F-22 Raptor Angkatan Udara Memiliki Jangkauan Tempur Sekitar 590 Mil Laut. J-20 China Diperkirakan Sekitar 1.100. Tangki Bahan Bakar Siluman Baru Membawa Raptor ke 850.

Ringkasan dan Poin Penting: Raptor kehilangan IRST yang direncanakan karena pemotongan anggaran pasca tahun 1991, sehingga tidak dapat menemukan target darat selama Perang Melawan Teror sementara Su-57 dan J-20 mendapatkan IRST sejak awal. F-22 yang bersih mencapai sekitar 590 mil laut; Lockheed Martin mengatakan tank-tank baru ini mendorong jangkauan tempur hingga 850, menjembatani F-47.

Cacat Jangkauan F-22 Raptor?

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Pada bulan Maret tahun ini, fotografer penerbangan yang berbasis di California, Jarod Hamilton mendapatkan beberapa foto bagus dari F-22 Raptor dalam konfigurasi terbarunya.

Foto-foto tersebut menunjukkan F-22 dengan tangki bahan bakar eksternal baru yang tersembunyi dan pod eksternal yang dilaporkan memiliki sensor pencarian dan lacak inframerah (IRST) atau sistem penargetan optik lainnya.

Meskipun ini bukan pertama kalinya F-22 terbang dengan sistem ini, foto-foto Hamilton menawarkan pemandangan terbaik dari tata letak baru pesawat tersebut.

Sistem baru ini mengatasi beberapa kekurangan yang sudah lama ada pada F-22 yang secara historis membatasi keserbagunaannya.

Namun, karena F-47 baru tersedia pada tahun 2030an, F-22 menerima peningkatan ini sebagai pengganti generasi kelima dan keenam.

Mengatasi Kekurangan F-22 Saat Ini

Pada awal pengembangan F-22, pesawat ini awalnya seharusnya menerima sistem IRST yang mirip dengan Electro-Optical Targeting System (EOTS) F-35.

Namun, ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, pemotongan anggaran membuat sistem IRST terlalu mahal untuk diintegrasikan ke dalam F-22 Raptor yang sudah mahal.

Kurangnya IRST atau sistem optik serupa menjadi kelemahan utama pesawat ini, karena tidak ada cara untuk memindai secara optik dan menentukan target daratnya sendiri.

Akibatnya, pada Perang Melawan Teror (GWOT) berikutnya, F-22 memiliki kemampuan serangan yang cukup terbatas, menjadikannya hampir tidak berguna melawan musuh tanpa angkatan udara.

Kapten Angkatan Udara AS Nick “Laz” Le Tourneau, pilot dan komandan Tim Demonstrasi Udara F-22 Raptor, terbang di atas Pantai Virginia, Virginia, 19 September 2026. Jalan layang itu terjadi sebagai bagian dari Pertunjukan Udara Oceana Pangkalan Udara Angkatan Laut “Ledakan Pantai”. Acara tersebut meliputi konser gratis bersama US Fleet Forces Band, terjun payung dari Skydive Suffolk dan flyover dari VFA-106 Rhino Demonstration Team dan tim Demo F-22. (Foto Angkatan Udara AS oleh Staf Sersan Mary Bowers)

Kemudian ditingkatkan dengan amunisi berpemandu GPS atau laser yang terintegrasi, tetapi dibandingkan dengan kebanyakan pesawat lain, Raptor dipandang sebagai kuda poni satu trik, yang satu triknya tidak terlalu berguna.

Mengintegrasikan pod IRST menjadi salah satu kebutuhan paling mendesak bagi F-22, terutama karena pesawat tempur siluman musuh seperti Su-57 dan J-20 sudah menerima kemampuan IRST sejak awal.

Pod peralatan baru tampaknya memiliki bentuk serupa, meskipun tampaknya memiliki bagian transparan di bagian depan, kemungkinan besar untuk IRST atau sistem optik serupa.

Pesawat lainnya kemungkinan menyediakan kemampuan peperangan elektronik (EW), atau menampung peralatan elektronik untuk memungkinkan jaringan dengan pesawat tempur kolaboratif (CCA), yang merupakan tujuan lain dari peningkatan Raptor yang akan datang.

Kedua pod tersebut memiliki desain yang dibentuk dengan hati-hati, memungkinkan F-22 mempertahankan kemampuan pengamatannya yang rendah saat membawanya.

Namun, menambahkan IRST kemungkinan akan mempengaruhi karakteristik siluman Raptor, meski mungkin tidak signifikan.

Meningkatkan Jangkauan Raptor

Jangkauan secara historis menjadi batasan lain pada F-22.

Saat ini, Raptor yang bersih memiliki jangkauan tempur sekitar 590 mil laut, yang terbilang rendah untuk pesawat generasi kelima.

Sebagai perbandingan, Su-57 memiliki jangkauan tempur 670 mil laut, sedangkan J-20 diperkirakan memiliki radius tempur 1.100 mil laut.

Dengan tangki bahan bakar non-siluman, F-22 meningkatkan jangkauannya menjadi 750 nmi, meskipun ini biasanya digunakan untuk penerbangan feri daripada misi tempur.

Menurut Lockheed Martin, tank siluman baru ini meningkatkan jangkauan tempur pesawat hingga 850 nmi dan dapat digunakan dalam pertempuran.

Tangki bahan bakar juga dapat dibuang jika diperlukan, meskipun rencananya adalah tetap menyimpannya selama misi untuk digunakan kembali.

Drop tank baru ini dirancang agar sesuai dengan F-22 tanpa mengorbankan profil silumannya. Tank-tank ini memiliki fitur bentuk siluman khusus untuk mengurangi penampang radarnya.

Pada saat yang sama, tiang-tiang yang dipasang dengan cermat dipadukan ke dalam pesawat untuk menghindari celah dan lonjakan radar.

Tank-tank tersebut, bersama dengan pod sensor, kemungkinan juga dilapisi dengan bahan penyerap radar (RAM) untuk lebih meningkatkan profil silumannya.

Secara keseluruhan, pod siluman baru ini merupakan peningkatan yang sangat dibutuhkan F-22, terutama ketika beroperasi di Samudera Pasifik yang luas.

Hal ini memungkinkan pesawat untuk menempuh jarak yang lebih jauh tanpa mengurangi kemampuan silumannya, yang sangat berguna dalam konfrontasi dengan Tiongkok.

Raja Langit Masa Lalu, Sekarang, dan Masa Depan

Baru-baru ini, F-22 telah menjadi pusat perhatian USAF, sebagian karena kebangkitan Tiongkok sebagai pesaing yang setara.

Awalnya, Angkatan Udara berencana untuk mempensiunkan Raptor secara perlahan, namun dengan kembalinya kompetisi kekuatan besar dan penundaan program Next-Generation Air Dominance (NGAD), F-22 telah menemukan kehidupan kedua sebagai pengganti sementara sebelum akhirnya F-47.

Meski dirancang pada tahun 80an/90an, F-22 tetap menjadi salah satu jet tempur tercanggih di dunia.

Kemampuan siluman dan fusi sensornya berada di urutan kedua setelah F-35, dan kemampuan superioritas udaranya tetap tak tertandingi.

Peningkatan terbaru ini memastikan F-22 tetap beroperasi hingga tahun 2030-an dan tetap menjadi kekuatan dominan di angkasa. Meskipun Raptor bisa dibilang salah satu pesawat tempur tercanggih di dunia, pesawat ini masih menyisakan ruang untuk perbaikan.

Pengecualian kemampuan IRST dan jangkauannya yang lebih pendek, misalnya, menghambat kinerja dan keserbagunaannya secara menyeluruh.

Namun kini, kekurangan-kekurangan tersebut telah diatasi.

USAF saat ini memiliki rencana lebih lanjut untuk memperluas kemampuan F-22 dengan membuatnya kompatibel dengan CCA wingman setianya.

Layanan ini berencana untuk mengintegrasikan sistem baru yang akan memungkinkan F-22 mengendalikan pesawat tak berawak seperti YFQ-42A milik General Atomics dan YFQ-44A milik Anduril, keduanya saat ini sedang dalam pengembangan.

Tentang Penulis: Isaac Seitz

Isaac Seitz, seorang Kolumnis Pertahanan, lulus dari program Intelijen Strategis dan Keamanan Nasional Patrick Henry College. Ia juga belajar bahasa Rusia di Sekolah Bahasa Middlebury dan bekerja sebagai Analis intelijen di sektor swasta.