Gabby Williams berhak mendapatkan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini tetapi tidak menang karena alasan yang membuat frustrasi

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Valkyrie Golden State terlalu bagus.

Salah satu kejutan terbesar di musim WNBA, Valkyrie menjadi unggulan kedua di musim kedua mereka sebagai sebuah franchise. Mereka mendominasi liga karena pertahanan terbaik liga, yang benar-benar membekap lawan sepanjang musim.

Gabby Williams bergabung dengan tim tahun ini dan tampil cemerlang di kedua sisi lapangan, terutama di pertahanan. Kecepatan, panjang, naluri dan kekuatannya pada perimeter dan berputar ke dalam cat sungguh unik. Dia adalah kandidat yang layak untuk Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini – tapi dia tidak akan menang.

Alasannya? Valkyrie Golden State terlalu bagus.

Gabby Williams pantas mendapatkan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini

Pertama, Williams benar-benar layak memenangkan penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini WNBA. Dia adalah bek perimeter terbaik di liga, mengunci lawan dengan jaraknya dan memaksa mereka melakukan tembakan yang buruk atau pingsan dari serangan mereka.

Dia juga berhasil menciptakan kekacauan dengan menghasilkan steal yang memicu serangan transisi Valkyrie (dia memimpin liga dalam tingkat steal). Untuk menemukan bukti terbaik mengenai hal itu, saksikan saja cuplikan kemenangan comeback detik-detik terakhir Valkyrie yang menggembirakan atas Los Angeles Sparks pada malam terakhir musim ini. Williams mencuri bola dan kemudian mendorong bola itu sendiri, membawanya ke tepi lapangan untuk melakukan layup yang memotong keunggulan menjadi dua di menit terakhir.

Williams menggabungkan penciptaan turnover dengan menahan lawan untuk melakukan tembakan dingin, dan dia melakukan itu saat dia juga melakukan rotasi ke dalam cat. Dampaknya luar biasa, dan kelincahan serta panjangnya memungkinkan dia mempertahankan kelima posisi pada waktu tertentu. Statistik pelacakan pemain berfungsi dengan baik dalam menangkap dampak tersebut dan menyoroti betapa bagusnya Williams.

Dampaknya membantu mengangkat Valkyrie ke tingkat yang luar biasa. Mereka finis dengan skor 32-12, satu kemenangan di belakang peringkat pertama Minnesota Lynx, dan memiliki peringkat bersih liga terbaik. Pertahanan mereka bukan hanya yang terbaik di W sejauh satu mil, tapi juga yang terbaik dibandingkan dengan rata-rata liga pada tahun itu sejarah WNBA.

Gabby Williams bisa dibilang adalah bek terbaik liga dan dia memiliki pertahanan terbaik dalam sejarah WNBA. Dia harus menjadi penerima penghargaan. Apa masalahnya?

Tampaknya para Valkyrie juga Bagus.

Para pemilih tidak akan memilih Gabby Williams

Saat media mempublikasikan pilihan mereka untuk Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, kemungkinan setiap pemain memenangkan penghargaan tertentu menjadi fokus. Tentu saja, tidak semua pemilih akan melakukan hal tersebut, namun hal ini merupakan barometer yang cukup kuat mengenai siapa yang harus menjadi favorit untuk setiap penghargaan.

A’ja Wilson akan memenangkan MVP – tidak mengherankan. Olivia Miles adalah pilihan yang jelas untuk Rookie of the Year. Coach of the Year dan Most Improved terlihat lebih diperebutkan.

Dan untuk Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, Angel Reese menerima suara terbanyak dari surat suara publik dan media.

The Athletic sangat memilih Reese untuk penghargaan tersebut. Seperti yang dilakukan CBS dan SB Nation. Laporan Bleacher memilih Shakira Austin. Dari outlet besar yang disurvei, hanya ESPN yang memberikan penghargaan kepada Gabby Williams.

Reese benar-benar bek dominan yang pantas mendapat banyak pujian, dan dia termasuk dalam pemungutan suara, bertarung habis-habisan dengan pemain seperti A’ja Wilson, Aliyah Boston, Veronica Burton, dan Austin.

Mengapa banyak pemilih memilih Reese? Mereka menunjuk pada reboundnya (benar-benar elit) dan tingkat steal-nya (benar-benar sangat kuat, tetapi juga merupakan hasil dari skema pertahanan Atlanta – tiga pemain Dream berada di peringkat 5 besar). Namun, alasan utama yang mereka kutip adalah bahwa pertahanan Dream secara signifikan lebih buruk ketika Reese berada di luar lapangan.

Ketika Williams meninggalkan lapangan, para pembela elit ada di lapangan. Saat Reese meninggalkan pengadilan, Dream tidak punya jawaban. Itu menunjukkan kemampuan Reese untuk mengangkat rekan satu timnya, ya, tapi dia bukanlah bek yang lebih baik dari Williams karena konteks tim mereka berbeda.

Kasus untuk Reese juga mengabaikan tingkat pelanggarannya yang luar biasa; dia memimpin liga dalam pelanggaran, yang sering kali menghasilkan poin gratis untuk tim lawan. Williams jauh dari pemimpin liga dalam statistik itu. Dan secara keseluruhan, Dream memiliki pertahanan yang sangat bagus, tapi itu jauh dari level permainan Valkyrie musim ini, dengan atau tanpa Reese di lapangan.

Gabby Williams pantas mendapatkan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Valkyrie memiliki pertahanan terbaik dalam sejarah liga, dan dia adalah pemain serba bisa di grup tersebut — dan ya, dikelilingi oleh bek hebat lainnya. Itu seharusnya tidak menghukumnya.

Tapi itu akan terjadi. Dan tampaknya Williams akan kehilangan penghargaan yang pantas diterimanya bukan karena dia adalah bek yang lebih buruk, tetapi karena satu statistik di luar kendalinya mendukung Reese. Itu akan membuat frustasi para penggemar Williams dan Valkyries