Beruang QB Tyson Bagent berpeluang menuliskan namanya dalam pengetahuan persaingan

Quarterback beruang Tyson Bagent keluar lapangan pada hari Minggu dengan lagu yang familiar terdengar dari speaker Soldier Field.

Jalan pedesaan, bawa aku pulang/Ke tempat asalku

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Virginia Barat, mama gunung/Bawa aku pulang, jalan pedesaan

Penduduk asli Martinsburg, W.Va., hampir menangis.

“Ini sangat merendahkan,” katanya.

Kemenangan melawan Jets sangat emosional bagi quarterback Bears, yang melakukan start pertamanya dalam tiga tahun, dan bagi keluarganya di tribun.
Namun, pertandingan hari Minggu melawan Packers pada hari Minggu akan menjadi emosional bagi seluruh basis penggemar. Seperti Walter Payton 27 tahun sebelumnya, Mike Ditka — pelatih legendaris dan pelatih legendaris Hall of Fame Sepak Bola Pro — meninggal selama minggu Packers. Penghormatan terbaik Beruang kepada Ditka adalah dengan mengalahkan rival yang sangat dia — dan semua orang yang masih berada di dalam Halas Hall — sangat dibencinya.

Pada tahun 1999, enam hari setelah kematian Payton, Beruang memberi hormat kepada Payton di Lambeau Field ketika Bryan Robinson memblokir gawang Ryan Longwell dari jarak 28 yard saat waktu habis. Kemenangan itu meningkatkan Bears menjadi 4-5 dan menghentikan 10 kekalahan beruntun melawan Packers.

“Saya pikir Walter Payton menjemput saya,” kata Robinson kemudian, “karena saya tidak bisa melompat setinggi itu.”

Kemenangan pada hari Minggu akan meningkatkan Bears menjadi 4-1 dan merebut kendali persaingan ke tangan pelatih Ben Johnson, mungkin untuk tahun-tahun mendatang. Bahkan melawan tim Packers yang sedang kesulitan, Bears akan membutuhkan Bagent untuk bermain lebih baik daripada yang dia lakukan minggu lalu untuk keluar dari Lambeau Field dengan kemenangan langka.

“Setiap pertandingan yang diberikan kepada saya, tidak ada perubahan pada saya,” kata Bagent. “Sangat menyenangkan bisa bermain dalam persaingan terbesar dalam olahraga.”

Bagent melakukan 25-dari-34 untuk 268 yard dan satu intersepsi dalam kemenangan 23-12 melawan Jets, tetapi mendapat tiga intersepsi lagi karena penalti. Dia bersandar pada serangan terburu-buru terbaik NFL – yang akan terlihat berbeda pada hari Minggu. Dengan Kyle Monangai yang absen karena cedera jari kaki, Beruang akan bersandar pada D’Andre Swift, yang duduk di bangku cadangan melawan Jets setelah gagal untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan.

Sebuah tim yang berjuang dalam jarak yard pendek dan di zona merah minggu lalu juga bisa beralih ke Roschon Johnson, seorang pelari kuat yang akan menggantikan tempat Monangai. Namun, lebih dari segalanya, mereka membutuhkan Bagent yang akurat dan tepat waktu pada saat yang paling penting.

Itu merupakan tekanan besar bagi Bagent, putra seorang pegulat dan quarterback lini kedua tim sejak mereka menjadikannya agen bebas yang belum direkrut dari Div. Universitas Gembala II. Ini mungkin juga merupakan kesempatan terakhirnya untuk menjadi starter untuk sementara waktu – Caleb Williams, yang telah menghabiskan tiga minggu untuk memulihkan cedera hamstringnya, kembali berlatih pada hari Jumat untuk pertama kalinya.

Bagent membuktikan minggu lalu – dan pemain ketiga Case Keenum minggu sebelumnya – bahwa bintang pelanggaran Beruang mungkin saja pelanggaran itu sendiri.

“Sangat menyenangkan melihat peluang mereka datang dan orang-orang itu mengeksekusi apa yang Anda pikir bisa mereka lakukan,” kata koordinator ofensif Press Taylor. “Ini cara yang bagus untuk menyampaikan pesan ke seluruh tim. ‘Seperti inilah tampilannya, inilah ekspektasinya.’ Karena tidak pernah ada keraguan dalam benak siapa pun bahwa siapa pun yang bermain di minggu apa pun akan siap berangkat.

“Melihat hal itu terungkap sungguh keren.”