Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee mendesak masyarakat untuk datang dan memilih di tengah ekspektasi rendahnya jumlah pemilih.
Para pemilih di Hong Kong menuju tempat pemungutan suara untuk memilih anggota parlemen baru berdasarkan peraturan Tiongkok yang “hanya patriot”, meskipun upaya pemerintah untuk meningkatkan jumlah pemilih dibayangi oleh kemarahan atas penanganan kota tersebut terhadap kebakaran besar yang mematikan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Pemungutan suara dibuka pada Minggu pagi di seluruh kota otonom di Tiongkok untuk memilih 90 anggota legislatif, meskipun hanya 20 kursi yang dipilih secara langsung.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 itemakhir daftar
Pemilu ini merupakan yang kedua kalinya sejak kota tersebut merombak sistem pemilu untuk memastikan bahwa hanya mereka yang dianggap “patriot” yang dapat mencalonkan diri.
Kampanye politik untuk pemilu tiba-tiba dihentikan pada akhir November, setelah kebakaran melanda blok perumahan Pengadilan Wang Fuk di Hong Kong utara, menewaskan sedikitnya 159 orang.
Laura Westbrook dari Al Jazeera, yang melaporkan dari Hong Kong, mengatakan “ada beberapa pertanyaan” apakah pemungutan suara harus dilanjutkan mengingat tragedi tersebut, yang diyakini sebagai kebakaran gedung perumahan paling mematikan di dunia sejak tahun 1980.
“Tetapi kepala eksekutif Hong Kong, John Lee, mengatakan pemungutan suara harus tetap dilanjutkan, sebagai cara untuk menjaga stabilitas, dan bahwa ia memerlukan badan legislatif yang baru terpilih untuk membantu mendorong reformasi serta memastikan upaya pemulihan dan rekonstruksi dapat berjalan dengan cepat,” kata Westbrook.
Lee sebelumnya telah mengumumkan “komite independen” yang dipimpin hakim untuk menyelidiki kebakaran yang menghancurkan tujuh blok apartemen yang sedang direnovasi.
Ia juga mendesak masyarakat Hong Kong untuk mengambil bagian dalam pemungutan suara, dengan mengatakan bahwa surat suara mereka mewakili reformasi dan dukungan kepada para korban kebakaran.
Pada hari Minggu, Lee yang tampak muram terlihat memberikan suaranya di kota tersebut.
Hingga pekan ini, polisi telah menangkap 15 orang dari berbagai perusahaan konstruksi karena dugaan pembunuhan.
Polisi juga dilaporkan menangkap sedikitnya tiga orang karena melakukan penghasutan karena melontarkan kritik publik terhadap pemerintah setelah kebakaran tersebut.
Di antara mereka yang ditahan adalah Miles Kwan, pelajar berusia 24 tahun, yang membagikan brosur yang menyerukan akuntabilitas pemerintah. Kwan kemudian dilaporkan telah dibebaskan.
Awal pekan ini, sebuah universitas di kota tersebut juga menutup operasional serikat mahasiswanya setelah pesan-pesan yang menyatakan belasungkawa dan mendesak keadilan bagi para korban kebakaran diposting di kampus.
Pemilu legislatif di Hong Kong sering kali memicu bentrokan sengit antara kubu pro-Beijing dan kubu pro-demokrasi, yang seringkali memenangkan sekitar 60 persen suara rakyat.
Namun pada tahun 2020, Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional setelah kota tersebut diguncang oleh protes pro-demokrasi yang besar dan terkadang disertai kekerasan. Kontes pertama yang diadakan berdasarkan peraturan baru pada akhir tahun itu menghasilkan rekor jumlah pemilih yang rendah, yaitu kurang dari 30 persen.
Beberapa anggota parlemen pro-demokrasi telah dipenjara, termasuk sebagai bagian dari kasus subversi yang berakhir tahun lalu, sementara yang lain mengundurkan diri atau meninggalkan Hong Kong.
Pemilu hari Minggu sekali lagi tidak akan dihadiri oleh dua partai pro-demokrasi terbesar setelah Partai Sipil dibubarkan pada tahun 2023 dan Partai Demokrat mengatakan partai tersebut akan mereda.
Sebelum kebakaran, pihak berwenang telah membanjiri sebagian besar kota dengan materi promosi dan memperpanjang jam operasional tempat pemungutan suara.
Sekitar sepertiga dari anggota parlemen yang akan keluar, termasuk para veteran seperti Regina Ip dan presiden legislatif Andrew Leung, tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya.
