Oleh Phil Stewart dan Idrees Ali
WASHINGTON, 3 Desember (Reuters) – Investigasi Pentagon menyalahkan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth karena menggunakan Signal di perangkat pribadinya untuk mengirimkan informasi sensitif tentang rencana serangan di Yaman, dengan mengatakan bahwa hal itu dapat membahayakan pasukan AS jika dicegat, dua orang yang mengetahui dokumen tersebut mengatakan pada hari Rabu.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Namun, laporan Inspektur Jenderal independen Pentagon tidak mempertimbangkan apakah informasi yang diposting Hegseth bersifat rahasia pada saat itu karena mereka mengakui bahwa dia, sebagai kepala Pentagon, dapat memutuskan informasi apa yang dirahasiakan dan apa yang tidak, kata sumber tersebut.
Laporan tersebut belum dirilis ke publik, hal yang diperkirakan oleh para pejabat AS akan terjadi minggu ini.
Dalam sebuah pernyataan, Pentagon mengatakan tinjauan tersebut membebaskan Hegseth.
“Masalah ini telah diselesaikan, dan kasus ini ditutup,” kata juru bicara Pentagon Sean Parnell.
MASALAH HUKUM YANG DITINGKATKAN
Fokus baru pada Hegseth terjadi pada saat yang sulit bagi mantan pembawa acara Fox News, ketika pengawasan semakin intensif terhadap kepemimpinannya yang mengawasi serangan mematikan AS terhadap tersangka kapal narkoba di Karibia yang telah menimbulkan kekhawatiran hukum.
Hegseth berbagi rincian mengenai peluncuran serangan AS terhadap pejuang Houthi Yaman yang bersekutu dengan Iran pada tanggal 15 Maret kepada sekelompok pejabat tinggi keamanan nasional Presiden Donald Trump, yang secara tidak sengaja termasuk pemimpin redaksi majalah The Atlantic, Jeffrey Goldberg.
Goldberg kemudian mengungkapkan rincian obrolan tersebut dalam sebuah artikel dan, ketika pejabat pemerintahan Trump menuduhnya melebih-lebihkan pentingnya obrolan tersebut, dia menerbitkan tangkapan layar percakapan antara Hegseth dan pejabat tinggi Trump lainnya.
Hegseth terlihat dalam tangkapan layar yang mengirim pesan tentang rencana spesifik untuk membunuh pemimpin militan Houthi di Yaman dua jam sebelum operasi militer rahasia.
Laporan Inspektur Jenderal mengatakan informasi dari militer AS telah dirahasiakan pada saat dikirimkan ke Hegseth dan hal itu dapat membahayakan anggota militer AS dan misi itu sendiri jika obrolan tersebut disadap, kata sumber tersebut.
Hegseth, yang berulang kali membantah mengirim pesan rencana perang dan mengatakan tidak ada informasi rahasia yang dibagikan, menolak untuk diwawancarai oleh kantor Inspektur Jenderal untuk penyelidikan, kata sumber tersebut, mengutip laporan tersebut.
Dalam keterangan tertulisnya kepada Inspektur Jenderal, Hegseth mengatakan dirinya diperbolehkan untuk mendeklasifikasi informasi namun menurutnya tepat dan hanya mengirimkan informasi melalui SMS yang menurutnya tidak menimbulkan risiko operasional, kata salah satu sumber. Dia juga menuduh penyelidikan tersebut didorong oleh lawan politik, meskipun hal itu diminta oleh anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat, kata sumber itu.
Pembelaan Hegseth di masa lalu atas penggunaan Signal telah membingungkan para anggota Partai Demokrat dan mantan pejabat AS, yang menganggap rincian waktu dan penargetan sebagai hal yang paling penting menjelang kampanye militer AS.
Jika para pemimpin Houthi mengetahui serangan akan terjadi, mereka mungkin bisa melarikan diri, mungkin ke daerah-daerah ramai di mana sasarannya lebih sulit dan jumlah korban sipil mungkin dianggap terlalu tinggi untuk dilanjutkan.
Namun, obrolan tersebut tampaknya tidak mencantumkan nama atau lokasi pasti militan Houthi yang menjadi sasaran atau mengungkapkan informasi yang dapat digunakan untuk menargetkan pasukan AS yang melakukan operasi tersebut.
Inspektur Jenderal mencatat bahwa Hegseth hanya memberikan sejumlah kecil pesan Signal-nya untuk ditinjau, sehingga penyelidikan bergantung pada tangkapan layar yang diterbitkan oleh The Atlantic, kata sumber itu, mengutip laporan tersebut.
(Laporan oleh Phil Stewart dan Idrees Ali; Laporan tambahan oleh Patricia Zengerle di Washington; penyuntingan oleh Diane Craft)
