Ketika Aizada Marat pindah dari New York ke California pada tahun 2018 bersama suaminya, salah satu pendiri dan CEO KODIF Chyngyz Dzhumanazarov, ia perlu menyelesaikan status imigrasinya. Saat itulah semuanya mulai berjalan buruk.
Pengacara kelahiran Kirgistan dan berpendidikan Harvard ini datang ke AS saat berusia 17 tahun untuk mengikuti program pertukaran pelajar selama setahun dengan FLEX (pertukaran pemimpin masa depan) yang disponsori oleh Departemen Luar Negeri AS.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Setelah kuliah di Harvard, Marat pindah ke London setelah lulus karena masalah imigrasi. Sekarang dia akan pindah ke California bersama Dzhumanazarov, yang telah diterima di Sekolah Bisnis Stanford, dan untuk menerima tawaran pekerjaan di firma hukum terkemuka Cooley.
Namun, ia tidak menyadari bahwa pengacara imigrasi bisa sangat berhati-hati dalam membeli. Ia menemukan seorang pengacara di Palo Alto untuk membantunya mengurus visa melalui pencarian Google. Ternyata itu adalah langkah yang buruk. Marat mengatakan bahwa pengacara tersebut memberinya nasihat yang salah tentang kapan ia dapat mengajukan izin untuk bekerja di California. Kesalahan itu menyebabkan ia tidak dapat bekerja selama lebih dari setahun. Ia juga tidak dapat meninggalkan negara itu.
“Saya seorang pengacara, jadi saya mendengarkan apa yang dikatakan pengacara,” kata Marat kepada TechCrunch. “Sayangnya, mendengarkan mereka sangat menyakitkan karena beberapa bulan kemudian, saya masih belum bisa bekerja. Saya mendapat tawaran pekerjaan dari Cooley.”
Marat akhirnya bekerja di Cooley selama tiga tahun. Dan dia kembali ke firma hukum imigrasi itu dan menunjukkan kesalahannya. Hal itu juga memicu semangat kewirausahaan dalam dirinya.
Setelah meninggalkan Cooley untuk bekerja di McKinsey sebagai konsultan manajemen, Marat terus menerus mengalami pengalaman imigrasi yang buruk itu. Begitu buruknya pengalaman itu sampai-sampai ia mulai berpikir tentang mengapa layanan hukum imigrasi memiliki kualitas yang lebih buruk mengingat proses imigrasi yang panjang dan rumit.
Dia mengetahui bahwa hukum imigrasi “sangat terfragmentasi,” yang berarti bahwa 10% pasar dimiliki oleh satu firma hukum sementara 90% lainnya dibagi di antara lebih dari 20.000 firma hukum.
“Sangat sedikit firma hukum besar yang memiliki layanan imigrasi saat ini karena layanan ini utamanya melayani individu, dan itu pun hanya cek kecil,” kata Marat. “Itu sebabnya, untuk mendapatkan visa bakat, sebagian besar orang dapat mengajukan petisi sendiri. Mereka bahkan tidak memerlukan pemberi kerja. Cooley, dalam kasus saya, tidak akan benar-benar mensponsori visa, jadi saya harus mengurusnya sendiri.”
Dan ketika ia memikirkan apa yang harus dilakukan, Marat mulai mendirikan perusahaannya sendiri yang mengembangkan perangkat lunak untuk dijual kepada pengacara imigrasi. Tujuannya adalah untuk membantu mereka memberikan layanan yang lebih baik, sehingga apa yang terjadi pada Marat tidak akan terjadi lagi.
Setelah empat atau lima bulan menjual perangkat lunak tersebut ke lima firma hukum imigrasi, Marat dan timnya memutuskan untuk melakukan penelitian imigrasi. Pada bulan Oktober 2023, mereka meluncurkan Alma, perusahaan rintisan teknologi hukum bertenaga AI yang ia mulai bersama imigran lain, termasuk mantan manajer teknik Uber Shuo Chen, dan mantan manajer proyek Step Assel Tuleubayeva.
Perusahaan rintisan ini bertujuan untuk menyederhanakan proses visa bagi para teknolog, pendiri, dan peneliti dengan menyediakan penasihat hukum pribadi, membantu mempercepat pemrosesan dokumen, dan mengatur seluruh proses secara digital. Dan seperti perusahaan lain yang bergerak di bidang ini, termasuk Migrun, Boundless, Lawfully, Alma ingin mempercepat masuknya bakat internasional ke dalam ekosistem teknologi Amerika, kata Marat.
Marat mengatakan Alma berbeda dari beberapa pesaingnya dengan menyediakan lebih banyak layanan, termasuk mempekerjakan pengacara imigrasinya sendiri.
“Imigran berhak mendapatkan layanan berkualitas tinggi karena banyak hal bergantung pada pengacara imigrasi yang Anda temukan,” kata Marat. “Semua hal yang berulang dan biasa-biasa saja yang tidak disukai pengacara, dapat kami otomatisasi sehingga pengacara benar-benar fokus pada semua klien dan memberikan strategi yang sangat bagus untuk mendapatkan tingkat persetujuan yang lebih tinggi.”
Yang membantu memajukan perusahaan adalah dana awal dan pra-awal gabungan senilai $5,1 juta yang baru-baru ini dikumpulkan Alma. Perusahaan ini didukung oleh Bling Capital, Forerunner, Village Global, NFX, Conviction, MVP, NEA, dan Silkroad Innovation Hub. Sebagian besar dana akan digunakan untuk perekrutan baru untuk pengembangan produk dan teknologi.
RakyatPos.ID Network
