Jauh di tengah gurun Abu Dhabi, sebuah kampus AI seluas seperempat ukuran kota Paris mulai bermunculan, sebuah kampus paling berani di UEA yang kaya akan minyak dalam bidang teknologi yang diharapkan dapat membantu mentransformasi perekonomiannya.
Derek yang menjulang tinggi berdenting panjang, gedung-gedung rendah terbentuk di bawahnya, yang akhirnya menjadi rumah bagi pusat data yang ditenagai oleh listrik sebesar lima gigawatt — fasilitas terbesar di luar Amerika Serikat.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Kampus ini akan menyediakan kapasitas penyimpanan dan komputasi dalam radius 3.200 kilometer (1990 mil) yang mencakup hingga empat miliar orang, kata Johan Nilerud, kepala strategi Pusat Data Khazna, anak perusahaan raksasa AI Emirat G42, yang mempelopori proyek tersebut.
Sejak tahun 1960-an, minyak telah mendorong kebangkitan Uni Emirat Arab dari negara terpencil yang dihuni suku-suku nomaden menjadi kekuatan ekonomi dan diplomatik di Timur Tengah.
Kini, UEA berharap AI dapat membantu mengisi kesenjangan ketika permintaan minyak menurun.
“UEA berusaha sekuat tenaga karena ini adalah negara yang sangat kecil yang benar-benar ingin menjadi yang terdepan,” kata Nilerud.
“Idenya tentu saja untuk mendatangkan mitra internasional… untuk menjadi negara asal AI,” tambahnya.
Fase pertama kampus AI – cluster Stargate UEA berkapasitas satu gigawatt yang dibangun oleh G42 – akan dioperasikan oleh OpenAI dan didukung oleh raksasa teknologi AS lainnya seperti Oracle, Cisco, dan Nvidia.
Dan bulan lalu, Microsoft mengumumkan investasi lebih dari $15,2 miliar di UEA pada tahun 2029, setelah menyuntikkan $1,5 miliar tahun lalu ke G42.
– Mata pelajaran inti –
UEA telah banyak bertaruh pada AI sejak tahun 2017, ketika UEA menunjuk menteri AI pertama di dunia dan menjadi negara kedua setelah Kanada yang meluncurkan strategi AI nasional.
Setahun kemudian, G42 didirikan dengan dukungan dari dana kekayaan negara Mubadala yang berbasis di Abu Dhabi. Dipimpin oleh saudara laki-laki presiden UEA, Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, perusahaan ini menawarkan berbagai produk AI dan mempekerjakan lebih dari 23.000 orang.
UEA mengatakan mereka telah menyalurkan lebih dari $147 miliar untuk AI sejak tahun 2024, termasuk hingga 50 miliar euro ($58 miliar) untuk pusat data AI berkapasitas satu gigawatt di Prancis.
“AI, seperti halnya minyak, adalah sektor transversal, yang berpotensi memberikan efek leverage dan dampak pada berbagai aktivitas,” kata profesor Jean-Francois Gagne dari Universitas Montreal.
Pada tahun 2019, Abu Dhabi membuka Universitas Kecerdasan Buatan Mohamed bin Zayed (MBZUAI), universitas khusus AI pertama di dunia. Bulan Agustus lalu, AI menjadi mata pelajaran inti di sekolah-sekolah negeri mulai dari taman kanak-kanak hingga ke atas.
MBZUAI dan Institut Inovasi Teknologi (TII) Abu Dhabi telah meluncurkan model AI generatif termasuk Falcon, yang lebih baik dibandingkan dengan para pemimpin industri dan kini memiliki versi Arab.
Ingin mengurangi ketergantungan pada perangkat keras dan keahlian impor, UEA telah melakukan investasi besar dalam penelitian, pengembangan, dan program-program dalam negeri.
TII membuka laboratorium penelitian dengan Nvidia untuk “mendorong batasan” model AI generatif dan mengembangkan sistem robotika, kata direktur eksekutif Najwa Aaraj.
“Kedaulatan dan keberlanjutan diri serta penyesuaian teknologi dalam negeri terhadap kebutuhan lokal semuanya sangat, sangat penting,” kata Eric Xing, presiden MBZUAI, kepada AFP.
“Dan juga sulit dicapai jika hanya mengandalkan impor dan transfer teknis eksternal.”
– Keripik ahoi –
Dalam perebutan pangsa pasar AI, UEA berada di posisi terdepan di belakang Amerika Serikat dan Tiongkok, yang jelas merupakan pemimpin terdepan. Namun negara kecil dan terpencil ini mempunyai kelebihan, terutama dalam hal keuangan dan energi.
Dengan adanya minyak, gas, dan sinar matahari sepanjang tahun sebagai pembangkit listrik tenaga surya, negara ini dapat dengan cepat membangun stasiun listrik untuk memenuhi kebutuhan pusat data – sebuah hambatan besar di negara lain.
Berkantong tebal dan pemerintahan kerajaan yang tidak perlu dipertanyakan lagi memberikan kebebasan bagi negara tersebut untuk mengeluarkan miliaran dolar untuk pengembangan dan infrastruktur AI.
Dan sebagai pusat bisnis di kawasan ini, dengan populasi hampir 90 persen adalah ekspatriat, UEA memiliki keunggulan dibandingkan tetangganya dan saingan AI, Arab Saudi dalam menarik talenta.
Sementara itu, UEA telah melakukan tindakan penyeimbangan antara AS dan Tiongkok dalam upaya mereka mengimpor barang-barang penting untuk AI, termasuk chip khusus yang membuat pusat data dapat berfungsi.
Bulan lalu, lobi yang intens membuahkan hasil ketika AS menyetujui ekspor chip Nvidia yang canggih ke UEA dan Arab Saudi.
“Mereka (UEA) jelas tidak ingin bergantung pada Tiongkok, namun bukan berarti mereka juga ingin bergantung pada AS,” kata Gagne.
Namun terlepas dari kemajuan yang dicapai dan investasi besar selama bertahun-tahun, kesuksesan di sektor yang kompleks dan selalu berubah ini masih jauh dari jaminan.
“Saat ini, kami belum tahu strategi apa yang tepat, atau siapa pemain bagusnya,” kata Gagne.
“Semua orang bertaruh pada pemain yang berbeda, tapi ada yang kalah dan ada yang menang.”
