India sekarang memiliki lima seri Tes melawan negara kriket tertua – Piala Border-Gavaskar melawan Australia, dan Piala Anderson-Tendulkar melawan Inggris. Kekuatan kriket kuno memiliki Ashes, yang merupakan persaingan paling mitologis dalam permainan ini. Dan meskipun sisa dari tes kriket baru-baru ini terasa seperti struktur penahan beban yang menopang triple-pinnacle yang glamor ini, telah muncul kekuatan yang memberi kehidupan pada negara-negara tes tingkat kedua yang tidak resmi.
Pertandingan hari pertama antara Pakistan dan Sri Lanka di Rawalpindi memperjelas hal ini, tepat pada saat undian. Pertandingan ini menampilkan empat debutan dari Pakistan, seorang kapten Tes baru untuk Sri Lanka, tiga pemain (di kedua tim) memainkan Tes kedua mereka, dan lima pemain selanjutnya dalam kurang dari sepuluh pertandingan Tes. Kedua belah pihak hampir berusaha keras untuk melakukan regenerasi – untuk mengasah generasi baru pemain kriket Tes meskipun seri ini baru saja dimulai. Setidaknya pada tingkat Tes kriket ini, Kejuaraan Tes Dunia (WTC) telah mulai mendorong strategi dan perencanaan jangka panjang.
Dalam siklus WTC saat ini, kedua tim pada dasarnya berada di posisi yang terlalu rendah untuk bisa mencapai posisi final. Pakistan telah berada di posisi terbawah dalam kompetisi sembilan tim sejak awal siklus ini tahun lalu, setelah memenangkan dua kali dan kalah tujuh kali Tes. Siklus Sri Lanka saat ini tidak terlalu suram (selain mimpi buruk penjadwalan karena tidak menjalani Ujian selama 12 bulan), namun dengan satu kemenangan dalam enam pertandingan, peluang mereka untuk masuk dua besar juga pada dasarnya sudah berakhir.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Dimana satu dekade yang lalu, ketika tim-tim ini sering bermain satu sama lain, seri Tes Pakistan vs Sri Lanka akan menjadi hadiah tersendiri. Sekarang masing-masing Tes ini memiliki tujuan yang lebih luas. Secara independen, tim-tim ini tampaknya mampu mengurangi kekalahan mereka pada siklus ini. Mereka telah mengambil keputusan strategis untuk menyambut putaran WTC berikutnya, yang baru akan dimulai pertengahan tahun depan.
Untuk Sri Lanka, Dhananjaya de Silva mengundurkan diri dengan separuh pertandingan dari siklus yang sedang berjalan masih harus dimainkan, misalnya, meskipun ia masih mendapatkan tempat di tim untuk pukulannya. Hal ini pada dasarnya memberi Kusal Mendis kesempatan panjang sebagai pemimpin sebelum siklus berikutnya dimulai. Sebagai penjaga gawang dan kapten di berbagai format saat ini, daftar tanggung jawab Mendis telah membengkak dalam dua tahun terakhir, dan kepergian Dhananjaya yang lebih awal dari perkiraan juga akan memungkinkan penyeleksi dan manajemen tim untuk menentukan apakah dia dapat menangani beban kerja seperti itu. Dhananjaya, pada usia 35 tahun, tidak yakin untuk mempertahankan karirnya hingga tahun 2029, ketika siklus berikutnya berakhir. Mendis, 31, tampaknya telah mencapai tingkat kedewasaan baru sebagai pemukul, dan memiliki peluang lebih tinggi untuk mencapai tahun 2029.
Bahwa Sri Lanka mempunyai jalur hijau di luar negeri dan mengikat empat pelaut ke bajak juga merupakan bukti pemikiran yang terinspirasi dari WTC. Sri Lanka pada tahun 2010-an akan mencemooh jika mengikuti Ujian tanpa pemintal spesialis, khususnya melawan Pakistan. (Agar adil, Sri Lanka pada masa itu memiliki Rangana Herath, yang cenderung melahap seluruh pesanan teratas Pakistan.) Namun dalam pertandingan ini, mereka telah memilih tiga pelaut garis depan, seorang pemain bowling serba bisa, dan memasukkan tim lawan di permukaan hijau.
Jika Anda ingin membuat kemajuan besar di WTC, Anda harus memenangkan seri di negara-negara SENA sesekali, dibandingkan hanya memanggang lawan di dek kering di rumah. Untuk melakukan itu, diperlukan pelempar jahitan yang tangguh dalam pertempuran. Dengan pemain sayap kiri Dilshan Madushanka memainkan Tes keduanya, dan pemain serba bisa Milan Rathnayaka tampil di Tes kedelapan, Sri Lanka mencoba mengembangkan opsi jahitan untuk siklus yang akan datang.
Pakistan menjalani hari pertama yang lebih kuat dari kedua belah pihak, menyelesaikan 281 untuk 5 di tunggul. Tapi mereka akan sangat terbantu dengan menjadi makmur meskipun telah memainkan dua debutan di tiga besar mereka – sebuah risiko besar dalam Test kriket. Kebetulan, pemain berusia 20 tahun Tayyab Arif melaju dengan indah di depan gawang dalam perjalanannya ke 57 dari 51, dan Mohammad Taha mencapai 51 dari 105. Pakistan juga memilih Arafat Minha dalam bentuk limited-overs, dengan pelaut tangan kanan Saqib Khan juga melakukan debutnya pada usia 31. Ada keberanian dalam setiap seruan ini yang hanya masuk akal dalam konteks telah menghentikan siklus WTC ini.
Selain tahun Tes pertama mereka pada tahun 1952, Pakistan belum pernah menurunkan 12 debutan dalam satu tahun kalender hingga tahun ini. Tentu saja, kriket Pakistan selalu mengalami perubahan, namun perubahan yang terjadi ke arah ini patut untuk diperhatikan. Ketika tiga pemain kriket baru – termasuk dua pemain yang belum bermain – ditambahkan ke skuad selama akhir pekan, Babar Azam langsung mengatakan bahwa keputusan tersebut tergantung pada perencanaan WTC.
Kadang-kadang, Tes kriket terasa lebih tentang status daripada kinerja dan hiburan, itulah sebabnya WTC mendapat sambutan dingin di beberapa bagian dunia kriket. Namun tujuh tahun kemudian, struktur WTC telah mulai menentukan kontur Tes kriket.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
