Bailey Ober memulai musim 2026 untuk terakhir kalinya

MINNEAPOLIS – Ini bukanlah cara yang diinginkan Bailey Ober untuk memasuki musim dingin yang penuh ketidakpastian.

Ober menutup musim yang penuh gejolak dengan awal akhir yang mengecewakan pada hari Sabtu, memungkinkan enam run dengan 10 pukulan selama lima inning saat si Kembar kalah dari Rangers, 6-2, pada game kedua hingga terakhir mereka pada tahun 2026.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Bagi Ober, itu adalah tahun yang aneh, tahun yang membuatnya melakukan lemparan cemerlang di awal sebelum melakukan lemparan secara sporadis. Dia menyelesaikan tahun ini dengan sehat dan dengan ERA 4,47 yang mewakili peningkatan signifikan dari tahun 2025 yang sulit, tetapi dia juga melihat inningnya mengering setelah daftar cedera pertengahan musim dengan peradangan siku kanan.

“Saya merasa cukup baik hampir sepanjang tahun ini,” katanya. “Hari ini dan pertandingan di Pittsburgh (pada bulan Mei), Anda tidak memasukkan kedua game tersebut ke dalam persamaan dan angka-angkanya terlihat jauh berbeda. Anda hanya perlu berjuang keras bahkan ketika permainan tidak tercipta, harus menemukan cara untuk keluar dan keluar dari inning.”

Sabtu adalah mikrokosmos musimnya. Ober tampil luar biasa, melewati inning pertama dengan enam lemparan dan menghentikan lima batter pertama secara berurutan. Kemudian Texas merangkai lima pukulan berturut-turut, membuat si Kembar tertinggal 4-1, dan selesailah. Ober mengizinkan homer solo di kuarter keempat dan kelima.

Dia menyelesaikannya dengan lima serangan melawan satu kali jalan, tetapi kesalahan lokasi sangat merugikannya. Dan meskipun kecepatan fastball-nya sedikit meningkat – 88,1 mil per jam pada empat jahitannya, 89,3 pada sinkernya – Ober harus mencapai sasarannya agar berhasil.

“Saya pikir dia baru saja meninggalkan beberapa bola di tengah-tengah plate dan bangkit, dan mereka memanfaatkannya,” kata manajer Derek Shelton.

Dan saat dia memasuki offseason, Ober tahu mungkin ini adalah start terakhirnya dengan seragam Minnesota. Dia salah satu dari empat starter Twins — bersama Joe Ryan, Pablo López dan Dean Kremer — yang memasuki musim terakhir mereka sebelum agen bebas. Dan dengan banyaknya pemain muda berbakat yang mendorong mereka, kemungkinan besar satu atau lebih dari pemain pemula tersebut akan menemukan dirinya berada di blok perdagangan.

Ober mengakui bahwa dia memikirkan kemungkinan bahwa dia mungkin akan berhenti bekerja di satu-satunya organisasi profesional yang pernah dia ajak bicara.

“Sedikit,” katanya. “Jelas tidak ketika saya berada di luar sana. Pada akhirnya, Anda tidak pernah tahu apakah itu akan menjadi orang terakhir yang mengenakan jersey ini. Itu di luar kendali saya. Yang bisa saya lakukan hanyalah keluar dan keluar, dan selama offseason hanya fokus pada apa yang perlu saya lakukan untuk menjadi lebih baik dan mudah-mudahan kembali dan berada di posisi yang bagus untuk musim depan.”

Penggunaan Ober oleh si Kembar setelah dia kembali dari IL menunjukkan bahwa dia mungkin berada di urutan teratas daftar untuk diperdagangkan. Dia membuat 11 start setelah kembali, dan enam di antaranya dia melakukan istirahat enam hari atau lebih. Dia membuat penampilan lega pertama dalam karirnya pada hari Minggu di Anaheim, dan kemudian beristirahat lima hari setelah itu.

Dia juga melakukan lemparan dengan tali yang sangat pendek ketika dia memulai, hanya mengeluarkan satu pukulan setelah inning kelima dari enam start terakhirnya. Ober kemungkinan akan menerima kenaikan gaji dalam arbitrase tahun depan atas $5,2 juta yang dia hasilkan tahun ini, dan itu tidak sesuai dengan cara dia digunakan selama bulan-bulan terakhir musim ini.

Sangat mungkin dia akan kembali. Dia ingin kembali. Tapi itu tidak bisa dipastikan, jadi Ober memasuki offseason dengan tujuan untuk terus bergerak menuju performa yang dia tunjukkan sebelum tahun 2025, tanpa mengetahui seragam apa yang akan dia kenakan.

“Saya merasa sangat baik secara fisik,” katanya. “Saya merasa bisa terus melaju. Tidak ada yang mengganggu saya. Hanya saja, cari tahu cara terbaik untuk membuat tubuh saya bergerak dengan cara yang tepat di atas gundukan itu.”