'Tanah kebebasan?': Kemarahan setelah pengunjuk rasa AS ditangkap di siaran langsung TV

Kemarahan membanjiri media sosial setelah sebuah video menunjukkan seorang aktivis ditangkap di tengah wawancara pada protes pro-Venezuela, yang memicu pertanyaan tentang kebebasan berpendapat di Amerika Serikat.

Dalam klip yang kini viral yang diambil dari Grand Rapids, Michigan, terdengar seorang guru dan aktivis berusia 22 tahun, Jessica Plichta, mengkritik kebijakan luar negeri AS terhadap Venezuela, dengan alasan bahwa keterlibatan Amerika di luar negeri tidak dapat dipisahkan dari akuntabilitas dalam negeri.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

“Ini bukan hanya masalah luar negeri,” katanya beberapa saat sebelum penangkapannya. “Dana pajak kami digunakan untuk melakukan kejahatan perang, dan merupakan tanggung jawab rakyat untuk melawan pemerintahan Trump yang melakukan kejahatan baik di dalam negeri maupun terhadap rakyat Venezuela.”

Beberapa detik kemudian, polisi setempat bergerak masuk. Saat dia diantar ke kendaraan patroli, Plichta berulang kali menyatakan, “Saya tidak menolak penangkapan.”

Outlet lokal WZZM, afiliasi ABC kota tersebut, kemudian melaporkan bahwa polisi mengatakan Plichta ditangkap karena menghalangi jalan raya dan gagal mematuhi perintah yang sah. Dalam rekaman dari lokasi kejadian, seorang petugas memberi tahu seorang pengamat bahwa para demonstran telah diperintahkan untuk memindahkan lokasi protes mereka ke trotoar, dan menuduh bahwa kelompok tersebut malah memblokir persimpangan hingga unjuk rasa selesai.

“Kelompok tersebut menolak perintah yang sah untuk memindahkan acara kebebasan berpendapat ini ke trotoar dan malah mulai memblokir persimpangan,” kata polisi dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh WZZM.

Plichta, seorang penyelenggara Grand Rapids Opponents of War dan Freedom Road Socialist Organization, baru saja kembali dari Venezuela, di mana dia menghadiri pertemuan puncak Majelis Rakyat untuk Perdamaian dan Kedaulatan Amerika Kita, menurut stasiun tersebut.

Dia kemudian mengatakan kepada Zeteo bahwa dia tidak percaya waktu penangkapannya adalah suatu kebetulan.

“Saya adalah satu-satunya orang yang ditangkap dari sekitar 200 orang – dan itu terjadi segera setelah saya selesai berbicara tentang Venezuela,” katanya.

Plichta ditahan di Penjara Kent County selama kurang lebih tiga jam sebelum dibebaskan. Dia mengatakan dia belum diberitahu mengenai tuduhan resmi apa pun.

Ironi

Rekaman tersebut dengan cepat memicu gelombang reaksi online, dengan beberapa pengguna media sosial menunjukkan ironi penangkapan yang terjadi di tengah wawancara dalam sebuah protes terhadap intervensi AS di Venezuela, sebuah negara yang sering disebut oleh para pejabat Amerika sebagai simbol penindasan otoriter.

Hal-hal seperti inilah yang mereka tuduh dilakukan Nicolas Maduro terhadap rakyatnya.

— Nick Cruse 🥋 (@SocialistMMA) 5 Januari 2026

“Sungguh luar biasa betapa warga AS dipropagandakan sehingga sebagian besar dari mereka berpikir bahwa VENEZUELA adalah negara dengan catatan hak-hak sipil yang tercela,” tulis seorang pengguna media sosial di X.

“AS adalah negara diktator oligarki,” tulis salah satu pengguna media sosial.

Pengguna media sosial lainnya menulis bahwa ia tidak ingin mendengar “negara Barat mengutuk negara di Selatan sebagai negara yang ‘otoriter’” lagi.

Yang lain menunjuk pada citra AS sebagai “tanah kebebasan”, dan mengatakan bahwa penangkapan tersebut mencerminkan pendekatan pemerintahan Trump yang semakin bermusuhan terhadap kebebasan berpendapat.

“Kita berada pada titik di negara ini di mana polisi secara terbuka menangkap orang-orang di jalan – ketika mereka berbicara kepada pers atau melakukan protes – dan hal ini tidak dianggap sebagai krisis penindasan terhadap ucapan yang semakin meningkat di negara ini,” jurnalis Sana Saeed menulis di X. “Tidak ada perlawanan nasional, hanya izin.”

Mereka benar-benar perlu memikirkan kembali slogan “tanah bebas” tersebut.

— Abier (@abierkhatib) 5 Januari 2026

Beberapa komentator memperingatkan bahwa situasi saat ini sedang dinormalisasi secara berbahaya, terutama setelah pengawasan yang agresif terhadap protes di Gaza selama dua tahun.

“Amandemen Pertama tidak mati seketika,” salah satu postingan di X berbunyi. “Ia menjadi tercekik pada saat-saat seperti ini.”

Komentator politik Hasan Piker berpendapat bahwa “protes Israel, tanggapannya, dan liputan media yang melegitimasi kekhawatiran tersebut berperan dalam menormalisasi” pelanggaran Amandemen Pertama Konstitusi AS, seperti penangkapan Plichta.

Insiden ini juga menyebabkan banyak pengguna media sosial menuduh para pendukung Trump, yang mengaku memperjuangkan kebebasan berpendapat, melakukan kemarahan selektif.

“Jika kelompok kebebasan berpendapat dari sayap kanan benar-benar peduli terhadap kebebasan berpendapat, mereka akan menjadi gila atas serangan konyol negara polisi terhadap kebebasan berpendapat dan protes,” tulis jurnalis Mehdia Hassan di X. “Tetapi mereka tidak peduli sehingga mereka tidak mengatakan apa-apa dan menyimpan kemarahan mereka pada kontroversi Dr Seuss atau M&M berikutnya.”

Pemerintahan ini akan berperang terhadap kebebasan berpendapat dan tidak ada pendukung Trump yang akan mengatakan apa pun karena mereka juga membenci kebebasan berpendapat

— evan menyukai dunia (@esjesjesj) 5 Januari 2026

Salah satu pengguna media sosial di X menawarkan perspektif berbeda mengenai momen ini, dengan alasan bahwa pengunjuk rasa harus “menyesuaikan diri dengan waktu” dan berhenti memberikan wawancara yang mengungkapkan identitas mereka.