Penumpang yang mengganggu ditempel di kursi kelas satu saat pesawat melakukan pendaratan darurat

Seorang penumpang yang mengganggu ditahan dengan borgol fleksibel dan dilakban ke kursi saat penerbangannya dialihkan untuk melakukan pendaratan darurat di Baltimore Kamis malam, foto dan video dari penumpang lain menunjukkan.

Richard Olenick dan Juan Mejia sudah lebih dari setengah penerbangan ketika seorang pria yang berada dua baris di belakang mereka di bagian kelas satu mulai bersikap bermusuhan, kata Olenick.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

American Airlines Penerbangan 618 sedang melakukan perjalanan dari Bandara Internasional Dallas Fort Worth ke Newark ketika kru melaporkan gangguan penumpang, kata Administrasi Penerbangan Federal dalam sebuah pernyataan.

Seorang pramugari mencoba mengendalikan situasi namun pria tersebut semakin gelisah, mulai memukul penumpang di sebelahnya dan kemudian memukul seorang wanita yang mencoba melakukan intervensi, kata Olenick.

Setelah melihat keadaan berubah menjadi fisik, Mejia, yang merupakan pensiunan polisi New Jersey, bangkit dan Olenick mengikutinya.

“Dia mulai bersikap kasar dan mulai menggunakan kata-kata kotor,” kata Olenick. Pria itu juga menggunakan “hinaan rasis dan homofobik,” menurut Olenick dan Mejia.

Seorang pramugari memberi Olenick, Mejia, dan orang ketiga sebuah ziptie, yang mereka gunakan untuk menahan pergelangan tangan pria itu saat dia menyuruh mereka untuk “Lepaskan aku.”

Pria itu kemudian menggigit Mejia dan berusaha menggigit Olenick, yang mendorong ketiga pria tersebut mulai menggunakan lakban dari pramugari untuk menahannya, kata kedua pria tersebut. Mengikuti saran Mejia, Olenick mengatakan mereka memastikan untuk tidak menutup mulut pria itu dengan selotip agar dia tidak mengalami kesulitan bernapas.

“Secara fisik, hal itu tentu saja mengurangi kemampuannya untuk bergerak, tetapi hal itu tidak menyelesaikan masalah. Dia masih terus mendorong dan melawan serta berusaha untuk bangkit,” kata Olenick.

“Keselamatan dan keamanan pelanggan dan anggota tim kami adalah prioritas utama kami dan kami tidak menoleransi kekerasan,” kata American Airlines dalam sebuah pernyataan. “Kami berterima kasih kepada anggota tim kami atas profesionalisme mereka dan pelanggan kami atas pengertian mereka.”

Selama 15 menit berikutnya, Olenick duduk di pangkuan penumpang yang ditahan hingga pesawat melakukan pendaratan darurat di Maryland. Olenick pernah mencoba untuk duduk kembali di kursinya, tetapi dia harus segera kembali “karena pria itu mulai bertingkah lagi,” kata Olenick.

Peringatan 25 tahun serangan teroris 11 September minggu depan sudah ada dalam pikiran mereka berdua, kata Olenick, sehingga membuat situasi semakin memprihatinkan.

“Juan adalah seorang polisi, dia kehilangan banyak orang. Saya mungkin berada tiga mil dari lokasi kejadian ketika hal itu terjadi, jadi ini adalah waktu yang sangat sensitif dan kemudian orang ini mulai, Anda tahu, melakukan hal ini,” kata Olenick.

Polisi Otoritas Transportasi Maryland menemui pesawat tersebut setelah mendarat dengan selamat di Bandara Internasional Thurgood Marshall Baltimore/Washington dan menangkap seorang pria atas tuduhan negara, kata pernyataan FBI. Para pejabat tidak menyebutkan nama pria tersebut.

Setelah penumpang diturunkan, penerbangan dilanjutkan ke Newark, kata Olenick.

“Kami tidak tahu persis apa yang terjadi, apa pemicunya,” tambah Olenick. “Tapi apa pun itu, itu cukup intens.”

Lakban dan borgol fleksibel ditemukan di banyak pesawat komersial untuk digunakan dalam menahan penumpang yang melakukan kekerasan atau mengganggu.

Pada tahun 2024, seorang penumpang yang mencoba membuka paksa pintu dan melukai seorang pramugari saat terbang dari Milwaukee ke Dallas ditempel di kursinya.

Ada lebih dari 1.160 insiden penumpang nakal yang dilaporkan sepanjang tahun ini, menurut FAA.

Selain hukuman pidana, badan tersebut dapat mengenakan denda lebih dari $43.000 terhadap penumpang mana pun yang “menyerang, mengancam, mengintimidasi, atau mengganggu awak maskapai penerbangan.”