Berita kematian Susan Saint James | televisi AS

Susan Saint James, yang meninggal karena kanker pankreas pada usia 80 tahun, adalah bintang utama di televisi AS selama dua dekade, meraih ketenaran di seluruh dunia bersama Rock Hudson dalam drama polisi McMillan & Wife dan berperan sebagai salah satu dari dua orang tua tunggal yang bercerai dalam sitkom wanita “pasangan aneh” Kate & Allie.

Saint James berperan sebagai istri McMillan, Sally, setelah terlihat di episode serial kriminal lainnya tahun 1970, McCloud, berperan sebagai petugas polisi yang melacak seorang pembunuh berantai. Peran Stewart McMillan, atau “Mac”, seorang komisaris polisi San Francisco yang ramah, adalah film pertama Hudson dalam serial TV setelah lebih dari dua dekade sebagai film yang menggetarkan hati di zaman keemasan Hollywood, bersama dengan simbol seks seperti Gina Lollobrigida dan Doris Day. Saint James yang bersuara serak lebih dari sekadar tampil di acara itu, yang ia bintangi selama lima tahun sejak tahun 1971.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Hal yang paling menarik dari program ini adalah Sally yang tampaknya tidak punya otak ternyata lebih cerdik daripada yang terlihat, dan sering turun tangan untuk membantu suaminya, serta mengungkap kejahatan baru. Undangan sosial pasangan tersebut ke pesta makan malam dan acara amal selalu mengarahkan mereka untuk menemukan perampokan atau pembunuhan juga, sementara di lain waktu Sally sendiri menjadi sasaran penjahat, diculik lebih dari satu kali dan, bisa ditebak, diselamatkan oleh suaminya yang tercinta.

Hubungan di layar membuat McMillan & Wife menjadi hit di kalangan pemirsa global – dan kehancurannya terjadi ketika Saint James keluar setelah lima seri menyusul perselisihan kontrak. Sally terbunuh dalam kecelakaan pesawat dan program tersebut kembali diberi judul McMillan, hanya bertahan untuk satu seri lagi.

Saint James beralih ke komedi untuk Kate & Allie (1984-89). Dia memerankan Kate McArdle bersama Jane Curtin sebagai Allie Lowell, dua orang yang bercerai dan mantan teman sekolah menengah dengan tiga anak di antara mereka yang pindah ke apartemen Greenwich Village bersama untuk meringankan beban keuangan dan emosional mereka. Kedua aktor tersebut sebelumnya berperan sebagai ibu rumah tangga di pinggiran kota dalam film komedi tahun 1980 Cara Mengalahkan Biaya Hidup yang Tinggi dan Saint James sendiri telah melalui dua pernikahan yang gagal.

Produser acara menjelaskan bahwa tidak ada hubungan seksual – kamar tidur terpisah dengan tempat tidur single sangat terlihat.

“Ini bukanlah pernyataan yang mengatakan, ‘Anak-anak perempuan, tinggalkan laki-laki dan tinggallah bersama sahabatmu,’” kata Saint James. “Kate dan Allie tidak merencanakan ini. Itu hanya solusi terbaik yang bisa mereka pikirkan, dan persahabatan mereka menopang mereka.”

Seperti McMillan & Wife, Kate & Allie berkembang melalui hubungan antar karakter di layar, sementara sitkom tersebut menampilkan teman-teman yang memulai bisnis katering mereka sendiri seiring pertumbuhan anak-anak mereka.

Ketika film tersebut berakhir, Saint James sebagian besar pensiun dari dunia akting – kembali ke layar hanya beberapa kali – untuk membesarkan anak-anaknya sendiri dan berkonsentrasi pada pekerjaan sukarela dengan Special Olympics, sebuah organisasi yang memberikan kesempatan bagi anak-anak dan orang dewasa dengan ketidakmampuan belajar. Dia juga salah satu pemilik stasiun radio soft-rock WZBG yang berbasis di Litchfield, Connecticut, sejak diluncurkan pada tahun 1992 hingga penjualannya pada tahun 2024.

Lahir di Los Angeles, dia adalah putri dari Constance (nee Geiger), seorang guru, dan Charles Miller, seorang pembuat perkakas dengan produsen film berita dan kamera film. Keluarganya pindah ke Rockford, Illinois, ketika Charles menjadi presiden perusahaan model kit dan produk hobi Testor.

Setelah bersekolah di sekolah Katolik, Akademi Hati Kudus Woodlands, di Lake Forest, Illinois, Susan memiliki rencana untuk belajar di Connecticut College, tetapi membatalkannya ketika seorang fotografer majalah Life di pernikahan saudara laki-lakinya memberitahunya bahwa dia akan menjadi model profesional. Pindah ke New York, dia mendapatkan kontrak dengan agensi terkemuka.

Dia kemudian menghabiskan 18 bulan menjadi model di Paris, di mana dia juga menjadi petugas panggung di aula musik L’Olympia, pekerjaannya termasuk membantu penyanyi-aktor Prancis Charles Aznavour, yang mendorongnya untuk berakting.

Sekembalinya ke AS pada tahun 1966, ia mengambil kelas akting, mengubah namanya menjadi Susan Saint James dan, pada usia 19 tahun, menandatangani kontrak tujuh tahun dengan Universal Studios.

Dia langsung berperan dalam pilot TV, Ketenaran Adalah Nama Permainan (1966), berperan sebagai Peggy, asisten editorial, bersama Tony Franciosa sebagai reporter investigasi. Itu berjalan sebagai seri berjudul The Name of the Game (1968-71) dan memenangkan penghargaan Saint James a Primetime Emmy pada tahun 1969 (diikuti oleh dua nominasi lagi). Dia mendapatkan nominasi Emmy lebih lanjut untuk McMillan & Wife dan Kate & Allie.

Di sela-sela program tersebut, dia berakting dalam film TV biasa sambil menikmati peran film sebagai pacar Peter Fonda di Outlaw Blues (1977) dan, dengan rambut hitamnya yang diwarnai pirang, kekasih Dracula (George Hamilton) dalam spoof vampir hit 1979 Love at First Bite. (“Bahkan orang-orang industri tidak mengenali saya sebagai model berambut pirang, meskipun saya termasuk orang yang paling sukses,” katanya.)

Dia juga terlihat sebagai koresponden perang dalam episode sitkom M*A*S*H tahun 1980, dan memiliki hubungan singkat dengan musisi Stephen Stills dari Crosby Stills & Nash.

Di tahun-tahun berikutnya Saint James sesekali muncul di televisi dalam serial seperti Law & Order: Special Victims Unit (tahun 2006), Suits (tahun 2011) dan Upload (2020-22).

Dua pernikahan pertamanya, dengan penulis naskah Richard Neubert (1967-68) dan Tom Lucas, seorang penata rias (1971-77), berakhir dengan perceraian. Pada tahun 1981, ia menikah dengan Dick Ebersol, seorang eksekutif televisi. Putra mereka Teddy meninggal pada tahun 2004.

Ebersol dan putra mereka yang lain, Charlie dan Willie, meninggalkannya, bersama dengan Sunshine dan Harmony, anak-anak dari pernikahan keduanya, seorang saudara perempuan, Mercedes, dan tujuh cucu.