El Niño akan menaikkan gelombang pasang Teluk San Francisco ke tingkat banjir akhir pekan ini

Laut yang memanas akibat El Niño mendorong gelombang pasang yang sangat tinggi di California, sehingga mendorong Badan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan banjir pesisir untuk Teluk San Francisco dan Teluk Monterey.

Peringatan ini berlaku mulai jam 9 pagi pada hari Jumat hingga jam 3 sore pada hari Selasa.

“Air pasang akan mengakibatkan banjir di sepanjang jalur pantai, memutus akses ke beberapa pantai dataran rendah dan daerah pesisir, serta membawa air dan gelombang lebih jauh dari biasanya,” kata badan cuaca. Tempat parkir, taman, dan jalan di dataran rendah dapat mengalami banjir.

Di San Francisco, pasang surut diperkirakan mencapai puncaknya 1,2 kaki di atas rata-rata pasang tertinggi harian pada Jumat hingga Minggu pada penghujung pagi dan sore hari.

Ombak mungkin melanda sebagian Embarcadero dan daerah dataran rendah lainnya di sepanjang garis pantai teluk, termasuk Marin County. Angin sedang hingga kencang dan gelombang laut yang ganas – kemungkinan besar terjadi pada akhir pekan – dapat membuat gelombang pasang lebih besar dari perkiraan, terutama di pesisir Pasifik.

Saat air pasang minggu lalu, Michael Wara, direktur Program Kebijakan Iklim dan Energi Universitas Stanford, mengunggah di media sosial bahwa sebagian Lembah Tamalpais berada di bawah air.

“Hari kedua berturut-turut saya terjebak di langit biru, kemacetan air pasang di Marin County. Benar-benar seperti apa yang akan terjadi,” katanya pada 1 Oktober. “Pintu masuk jalan raya di sebelah proyek perumahan terjangkau yang sedang dibangun terendam beberapa kaki di bawah air. Juga di bawah air: tempat park-and-ride, jalur sepeda, dan halte bus.”

Gelombang pasang tersebut terjadi di tengah cuaca yang tenang, sedangkan prakiraan cuaca pada akhir pekan ini tidak menentu.

Biasanya, air pasang di awal bulan Oktober akan jauh dari ambang batas banjir pesisir, namun El Niño menyebabkan pemanasan laut di sepanjang pantai Kalifornia. Air juga naik seiring pemanasan, sebuah fenomena yang dikenal sebagai ekspansi termal. Gelombang Kelvin yang terjebak di pesisir pantai dan bergerak ke Pantai Barat menekan air dingin agar tidak naik ke permukaan laut. Gelombang Kelvin yang terperangkap di pesisir pantai merupakan akibat dari El Niño.

“Sejauh yang saya tahu, gelombang tersebut saat ini kuat terjadi di sepanjang Pantai Barat AS dan mungkin hingga San Francisco pada tahap ini,” Dillon Amaya, asisten profesor ilmu kelautan di North Carolina State University dan pengamat gelombang Kelvin terkemuka di AS, mengatakan kepada Chronicle melalui email.

Efek El Niño menambah sekitar 9 inci gelombang gravitasi bulan. Mencairnya lapisan es dalam jangka panjang dan pemanasan lautan global telah menambah sekitar 3 inci garis dasar pasang surut yang ditetapkan pada akhir abad ke-20.

Anomali pasang surut mungkin akan berlangsung setidaknya hingga musim semi mendatang, yang berarti 30 pasang surut, menurut beberapa definisi, mungkin terjadi di San Francisco pada musim dingin ini. Kota ini biasanya hanya mengalami 10.

Para ilmuwan khawatir akan terjadinya “badai sempurna” berupa gelombang besar, angin kencang, dan hujan lebat yang terjadi bersamaan dengan gelombang pasang besar di sekitar hari libur. Hal ini dapat mengancam jaringan transportasi di sekitar Bay Area.

Di California Selatan, suhu permukaan laut dan pasang surut bahkan lebih ekstrem.

Sebuah alat pengukur di San Diego memecahkan rekor suhu permukaan laut pada hari yang sama sebesar 7,2 derajat pada hari Rabu. Pasang surut di sana juga mencapai 1,4 kaki lebih tinggi dari biasanya.

Gelombang laut yang tidak normal dapat memperburuk dampak badai tropis yang mengancam California Selatan pada akhir pekan ini. Erosi pantai dan banjir di daerah dataran rendah mungkin terjadi. Peringatan banjir pesisir terpisah diberlakukan di Kalifornia Selatan.