SpaceX meluncurkan roket Starship besar-besaran dalam uji terbang pertama sejak IPO

Luar AngkasaX meluncurkan roket Starship raksasa pada Jumat malam dari kota perusahaannya dan fasilitas peluncuran di Starbase, Texas, dalam uji terbang ke-13 dan yang pertama sejak rekor IPO perusahaan bulan lalu.

Booster Super Heavy roket tersebut terlepas dari pesawat ruang angkasa Starship sekitar dua menit setelah penerbangan, dan melakukan pendaratan terkendali di Teluk.

Dalam sebuah pernyataan setelah penerbangan tersebut, SpaceX mengatakan pendaratannya tidak sempurna karena boosternya, “berusaha menyalakan kembali mesinnya untuk pembakaran pendaratan,” tetapi hanya sebagian yang berhasil dinyalakan sebelum “penerjunan keras”.

Bagian atas roket melakukan “penerjunan lembut” di Samudera Hindia, kata SpaceX, “berhenti utuh di Samudera Hindia dan memberikan pemandangan kritis dari pelindung panas yang utuh untuk pertama kalinya.”

Para karyawan menyebut uji terbang tersebut sebagai “angka keberuntungan 13” dalam siaran langsung acara tersebut.

Kontraktor kedirgantaraan dan pertahanan Elon Musk merancang Starship, roket terbesar yang pernah dibuat atau diterbangkan, agar dapat digunakan kembali sepenuhnya dan dapat mengangkat lebih banyak kargo ke orbit dengan biaya lebih murah. Starship dianggap penting bagi tujuan perusahaan untuk memperluas jaringan satelit Starlink, dan misi lainnya.

Sekitar 18 menit setelah uji terbang hari Jumat, SpaceX berhasil mengerahkan 20 satelit Starlink V3 barunya ke orbit, kesempatan pertama bagi perusahaan untuk melihat kinerjanya dalam penerbangan. Satelit-satelit itu dimaksudkan untuk terbakar setelah sekitar 20 menit.

Satelit baru, yang diproduksi di fasilitas SpaceX di Redmond, Washington, dibuat lebih besar dan lebih kuat dibandingkan satelit Starlink sebelumnya. Mereka juga dilengkapi dengan panel surya yang menghasilkan daya dua kali lebih banyak dibandingkan generasi sebelumnya, jelas seorang analis bisnis SpaceX dalam siaran langsung.

SpaceX sekarang sedang mengembangkan satelit Starmind, yang ingin diluncurkan oleh perusahaan dan pada akhirnya digunakan sebagai pusat data orbital.

Selain menggunakan roket terbesarnya untuk meluncurkan satelit baru yang lebih besar, SpaceX ingin menggunakan roket Starship untuk membawa astronot AS kembali ke permukaan bulan, dan pada akhirnya mendukung misi berawak ke Mars. Perusahaan sedang mempersiapkan Starship untuk uji terbang besar NASA tahun depan.

Uji terbang pada hari Jumat menandai yang kedua untuk Starship V3, versi terbaru dari roket tersebut.

Tim Farrar dari TMF Associates, pakar industri layanan satelit, mengatakan uji terbang tersebut menunjukkan SpaceX telah membuat beberapa kemajuan dengan Starship tetapi “masih jauh dari mencapai penggunaan kembali seluruh kapal secara cepat.” Dia menunjuk pada masalah yang dialami SpaceX saat menyalakan kembali mesin Raptornya pada hari Jumat. “Kegagalan serupa saat melakukan upaya pendaratan di lokasi peluncuran perusahaan dapat menyebabkan kerusakan parah pada landasan peluncuran,” katanya.

Dalam sebuah postingan di X, yang dimiliki oleh SpaceX, perusahaan tersebut mengatakan pihaknya menunda uji terbang sebelumnya yang direncanakan pada hari Kamis “karena cuaca”. Sebelumnya mereka juga membatalkan uji terbang pada 16 Juli, setelah pendorong roket memicu penghentian, yang “mematikan mesin tepat saat mesin mulai menyala,” kata seorang karyawan SpaceX dalam siaran langsung acara sebelumnya.

Saham SpaceX telah anjlok dalam empat dari lima minggu terakhir, merosot 43% dari penutupan puncaknya pada 16 Juni.

JAM TANGAN: SpaceX turun di bawah harga IPO