Pratinjau pertandingan: Kedalaman skuad akan diuji, wajah-wajah baru dipanggil melawan New York City FC

Salah satu inti Atlanta United musim ini dengan cepat menjadi kekuatan.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Ketika daftar pemain mulai terisi dari rekrutan musim panas, 5-Stripes mendapati diri mereka memiliki opsi di seluruh klub. Mereka akan membutuhkannya Sabtu malam, 26 September ketika New York City FC datang ke kota. Kick-off pukul 19:30 ET jatuh di tengah jeda internasional yang akan membuat Atlanta United kehilangan lima pemain Tim Utama karena jendela FIFA untuk pertandingan internasional, termasuk Miguel Almirón, Alexei Miranchuk, Júnior Alonso, Paulo Díaz dan Fafa Picault.

Pelatih kepala Tata Martino menunjuk keberhasilan Tim Kedua Atlanta United sebagai tanda kesehatan klub dan menyebutkan beberapa kandidat potensial untuk bergabung dengan Tim Utama untuk pertandingan akhir pekan. Ini adalah pertandingan dengan sejarah kekacauan baru-baru ini dan memiliki implikasi serius terhadap gambaran playoff. Anda masih bisa mendapatkan tiket menonton 5-Stripes di Mercedes-Benz Stadium di sini.

Martino cenderung cukup transparan dalam hal pemain yang tersedia setiap minggunya. Selama ketersediaan media hari Kamis, dia menyebutkan dua pemain Atlanta United 2 yang akan bergabung dengan Tim Utama melalui Perjanjian Jangka Pendek: Daniel Chica dan Cameron Dunbar.

Ini adalah langkah alami bagi tim yang kekurangan beberapa starter. Ini juga merupakan kesempatan yang tepat bagi Chica dan Dunbar, yang baru saja meraih kemenangan hari Minggu yang membuat Atlanta United 2 lolos ke MLS NEXT Pro Playoffs untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Chica dan Dunbar telah menjadi dua kontributor tim yang paling konsisten musim ini dan akan mendapatkan kesempatan untuk menjalani matchday di level teratas. Bukan tidak mungkin salah satu atau keduanya tampil mengingat nomor skuadnya.

“Di sini ada kombinasi terkait sistem Tim Kedua, jadi adaptasi pemain terhadap apa yang kami niatkan tidak berubah,” kata Martino dalam bahasa Spanyol. Mereka bisa melakukannya, dan itu juga sangat berkaitan dengan bagaimana tim kedua membawa musim ini ke depan dan perkembangan pemain yang dimilikinya sehingga kami nantinya bisa memanggil mereka ke Tim Utama.”

Martino tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran mengenai absennya pemain tersebut. Dia mengatakan staf pelatih menyadari kemungkinan besar akan ada kemungkinan besar dia akan keluar dari jeda internasional.

“Itu sementara, hanya beberapa hari,” kata Martino. “…Tidak, menurutku tidak akan ada banyak perubahan. Faktanya, hari ini kami menjalani sesi latihan yang sangat bagus. Maksudku, menurutku kami memiliki daftar pemain penting yang mendalam, dan itu membuat kami optimis tentang apa yang akan terjadi di depan.”

Dengan semua penambahan bursa transfer musim panas telah diselesaikan dan 2 bala bantuan masuk, 5-Stripes mulai mencapai kemajuan, terutama dalam bertahan. Atlanta United telah menjaga dua clean sheet berturut-turut, termasuk kemenangan 1-0 terbaru mereka atas Portland Timbers.

Elías Báez mengungkapkan bagaimana pertahanan kolektif, dengan para pemain sayap mengejar ketinggalan untuk menciptakan keunggulan numerik, telah menjadi bagian dari apa yang dilakukan dengan baik oleh 5-Stripes dalam hal ini.

“Itulah yang kami coba lakukan bersama-sama, berusaha menjaga clean sheet,” kata Báez dalam bahasa Spanyol. “Pengorbanan yang dilakukan setiap orang dalam bertahan memberikan kontribusinya, dan itulah mengapa hal itu tercermin dalam pertahanan yang kami miliki dalam dua pertandingan terakhir.”

Fleksibilitas akan menjadi prioritas dibandingkan NYCFC. Tujuan Atlanta adalah menjaga soliditas pertahanan mereka meski tanpa Paulo Díaz dan Júnior Alonso di lini tengah. Tomás Jacob mungkin juga diragukan tampil setelah digantikan karena cedera Sabtu lalu.

Matt Edwards mengenang kemenangan 4-3 tahun lalu melawan NYCFC di kandangnya, berharap timnya tidak perlu bangkit dari defisit 3-1 lagi kali ini. Edwards, yang tampil sebagai pemain pengganti yang produktif menggantikan Jacob melawan Portland, harus menjadi bagian penting dari teka-teki ini.

“Kita lihat saja nanti bagaimana keadaannya, tapi hal bagus tentang saya adalah saya nyaman bermain di mana pun,” kata Edwards. “Di mana pun mereka membutuhkan saya, saya ada untuk tim.”

New York City akan memiliki lebih banyak pemain yang absen dibandingkan Atlanta United pada hari Sabtu, dengan 10 pemain terdaftar. Meski begitu, Nicolás Fernández memiliki 22 kontribusi gol musim ini dan telah melakukan perbaikan untuk menjadi starter di lini depan. Satu tempat di mana mereka akan kalah adalah penjaga gawang, karena kiper Tim Nasional Pria AS Matt Freese sedang absen dalam tugas internasional.

Martino dan pasukannya tidak terlalu fokus pada spesifik tim mana yang memiliki lebih banyak pemain pilihan mereka. Fokusnya masih bersifat internal dari 5-Stripes, dan mereka mengutamakan fleksibilitas.

“Tujuannya adalah kami dapat memiliki tim yang dapat mengenali semua situasi yang ada dalam sebuah pertandingan dan memiliki jawaban untuk semua situasi tersebut,” kata Martino. “Meski ada satu cara yang paling saya sukai, saya tidak ingin terpaku pada cara itu saja, dan saya ingin memberi para pemain alat lain untuk menyelesaikan jenis pertandingan lainnya.”

Pertandingan Sabtu malam akan menjadi pertandingan playoff enam angka, karena NYCFC berada tepat di luar tempat Play-In, unggul enam poin dari 5-Stripes. Hal itu tidak akan banyak berubah bagi Atlanta United, yang berulang kali mengatakan setiap pertandingan adalah final bagi mereka di masa depan.

“Saya pikir bagian terbaiknya adalah, jika ada waktu untuk mengambil bentuk, maka sekaranglah saatnya,” kata Jay Fortune, Selasa. “Jika ada waktu untuk memberikan rasa percaya diri kepada siapa pun yang turun ke lapangan, hal itu akan membantu tim dengan cara yang positif, hal ini akan membantu kelompok menjadi lebih dekat dan memiliki kepercayaan yang besar terhadap satu sama lain. Saya pikir, ketika Anda memiliki hal itu, setelah Anda memiliki sekelompok pemain yang bersedia bekerja untuk satu sama lain dan mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk melakukan apa yang diperlukan, itu adalah resep kesuksesan dan langkah ke arah yang benar.”