Gempa Bumi Besar di Jepang 7.300 Tahun Lalu Mendorong Batasan Sumber Daya Manusia : ScienceAlert

Letusan gunung berapi Kikai-Akahoya adalah salah satu yang paling merusak dalam sejarah:

Sekitar tahun 5250 SM, hampir 7.300 tahun yang lalu, di lepas pantai barat daya Jepang, letusan tersebut memuntahkan sejumlah besar magma dan material vulkanik dari bawah dasar laut dalam serangkaian ledakan.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Bagi komunitas pencari makan Jomon di Jepang pada saat itu, hal ini pasti merupakan peristiwa dahsyat yang tidak dapat dipahami. Dengan skor 7 dari 8 pada indeks ledakan gunung berapi, peristiwa ini terjadi setiap 500–1.000 tahun sekali.

Sejak bukti letusan pertama kali ditemukan pada tahun 1970an, para ahli memperdebatkan dampaknya.

Tentu saja, kerusakan yang diakibatkan oleh letusan tersebut akan sangat besar – namun tidak jelas apakah dan kapan masyarakat sekitar dapat pulih, dan sejauh mana, pada tahun-tahun berikutnya.

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di Kemajuan Ilmu Pengetahuansebuah tim peneliti internasional telah mengamati lebih dekat dampak letusan gunung berapi Kikai-Akahoya, dan menemukan bahwa setidaknya di beberapa daerah, manusia lebih banyak akal dan mudah beradaptasi daripada yang diperkirakan sebelumnya.

“Letusan ini pasti sangat dahsyat, meledak keluar dari dasar laut tanpa peringatan apa pun,” kata arkeolog Peter Jordan, dari Universitas Lund di Swedia.

“Ini menghantam pulau-pulau Jepang dengan gempa bumi dahsyat dan tsunami yang sangat besar, dan kemudian menyelimuti lanskap tersebut dengan abu vulkanik bermeter-meter.”

Para peneliti mengamati 540 sampel arkeologi yang dikumpulkan di seluruh Jepang, bertanggal 8.000 hingga 6.500 tahun yang lalu – beberapa ratus tahun sebelum dan sesudah letusan.

Dengan melacak berapa banyak temuan dengan penanggalan radiokarbon (seperti arang atau tulang) yang berasal dari sebelum dan sesudah letusan di setiap wilayah, mereka dapat menilai aktivitas penduduk.

Beberapa bagian dari zona dampak menjadi tidak dapat dihuni dalam waktu yang sangat lama, demikian temuan para peneliti.

Di daerah lain, terdapat bukti adanya orang yang pindah ke tempat baru, mempelajari keterampilan baru, dan beradaptasi dengan cara hidup baru.

“Bencana ini menyebabkan banyak korban jiwa,” kata arkeolog Enrico Crema, dari Universitas Cambridge di Inggris.

“Namun, para penyintas bermigrasi, menjalin hubungan sosial baru, berinovasi dalam bidang ekonomi baru, dan tampaknya telah menemukan cara-cara kreatif untuk tetap eksis dan kemudian berkembang dalam kondisi baru pascabencana.”

Para peneliti menemukan bahwa populasi penjelajah tradisional Jomon mungkin sudah menurun di Kyushu selatan, yang paling dekat dengan letusan, bahkan sebelum letusan terjadi.

Sebaliknya, jumlah dan jumlah komunitas di bagian utara pulau meningkat sebelum letusan terjadi – dan tren ini terus berlanjut setelahnya. Ketahanan ini mungkin merupakan bukti bahwa kelompok-kelompok yang terkena dampak telah menjauh dari daerah bencana, menurut studi tersebut.

Kehidupan laut tampaknya pulih paling cepat, dan pergerakan masyarakat prasejarah Jepang pun mengikuti. Para peneliti memperkirakan orang-orang yang selamat di daratan mungkin telah pindah ke pesisir dan beradaptasi dengan cara hidup baru di sana.

“Bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun, para penyintas dan masyarakat mempunyai pilihan, betapapun terbatasnya,” kata Jordan.

“Mereka perlu bertindak dan mengambil keputusan; mereka perlu menyesuaikan diri, berkolaborasi, dan menemukan koneksi dan jaringan sosial baru.”

Para peneliti juga menemukan bahwa beberapa daerah yang lebih jauh di Jepang, seperti sekitar Teluk Ise, dimana jumlah populasinya meningkat, mengalami pertumbuhan yang terhenti dan bahkan menurun di daerah-daerah tertentu.

Tim peneliti berpendapat hal ini mungkin disebabkan oleh pendinginan jangka pendek yang dipicu oleh letusan atau dampak perubahan iklim yang belum teridentifikasi.

Atau mungkin karena hilangnya sumber makanan: Merumput di lahan yang tertutup abu mungkin telah merusak gigi rusa dan babi hutan, sehingga memperpendek umur mereka.

Temuan ini memberi kita gambaran yang lebih baik tentang bagaimana umat manusia dapat merespons bencana alam dan menggali lebih dalam untuk bertahan hidup – sesuatu yang menjadi semakin relevan di dunia yang sedang mengalami perubahan besar dalam iklim dan cuaca.

“Studi ini membantu menciptakan pemahaman yang lebih dalam tentang cara-cara yang bisa dilakukan oleh budaya dan masyarakat dalam menghadapi guncangan dan bencana yang terjadi secara tiba-tiba,” kata Jordan.

Penelitian ini telah dipublikasikan di Kemajuan Ilmu Pengetahuan.