Hakim Mahkamah Agung AS yang konservatif, Samuel Alito, mengisyaratkan pensiun dalam wawancara | Samuel Alito

Samuel Alito, hakim Mahkamah Agung AS yang konservatif, berkata, “Saya rasa saya harus” mempertimbangkan untuk pensiun setiap tahun pada usianya.

Alito, 76, menyampaikan komentar itu dalam sebuah wawancara langka dengan CBS News yang dijadwalkan tayang pada hari Senin, lebih dari enam bulan setelah kunjungan ke rumah sakit yang dipublikasikan secara luas mengundang spekulasi tentang potensi pensiunnya.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Dalam klip pratinjau yang diedarkan secara online oleh jaringan tersebut, Alito mengatakan kepada Jan Crawford, koresponden nasional CBS, bahwa “Saya berpikir untuk” pensiun pada akhir masa jabatan mahkamah agung yang berakhir pada bulan Juni, dengan mengatakan: “Ini adalah sesuatu yang menurut saya harus dipikirkan oleh seseorang seusia saya.”

“Tetapi,” Alito melanjutkan, “Saya pikir saya masih bisa memberikan kontribusi yang berharga – itulah sebabnya saya menjadi hakim dan hakim. Jadi pada dasarnya itulah.”

Crawford kemudian berkata: “Jadi Anda mungkin akan mempertimbangkan hal ini setiap tahun – memikirkannya kembali.” Dan Alito menjawab: “Ya, saya rasa saya harus melakukannya.”

Ketika ditanya apakah ia terlalu meremehkan keinginan Partai Republik untuk mengukuhkan penggantinya yang konservatif pada saat partai mereka menguasai Senat AS, Alito menjawab: “Terlalu sulit untuk memprediksi… bagaimana bagi siapa pun, dan khususnya ketika Anda mencapai usia tertentu, bagaimana situasi Anda nantinya.

“Setahun dari sekarang, dua tahun dari sekarang dan seterusnya – terlalu sulit untuk memprediksi seperti apa situasi politik yang akan terjadi dan apa yang mungkin dilakukan presiden mana pun sehubungan dengan penggantinya.”

Percakapan Crawford dengan Alito terjadi setelah dia jatuh sakit saat makan malam Masyarakat Federalis di Philadelphia pada tanggal 20 Maret dan dibawa ke rumah sakit. Juru bicara Mahkamah Agung kemudian mengatakan bahwa Alito dirawat karena dehidrasi; kembali ke rumahnya di Virginia malam itu, seperti yang telah direncanakan sebelumnya; dan kembali bekerja pada tanggal 23 Maret.

Meskipun demikian, berita perjalanan ke rumah sakit tersebut memicu komentar dari seluruh spektrum politik tentang apakah Alito – yang mendapatkan penunjukan sebagai hakim agung pada masa kepresidenan George W Bush pada tahun 2006 – dapat pensiun.

Sebagian besar isu tersebut berpusat pada kemungkinan bahwa pensiunnya Alito akan memberi Donald Trump kesempatan untuk menunjuk hakim keempat di pengadilan yang beranggotakan sembilan orang tersebut, kemungkinan besar adalah seseorang yang lebih muda dan sama atau lebih konservatif daripada Alito.

Kelompok-kelompok progresif juga telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa sesama hakim agung konservatif Alito, Clarence Thomas, 78, dapat pensiun saat Trump masih menjabat.

Trump menunjuk tiga hakim pada masa jabatan pertama dari dua masa kepresidenannya: Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh, dan Amy Coney Barrett. Mereka membentuk mayoritas super mahkamah agung yang konservatif bersama Alito, Thomas, dan John Roberts yang seringkali – meskipun tidak selalu – memenangkan pemerintahan Trump.

Alito juga berbicara dengan Crawford tentang bagaimana dia menanggung segala hal mulai dari “hilangnya persahabatan lama” hingga “ancaman fisik dan pelecehan” setelah menulis opini mayoritas tahun 2022 yang membatalkan hak federal atas aborsi yang diciptakan oleh keputusan Roe v Wade hampir 50 tahun sebelumnya.

Dia menegaskan bahwa membatalkan Roe v Wade – sebuah keputusan yang tidak disetujui oleh hampir enam dari 10 orang Amerika, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Pew Research Center – membutuhkan “keberanian” dari dia dan empat hakim yang mendukung pendapatnya: Gorsuch, Kavanaugh, Barrett dan Thomas.

Hilangnya persahabatan adalah “sesuatu yang harus Anda jalani,” kata Alito, karena “adalah bagian dari tugas Anda untuk membuat orang tidak senang dengan membuat keputusan mengenai hal-hal kontroversial”.

“Satu pihak atau pihak lain akan sangat tidak menyukai Anda karena keputusan ini,” kata Alito, yang pada akhir September mengundurkan diri dari kasus perubahan iklim yang besar di tengah pengawasan ketat atas kepemilikan sahamnya di perusahaan minyak.

Namun, kata hakim, ancaman dan pelecehan “cukup meresahkan” serta “bahaya bagi pengadilan dan… pihak lain dalam kehidupan publik”.

Pernyataan tersebut mencerminkan kesaksian yang jarang disampaikan Barrett dan rekan liberalnya Elena Kagan di hadapan DPR AS pada bulan Juli ketika mereka mengajukan tuntutan untuk meningkatkan keamanan Mahkamah Agung, dengan mengatakan bahwa peningkatan ancaman semakin berdampak pada kehidupan pribadi dan keluarga para hakim. Salah satu kasus penting adalah penangkapan calon pembunuh di dekat rumah Kavanaugh dengan senjata dan dasi pada tahun 2022 setelah bocornya kabar bahwa mahkamah agung akan membatalkan Roe v Wade.

Alito juga menyatakan keyakinannya bahwa “kritik yang sangat keras” dari Trump serta penerus presiden dan pendahulunya Joe Biden dapat “sangat merugikan” mahkamah agung. Dan dia bersikeras bahwa tugas Mahkamah Agung adalah menafsirkan konstitusi AS “sebaik yang kami bisa” dan menerapkannya pada kasus-kasus yang ditanganinya, sambil menolak anggapan bahwa konstitusi telah berkembang menjadi sebuah institusi politik.

“Kami bukan bagian dari gerakan politik apa pun,” kata Alito, yang memoarnya – berjudul So Ordered: An Originalist’s View of the Constitution, the Court and Our Country – diterbitkan pada hari Selasa. “Dan kami tidak berupaya memajukan agenda politik apa pun.”