Karier tenis Dan Evans akan berakhir di Wimbledon, namun ia bertolak belakang dengan pensiun

Dan Evans, pemain tenis Inggris yang mencapai peringkat tertinggi dalam karirnya sebagai peringkat 21 dunia pada tahun 2023, mengundurkan diri dari olahraga tersebut dengan cara yang biasanya blak-blakan.

Setelah pekan lalu mengumumkan bahwa ia akan pensiun setelah musim lapangan rumput tahun ini, Evans tidak terkesan dengan Queen's, pertandingan pemanasan Wimbledon bergengsi di London barat, yang memutuskan untuk tidak memberinya wild card. “Ini akan menjadi sikap yang berkelas jika memberi saya wild card, tapi jelas itu kurang pada kesempatan ini,” kata Evans kepada surat kabar Inggris akhir pekan lalu. Asosiasi Tenis Lapangan Inggris (LTA), yang memiliki dan mengoperasikan acara tersebut, menolak berkomentar.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Dan dalam wawancara eksklusif dengan Tennis Podcast yang diterbitkan Rabu, Evans, 36, menjelaskan lebih detail tentang masalah yang dia lihat di tenis Inggris.

Evans baru bermain selama 10 bulan karena cedera, dan kalah dari Daniel Jade, pemain peringkat 1447 dunia saat itu, di kualifikasi Prancis Terbuka bulan lalu. Sejak itu, ia gagal lolos ke Ilkley Challenger, sebuah acara di bawah ATP Tour, dan Kejuaraan HSBC. Pada hari Selasa, All England Club mengumumkan bahwa Evans telah dianugerahi wild card ganda untuk Wimbledon, setelah itu dia akan pensiun. Evans belum menerima satu pun wild card.

Rekan Evans adalah Henry Searle, pemain peringkat 354 dunia Inggris berusia 20 tahun, yang dilatih Evans secara informal selama rehabilitasi dari cedera. Evans mengatakan bahwa setelah pensiun, dia ingin menjadi pelatih, mendukung dirinya sendiri untuk memberi nilai tambah pada tenis Inggris.

“Di mana banyak dari mereka (pemain Inggris) seharusnya berada di (top) 100. Saya pikir kepelatihan di negara ini selama beberapa tahun sekarang tidak berjalan ke arah yang benar,” kata Evans saat diwawancarai. Ada satu pemain Inggris di 100 besar putra – Cameron Norrie – dan empat di putri: Emma Raducanu, Sonay Kartal, Katie Boulter dan Fran Jones.

“Jelas ada alasan lain – menjadi pelatih klub, Anda bisa mendapatkan lebih banyak uang. Melatih pemain di peringkat itu, Anda tidak mendapatkan banyak uang, jujur ​​saja. Anda harus melakukannya demi cinta dan berusaha membawa mereka ke sana. Jadi saya hanya berpikir, ada hal-hal yang telah saya pelajari selama ini yang bisa membantu,” kata Evans.

“Ya, menurutku tidak rumit untuk mencapai 100 besar.

“Kerja keras, pertahankan gaya permainan Anda, banyak latihan. Jika Anda ingin menjadi lebih baik dalam suatu hal, Anda harus berlatih olahraga itu. Cukup sederhana, jika Anda ingin pukulan forehand Anda menjadi lebih baik, Anda harus memukul lebih banyak pukulan forehand, Anda harus berlatih lebih banyak. Tidaklah penting untuk melihat beberapa data tentang pertandingan terakhir di mana Anda tidak benar-benar berusaha terlalu keras. Cukup mendasar untuk mencapai level tertentu – itulah pendapat saya tentang permainan tersebut, dan tidak, pemain saya tidak akan melakukannya. melakukan semua hal lainnya sampai dia melakukan A, B dan C dengan benar.

“Saya tidak melihat satu pun data sepanjang karier saya. Tidak pernah memakai monitor detak jantung, tidak juga memakai apa pun, dan saya melakukannya dengan baik. Sebenarnya tidak terlalu rumit. Anda bisa membuatnya rumit, tapi Anda juga bisa membuatnya cukup sederhana.”

Evans, yang merupakan bagian dari tim pemenang Piala Davis Inggris pada tahun 2015, menambahkan bahwa, dibandingkan dengan pelatih juniornya, “para pelatih tidak lagi memiliki kaliber seperti itu di posisi tersebut, saya berani mengatakannya, tetapi itu hanya fakta.”

“Kami tidak mengakui karakterisasi kepelatihan Inggris,” kata juru bicara LTA melalui email.

“Kami menyediakan layanan dan fasilitas pelatihan berkualitas tinggi kepada pelatih dan pemain untuk memastikan mereka bisa mendapatkan yang terbaik dari permainan mereka.”

Karier Evans sangat penting sejak awal. Saat berusia 18 tahun, dananya dicabut oleh LTA setelah keluar minum-minum malam sebelum bermain di nomor ganda putra Wimbledon. “Sejujurnya, itu semua membantu saya,” kata Evans tentang hukuman tersebut, dan seringnya dia bertemu dengan tokoh berwenang, selama wawancara.

Dia kemudian dilarang bermain tenis profesional selama setahun setelah dinyatakan positif menggunakan kokain pada tahun 2017. Dalam wawancara Tennis Podcast, Evans menggambarkan rasa sakitnya karena harus memberi tahu orang tuanya tentang kesalahan besar yang telah dia lakukan, pada saat dia naik ke peringkat 50 besar dunia.

Putra seorang tukang listrik dan perawat yang tidak memiliki latar belakang tenis dalam keluarganya, Evans yang lahir di Birmingham jauh dari stereotip mewah dan selatan yang diasosiasikan dengan pemain Inggris. Permainannya juga tidak konvensional: dengan tinggi badan hanya 5 kaki 9 inci (175 cm) dan bermain dengan backhand satu tangan, Evans mendasarkan tenisnya pada irisan dan rasa dan menggunakan keterampilan tersebut untuk mempersulit hidup pemain yang jauh lebih kuat di sebagian besar karirnya.

Dia mencapai putaran keempat Australia Terbuka dan AS Terbuka. Pada AS Terbuka 2016, ia mengadakan match point melawan juara akhirnya, Stan Wawrinka, di babak ketiga sebelum akhirnya kalah.

Lima tahun kemudian, ia mengalahkan petenis peringkat 1 dunia Novak Djokovic di Monte Carlo Masters. Dalam wawancara di lapangan setelahnya, Evans mengatakan bahwa Djokovic yang membuatnya menunggu di awal pertandingan membuat Evans “sedikit lebih bersemangat.”

“Ini adalah salah satu kekesalan saya terhadap pemain yang lebih baik – mereka sangat suka terlambat ketika ada panggilan untuk pertandingan. Itu adalah masalah ego – jika Anda terlambat, itu tidak sopan, bukan?” kata Evans saat wawancara dengan Tennis Podcast.

Evans menambahkan bahwa ia menjaga hubungan baik dengan para pemain top, salah satunya, Roger Federer, sangat terkesan dengan Evans sehingga ia mengundang pemain Inggris itu untuk berlatih bersamanya di berbagai kesempatan. Setelah mengalahkan Evans dalam tiga set ketat di Australia Terbuka 2019, Federer mengatakan bahwa hal itu seperti menghadapi “cermin.”

Pada Australia Terbuka yang sama, Evans sekali lagi menunjukkan penolakannya untuk berbasa-basi, menolak saran Jamie Murray bahwa guru ganda Louis Cayer harus dijadikan direktur kinerja nasional LTA di semua disiplin ilmu.

“Jamie (Murray) berpikir kita harus merayakan enam pasangan dalam undian utama Grand Slam?” Evans mengatakan kepada Daily Mail saat itu.

“Jadi kami merayakan orang-orang yang tidak berhasil di nomor tunggal dan orang-orang yang tidak memiliki sikap untuk bekerja cukup keras untuk berhasil di nomor tunggal.”

Sebagai tanggapan, Murray menggambarkan komentar Evans sebagai “malas” dan “bodoh” dalam konferensi pers.

Ditanya mengenai pandangannya saat ini tentang topik tersebut selama wawancara dengan Tennis Podcast, Evans berkata: “Pertama dan terpenting, kita harus mulai memasukkan pemain tunggal ke dalam 100 besar, bukan nomor satu dunia di nomor ganda.

“Komentar saya tentang 'mereka tidak bekerja cukup keras' mungkin sebagian tidak benar. Mungkin beberapa dari mereka, setelah berkarier di dunia lajang di mana mereka tidak bekerja terlalu keras, kemudian memutuskan untuk bekerja sangat keras di ganda, mungkin lebih benar.”

Setelah membangun kembali karirnya setelah skorsing anti-doping selama satu tahun karena tes positif kokain pada tahun 2017, Evans mencapai peringkat tertinggi dalam karirnya di peringkat 21 pada Agustus 2023 setelah memenangkan gelar terbesar dalam karirnya, Citi Open di Washington DC, sebuah acara tingkat 500.

Setahun kemudian, Evans tidak kembali mempertahankan gelarnya, demi bermain di nomor ganda putra Olimpiade Paris 2024 bersama Andy Murray, yang pensiun setelah turnamen tersebut. Dengan melakukan hal tersebut, Evans kehilangan 500 poin peringkat dan melihat peringkatnya turun 118 peringkat, dari peringkat 58 ke peringkat 176. Namun ia memenangkan dua pertandingan mendebarkan bersama Murray, menyelamatkan poin pertandingan di keduanya, dan mendapat pujian luas atas pengorbanan pribadinya untuk bermain di Paris.

Dalam wawancara tersebut, Evans menggambarkan pengalaman itu sebagai “salah satu momen terbaik dalam karier saya.”

Evans tidak pernah bisa mendekati peringkat 100 besar dunia setelah penurunan drastis pada musim panas 2024, tetapi pada bulan Agustus itu ia memenangkan pertandingan terlama dalam sejarah AS Terbuka, mengalahkan unggulan ke-23 Karen Khachanov dalam waktu 5 jam 35 menit setelah tertinggal 4-0 di set terakhir. Juni lalu, Evans menahan air mata setelah mengalahkan petenis peringkat 13 dunia Tommy Paul untuk mencapai perempat final Eastbourne Open.

Namun dia hanya memenangkan tiga pertandingan tingkat tur sejak itu, dan tidak pernah memenangkan satu pertandingan pun sejak Juli 2025. Dia hanya memainkan enam pertandingan pada tahun 2026 karena cedera pergelangan tangan, dan memenangkan satu di antaranya.

Evans mengatakan pada hari Selasa bahwa dia berharap menerima salah satu dari dua wild card tunggal yang tersisa. Evans, pemain yang populer di kalangan penggemar Inggris karena gaya permainannya yang menarik, semangat juang, dan keterusterangannya, mungkin masih mendapatkan kegembiraan terakhirnya.