denver akan sehat dan siap berangkat juga merupakan hal yang berani setelah tiga putaran playoff terakhir berakhir dengan cedera dan frustrasi.

Jika Nuggets berhasil melewati Timberwolves, mereka akan menghadapi tim yang saya pilih untuk memenangkan gelar 2027 di Oklahoma City Thunder. Waktu akan menentukan apakah itu terjadi atau tidak, tetapi apa pun yang terjadi di babak pertama playoff, Nuggets akan berada dalam perang gesekan ketika saatnya tiba.

Menarik untuk melihat seberapa siap mereka kali ini.