Ukraina kehilangan salah satu pendukungnya yang paling vokal di Washington akhir pekan ini setelah kematian Senator AS Lindsey Graham, yang terjadi hanya beberapa jam setelah ia kembali dari perjalanan ke Kyiv.
Di antara banyak ucapan belasungkawa dari negara tersebut pada hari Minggu, Perdana Menteri Ukraina Yulia Svyrydenko mengatakan bahwa “sepanjang invasi besar-besaran Rusia, Senator Graham mendukung Ukraina dan membela nilai-nilai demokrasi.”
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Politisi Partai Republik asal Carolina Selatan ini mengunjungi Ukraina 10 kali – termasuk perjalanan terakhirnya minggu lalu – setelah invasi pada tahun 2022 dan ikut mensponsori undang-undang sanksi keras terhadap Rusia. Namun dia juga sangat menyadari permusuhan awal Presiden AS Donald Trump terhadap pemimpin Ukraina Volodymyr Zelensky.
Dukungan Graham terhadap Ukraina berasal dari pengalaman panjang dalam masalah keamanan nasional dan keyakinan kuat akan peran global AS yang luas.
Seperti John McCain, senator Partai Republik lainnya yang sering bepergian bersamanya, Graham adalah pendukung kuat aliansi transatlantik. Dia bertugas di militer AS di Jerman selama empat tahun sebelum runtuhnya Tembok Berlin.
Dalam sebuah wawancara pada tahun 2011, Graham berkata: “Saya seorang Republikan Ronald Reagan. Saya ingin membentuk peristiwa-peristiwa dunia daripada menyaksikan dunia berantakan. Itu berarti Anda harus terlibat.”
Lindsey Graham mengatakan dia 'sangat optimis' dalam mengakhiri perang di Ukraina selama kunjungan terakhirnya ke Kyiv
Setelah Rusia secara ilegal mencaplok Krimea pada tahun 2014, Graham adalah pendukung awal pengiriman senjata pertahanan ke Ukraina, yang militernya saat itu kekurangan hampir segalanya.
Beberapa hari setelah dimulainya invasi besar-besaran, ia memicu kemarahan di Moskow dengan menyarankan seseorang di lingkaran dalam Putin untuk membunuhnya. Graham bertanya apakah ada Brutus di Rusia, dan menambahkan: “Anda akan memberikan pelayanan yang luar biasa bagi negara Anda – dan dunia –.”
Dia kemudian menyebut Putin sebagai “penjahat dan pengganggu” yang akan “melarikan diri sebanyak yang dia bisa sampai seseorang menghentikannya.”
Graham juga mendukung undang-undang yang akan mencegah AS mengakui klaim kedaulatan Rusia atas wilayah mana pun di Ukraina dan mendukung proposal agar pasukan AS melatih unit Ukraina di tanah Ukraina (yang tidak pernah membuahkan hasil).
Ia juga ikut mensponsori Undang-undang Stand With Ukraine, yang memberikan perluasan transfer pertahanan dan kerja sama keamanan.
“Kami mengirimkan pesan kepada dunia bahwa Amerika Serikat akan mendukung Ukraina – bahwa perjuangan mereka adalah perjuangan kita, dan kebebasan mereka dan kebebasan kita dipertaruhkan,” katanya mengenai undang-undang tersebut.
Namun, RUU tersebut tidak pernah menjadi undang-undang.
Graham sadar akan dampak Trump terhadap Partai Republik. Graham mengatakan tahun lalu dia ingin bersikap “realistis” dalam mengakhiri perang dengan mengizinkan Rusia mempertahankan sebagian wilayah yang direbutnya.
Dia juga mendukung tekanan Trump terhadap sekutu NATO untuk mengeluarkan lebih banyak dana. “Trump benar, mereka seharusnya membayar lebih,” kata Graham. “Dan tahukah Anda, tidak ada orang lain yang bisa melakukan itu.”
Namun pada dasarnya, Graham melihat NATO sebagai pilar keamanan Amerika. Ia menegaskan bahwa postur pertahanan aliansi ini membuat para agresor “berpikir dua kali sebelum memulai perang.”
“Dia adalah pendukung kuat Amerika yang sangat percaya pada Aliansi NATO,” kata Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte pada hari Minggu.
Selama 18 bulan terakhir Graham menavigasi perubahan pendekatan pemerintahan Trump terhadap Ukraina.
Setelah pertemuan Trump-Zelensky di Gedung Putih pada Februari tahun lalu, Graham bahkan menyarankan agar presiden Ukraina tersebut mengundurkan diri. “Saya tidak tahu apakah kami bisa berbisnis dengan Zelensky lagi,” katanya.
Namun dia segera kembali melobi atas nama Ukraina, mendesak Trump untuk memberikan rudal Tomahawk kepada Ukraina dan merancang paket sanksi drastis dengan tujuan melumpuhkan sanksi terhadap negara mana pun yang mengimpor minyak Rusia.
Senator tersebut kembali ke Kyiv beberapa hari sebelum kematiannya, disambut hangat oleh Zelensky, mengunjungi pabrik drone Ukraina dan sekali lagi membicarakan dukungan untuk Ukraina.
Beberapa jam sebelum dia pergi, Graham mengumumkan bahwa sekelompok senator bipartisan telah mencapai kesepakatan dengan Gedung Putih untuk menjatuhkan paket sanksi baru terhadap Rusia.
“Kami memiliki formula untuk mengakhiri perang ini,” katanya. “Bantu Ukraina menjadi lebih mematikan. Biarkan mereka yang mendukung Rusia tahu bahwa ini adalah harga yang harus dibayar jika Anda terus melakukannya.”
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
