Kota Memberikan Izin Terakhir Untuk Membeli Terminal Bus Greyhound

CITY HALL — Chicago secara resmi akan diizinkan untuk membeli terminal bus Greyhound di kota itu, sebuah langkah besar menuju pelestarian stasiun dan transportasi bus antarkota.

Dewan Kota pada hari Rabu menyetujui perjanjian pembelian untuk membeli terminal bus di 630 W. Harrison St. seharga $19,2 juta.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Langkah ini dilakukan ketika para pejabat juga memperluas batas distrik Pembiayaan Kenaikan Pajak Kanal/Kongres hingga mencakup terminal, yang akan menyediakan pendanaan publik untuk mendukung pembelian dan perbaikan stasiun di masa depan. Meskipun tidak jelas berapa biayanya, tambahan $30 juta telah dianggarkan untuk perbaikan, meskipun angka tersebut masih memerlukan persetujuan Dewan Kota.

Terminal bus tersebut telah disewa bulanan dengan pemilik properti Alden Global Capital sejak tahun lalu, setelah masa sewa jangka panjang perusahaan berakhir.

Pembelian tersebut disetujui dengan suara 38-10, dengan beberapa anggota dewan mempertanyakan apakah kota yang kekurangan uang itu harus membeli properti dan meningkatkan kekhawatiran mengenai apakah Chicago harus bertanggung jawab untuk mengoperasikan terminal bus.

Ald. Marty Quinn (urutan ke-13), yang dengan keras menentang pembelian tersebut ketika diusulkan di komite minggu lalu, mengatakan kesenjangan anggaran kota yang semakin besar seharusnya membuat para pejabat berhenti sejenak.

“Kita seharusnya tidak berada dalam bisnis pembelian properti; kita seharusnya berada dalam bisnis penjualan properti,” kata Quinn. “Saya tidak mengatakan, biar saya perjelas, bahwa kita tidak boleh memiliki bus di kota Chicago… (tetapi) saya tidak yakin kota Chicago harus memiliki terminal bus. Saya tidak yakin kita memiliki dana saat ini untuk mengucurkan $50 (juta), $75 juta untuk upaya ini.”

Ald. Jason Ervin (28), yang lingkungannya berbatasan dengan stasiun, menolak argumen tersebut, dengan mengatakan bahwa kota tersebut memiliki kewajiban untuk menjaga akses transportasi bagi orang-orang yang tidak mampu atau tidak mampu menggunakan bandara.

“Ada orang-orang di kota kami yang tidak mampu pergi ke Midway atau O'Hare… namun masih perlu memiliki moda transportasi yang layak,” kata Ervin.

Ervin juga mencatat dana tersebut akan berasal dari Kanal/Kongres TIF distrik, bukan dana umum kota.

Ald. Bill Conway (34), yang mewakili situs tersebut, memohon kepada rekan-rekannya dalam pidatonya sebelum pemungutan suara, dengan mengatakan bahwa alternatif tersebut akan merugikan masyarakat dan mereka yang bergantung pada perjalanan bus antarkota.

Conway mengatakan dia pada awalnya adalah “salah satu orang yang paling skeptis terhadap proyek ini,” terutama setelah mengetahui bahwa pembelian tersebut termasuk dalam rencana TIF Canal/Congress tanpa melibatkannya. Namun, dia mengatakan bahwa dia datang setelah meninjau rencana transisi, bertemu dengan tetangga dan departemen kota dan mendapatkan kejelasan lebih lanjut mengenai keamanan, operasi dan lalu lintas.

Conway memperingatkan bahwa tidak melakukan apa pun dapat menyebabkan ratusan ribu penumpang kehilangan terminal dalam ruangan, atau “paling tidak menunggu di halte di luar” di Harrison Street.

Stasiun Greyhound telah melayani penumpang bus antarkota sejak akhir tahun 1980an dan kini menangani sekitar 500.000 penumpang per tahun, termasuk orang lanjut usia, penumpang berpendapatan rendah, penyandang disabilitas, dan orang lain yang tidak bisa atau tidak bisa mengemudi. Jika ditutup, Chicago akan menjadi kota terbesar di belahan bumi utara yang tidak memiliki terminal bus antarkota, menurut ringkasan kebijakan Universitas DePaul.

“Hampir setengah juta pengendara itu bukanlah orang-orang yang berkuasa,” kata Conway. “Mereka tidak memiliki pelobi, mereka tidak menulis cek kampanye, namun mereka adalah orang-orang yang penting, dan mereka bergantung pada transportasi yang terjangkau, dan mereka juga merupakan konstituen kami.”

Kesepakatan itu menempatkan stasiun tersebut di bawah kepemilikan publik, namun pemerintah kota tidak akan segera mengambil alih operasi sehari-hari, menurut dokumen pemerintah kota. Berdasarkan perjanjian transisi yang ditandatangani oleh pemerintah kota dan pemilik Greyhound, Flix, Flix akan terus mengoperasikan dan mengelola stasiun tersebut hingga 12 bulan setelah kota tersebut menutup properti tersebut.

Pemerintah kota juga berencana meluncurkan proses RFP untuk memilih kontraktor pihak ketiga yang akan mengoperasikan terminal tersebut.

Berdasarkan perjanjian tersebut, Flix akan bertanggung jawab atas beberapa biaya operasional, termasuk utilitas, asuransi, pekerjaan kebersihan, pembuangan sampah, pembuangan salju, keamanan dan perbaikan nonstruktural. Pemerintah kota akan bertanggung jawab atas perbaikan besar-besaran seperti pekerjaan struktural dan perbaikan pondasi.

Penilaian terhadap properti menunjukkan bahwa bangunan tersebut memerlukan perbaikan, dengan “kekurangan” ditemukan pada atap, HVAC, jendela, dan pintu eksterior, serta “pemeliharaan tertunda” lainnya. Penilaian tersebut tidak mencakup perkiraan biaya perbaikan.

“Layanan bus antarkota menghubungkan ratusan ribu orang dengan pekerjaan, keluarga, dan peluang setiap tahunnya. Itu bukan sesuatu yang bisa kita anggap remeh,” kata Walikota Brandon Johnson dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara. “Kami mempunyai tanggung jawab untuk melindungi aset publik yang penting ini, dan hari ini kami telah mewujudkannya. Saya bangga pemerintahan saya memimpin upaya untuk menyelesaikan hal ini.”