Kedua semifinal Piala Dunia merupakan pertarungan antar raksasa – salah satunya adalah tiket yang lebih panas

Semifinal Piala Dunia 2026 menampilkan empat raksasa sepak bola internasional dan pemain berbakat senilai $5 miliar. Mereka mengadu tim peringkat teratas dunia, Prancis, melawan peringkat 3 Spanyol; dan peringkat 2 Argentina melawan peringkat 4 Inggris. Setiap pertarungan menampilkan megabintang, seperti Kylian Mbappé, Lionel Messi, Lamine Yamal dan Harry Kane; dan sekilas terlihat seperti tiket yang sangat menarik.

Namun kenyataannya, yang satu jauh lebih panas dari yang lain.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Hingga Minggu malam, tiket semifinal kedua, Inggris melawan Argentina, pada hari Rabu terjual sekitar dua kali lipat harga tiket semifinal pertama, Prancis vs Spanyol, sehari sebelumnya.

Harga masuk untuk Inggris-Argentina — dengan kata lain, tiket termurah yang tersedia — melonjak hampir $3.000 (£2.242) di situs penjualan kembali Sabtu malam segera setelah pertarungan ditetapkan.

Sebaliknya, tiket masuk untuk Prancis-Spanyol terus menurun selama seminggu terakhir, dari level tertinggi lebih dari $3.600 pada 4 Juli menjadi kurang dari $1.400 (£1.046) pada hari Minggu, menurut TicketData.com.

Daftar di platform tiket FIFA menceritakan kisah serupa.

Badan sepak bola global, yang menyelenggarakan Piala Dunia, merilis ribuan tiket pada menit-menit terakhir untuk kedua semifinal tersebut pada akhir pekan. Pada Minggu malam, semua tiket pertandingan Inggris-Argentina di Stadion Mercedes-Benz Atlanta — dengan harga $3.545 dalam kategori 1 — telah terjual habis, sedangkan tiket ke Prancis-Spanyol di Stadion AT&T di Arlington, Texas, tersedia berlimpah.

Untuk Prancis-Spanyol, terdapat lebih dari 1.500 tiket yang masih didaftarkan oleh FIFA untuk kategori 1 dan 2, masing-masing seharga $3.710 dan $2.705 — meskipun pertarungan tersebut ditetapkan 24 jam lebih awal daripada pertandingan Inggris-Argentina.

Sementara itu, pada platform penjualan kembali FIFA, tiket termurah yang tersedia dalam kategori 1 – yang mencakup bagian bawah stadion dan beberapa atau seluruh 200 kursi tingkat (tingkat menengah) – adalah $1.600 untuk Prancis-Spanyol dibandingkan $3.611 untuk Inggris-Argentina. Di kategori 2, biayanya $1.265 untuk Prancis-Spanyol vs. $2.645 untuk Inggris-Argentina. Dan pada kategori 3, pendapatan Perancis-Spanyol adalah $1.380 dibandingkan dengan pendapatan Inggris-Argentina sebesar $2.645.

Di situs penjualan kembali pihak ketiga SeatGeek, harga jual rata-rata selama tujuh hari terakhir untuk semifinal kedua di Atlanta adalah sekitar $1.000 lebih tinggi daripada yang pertama di dekat Dallas, kata juru bicara perusahaan. Atletik.

Mengapa terjadi disparitas?

Pasalnya laga Inggris kontra Argentina terasa seperti kesempatan yang lebih besar.

Rasanya lebih dari sekedar semifinal Piala Dunia. Ini adalah pertemuan sekali dalam satu generasi antara dua negara yang berbagi permusuhan dan pengetahuan sepak bola; dan satu-satunya kesempatan untuk menyaksikan pemain sepak bola terhebat, Messi, bermain melawan negara tempat olahraga ini ditemukan.

Spanyol dan Prancis, di sisi lain, secara luas dipandang sebagai dua tim nasional terbaik saat ini, tetapi keduanya sudah pernah berada di sini sebelumnya dan hampir pasti akan sampai di sini lagi.

Mereka telah mencapai 11 semifinal turnamen besar pada abad ini, dan dalam kurun waktu tersebut, masing-masing telah memenangkan setidaknya satu Piala Dunia dan satu Kejuaraan Eropa. Mereka juga sering bertemu — termasuk di final UEFA Nations League 2021 dan semifinal Euro 2024. Ada aspek pertandingan hari Selasa yang terasa… biasa saja.

Ada juga faktor ekspatriat.

Meskipun ada jutaan orang yang tinggal di Amerika Serikat yang lahir di Inggris atau memiliki orang tua atau kakek-nenek, Spanyol khususnya memiliki populasi ekspatriat yang relatif kecil di sini, dan baik Spanyol maupun Prancis memiliki populasi ekspatriat yang kecil di Texas.

Dan meskipun beberapa penggemar dari Spanyol dan Perancis telah melakukan perjalanan ke Amerika Utara untuk Piala Dunia ini, akan sangat mahal untuk tinggal selama lebih dari sebulan. Dan ada hambatan untuk perjalanan di menit-menit terakhir. Hanya ada satu penerbangan nonstop selama 10 jam dari Paris ke Dallas pada hari Senin, dan hanya satu dari Madrid — masing-masing berharga hampir $4.000 — dibandingkan dengan 3-5 jam per hari dari London ke Atlanta.

Dan lagi, semifinal pertama itu tidak terasa sekali seumur hidup.

Pendukung di Spanyol berkesempatan menyaksikan Lamine Yamal dan kawan-kawan memenangkan kejuaraan Eropa di Jerman dua tahun lalu. Rekan-rekan mereka melihat Prancis memenangkan Piala Dunia di kandang sendiri pada tahun 1998 dan satu lagi di Rusia pada tahun 2018 dan mengikuti final tahun 2022 di Qatar.

Sebaliknya, Inggris belum pernah ke Piala Dunia sejak satu-satunya kemenangan mereka pada tahun 1966, dan dua kali finis sebagai runner-up di Euro.

Spanyol dan Prancis bermain satu sama lain di final UEFA Nations League tahun lalu. (Alex Grimm / Gambar Getty)

Argentina menang empat tahun lalu di Qatar, tapi setiap Kesempatan menyaksikan Messi di panggung terbesar sepak bola kini terasa berharga.

Dia berusia 39 tahun selama turnamen ini. Saat kita memasuki fase sistem gugur turnamen, setiap pertandingan Piala Dunia yang ia mainkan bisa menjadi pertandingan terakhirnya. Ia memiliki murid-murid di seluruh penjuru dunia, dari Buenos Aires, Bangladesh, hingga Boise, Idaho, banyak di antara mereka yang bersedia menghabiskan tabungan hidup mereka untuk melihatnya beraksi.

Messi telah menaikkan harga tiket untuk semua pertandingan Argentina pada tahun 2026, dan di awal turnamen, dia jelas menjadi pembalap utama. Namun kini, untuk pertama kalinya, ia mempunyai lawan yang sama menariknya.

Dan kedua negara memiliki sejarah.

Mereka memiliki sejarah olahraga yang dimulai sejak Piala Dunia 1966, ketika Inggris mengalahkan Argentina 1-0 di perempat final yang kadang-kadang disebut sebagai “El robo del siglo” (“Pencurian abad ini”, karena mereka merasa pemenangnya berada dalam posisi offside — tentu saja hal ini tidak diingat di Inggris — dalam perjalanan menuju satu-satunya gelar Piala Dunia. Dan mereka memiliki sejarah geopolitik yang sebagian besar berasal dari tahun 1982, ketika militer mereka bertempur di Kepulauan Falkland.

Malvinas, sebutan untuk rangkaian pulau di Atlantik Selatan yang berjarak beberapa ratus mil lepas pantai di Argentina, tetap menjadi kebanggaan bagi sebagian orang Argentina. Berjalanlah keliling negeri dan sesekali Anda akan melihat tanda, grafiti, atau mural yang bertuliskan: “Las Malvinas son Argentinas” — “Keluarga Malvinas adalah orang Argentina” — meskipun pasukan Inggris telah memenangkan perang brutal selama 10 minggu. Dalam lagu sepak bola mereka yang sekarang terkenal, “Muchachos,” para penggemar Argentina menyanyikan tentang “anak-anak lelaki dari Malvinas (perang), yang tidak akan pernah saya lupakan.”

Konflik tersebut semakin memicu persaingan sepak bola yang bangkit kembali di Piala Dunia 1986, ketika Diego Maradona mengalahkan Inggris dalam pertemuan delapan besar lainnya dengan gol handball “Tangan Tuhan” dan segera setelah apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai gol terhebat abad ini. Sejak itu, timbul kepahitan; kepahitan yang kini menjadi bahan yel-yel timnas Argentina.

Beberapa menit setelah peluit akhir kemenangan mereka atas Swiss di perempat final pada hari Sabtu, mengetahui bahwa Inggris sudah menunggu di semifinal ini, para penggemar Argentina menyanyikan salah satu favorit mereka – “El que no salta es un inglés” – sebuah nyanyian klasik yang mendorong semua orang untuk melompat-lompat di tempat, dan mengejek mereka yang tidak bergabung dengan menyebut mereka “orang Inggris.”

Beberapa saat kemudian, di pintu keluar Stadion Arrowhead Kansas City, pendukung Argentina bernyanyi dalam bahasa Spanyol: “Inggris, Inggris, kalian terlihat sangat sedih. Kita semakin dekat dan dekat untuk bertemu lagi.”

Dengan kata lain, hari Rabu akan menjadi hari yang diperkirakan akan terjadi selama beberapa dekade, hari yang penuh dengan intrik nasionalis dan mungkin permusuhan. Ini akan mengirim Messi ke final Piala Dunia ketiga dan kemungkinan terakhir, atau membawa Inggris ke tahap itu untuk pertama kalinya dalam 60 tahun.

Itu sebabnya harga tiket untuk pertandingan tersebut semakin tinggi, dan mengapa para penggemar mencari-cari dana untuk membawa tiket tersebut ke dalam gedung.

“Saya akan sangat berterima kasih atas bantuan apa pun,” tulis seorang penggemar Argentina kepada grup WhatsApp yang berisi rekan-rekan suporternya, “untuk mewujudkan impian menyaksikan pertandingan melawan Inggris menjadi kenyataan.”