Demokrat menuduh pemerintahan Trump menghentikan pembukaan jembatan AS-Kanada sebagai bantuan kepada miliarder donor | Bisnis

Pemerintahan Trump selama berbulan-bulan memblokir jembatan milik publik senilai $4,7 miliar antara Detroit dan Windsor, Ontario, sebuah tindakan yang menurut para kritikus merupakan quid pro quo bagi donor miliarder Donald Trump.

Upacara pemotongan pita untuk jembatan internasional Gordie Howe yang menghubungkan Detroit dan Windsor awalnya dijadwalkan pada awal Juni tetapi tiba-tiba dibatalkan di tengah perselisihan antara pejabat AS dan Kanada. Pada 10 Juli, Kanada mengumumkan telah mencapai kesepakatan dengan AS, dan jembatan tersebut akan dibuka pada 27 Juli.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Penundaan ini mendapat sorotan tajam dari Partai Demokrat, termasuk Rashida Tlaib, perwakilan AS, yang mengatakan pemerintahan Trump memblokir pembukaan jembatan tersebut sebagai bentuk bantuan kepada donor yang memiliki jembatan di dekatnya.

Kanada membiayai pembangunan Howe, dan kapal itu akan dimiliki dan dioperasikan bersama oleh Michigan dan pemerintah Kanada. Ini pertama kali direncanakan dibuka awal tahun ini setelah delapan tahun konstruksi.

Kesepakatan baru ini memerlukan persetujuan pemerintah AS jika tarif tol diturunkan di bawah rata-rata regional, menurut laporan media. Sebelumnya, pemerintah Kanada menetapkan harga tol, namun pemerintahan Trump tampaknya akan melindungi jembatan terdekat milik Matthew Moroun, putra mendiang ahli transportasi dan real estate Manuel Moroun.

Moroun yang lebih muda adalah pemilik Jembatan Ambassador, yang merupakan penyeberangan internasional tersibuk di Amerika Utara, dan selama beberapa dekade dengan keras menentang rencana pembangunan jembatan baru tersebut karena ia akan kehilangan bisnisnya.

Sebanyak 3 juta truk melintasi Sungai Detroit melalui jembatan Ambassador setiap tahunnya, dan Moroun mengumpulkan hingga $100 untuk setiap truk. Namun jembatan berusia 93 tahun ini sering kali dipenuhi lalu lintas truk sehingga menyebabkan penundaan yang sangat lama sehingga memperlambat dan menggagalkan bisnis yang melakukan perdagangan internasional.

Penundaan ini menjadi sangat buruk sehingga banyak pengemudi truk dan orang lain menggunakan terowongan terdekat, atau jembatan di Port Huron yang berjarak satu jam ke utara. Jembatan ini juga disebut-sebut mengalami pelanggaran keselamatan dalam beberapa dekade terakhir dan jalur sempitnya dianggap berbahaya bagi petugas pertolongan pertama.

Howe dibayangkan sebagai simbol ikatan erat AS dan Kanada, namun malah menjadi representasi disfungsi hubungan luar negeri AS. Moroun telah memanfaatkan; selama dua dekade terakhir, keluarganya telah melakukan serangan dari berbagai pihak terhadap rencana baru tersebut, dan merupakan donor kampanye yang produktif di tingkat negara bagian dan federal.

Moroun menyumbangkan $1 juta kepada komite aksi politik Trump (Pac) pada bulan Januari, dan pada bulan Februari menerima pertemuan dengan Howard Lutnick, Menteri Perdagangan AS. Beberapa jam kemudian, Trump di Truth Social mengancam tidak akan membuka Howe. Batas waktu pembukaan bulan Juni telah berlalu.

Munculnya dukungan politik telah menuai kritik bi-partisan dan penyelidikan dari anggota komite pengawasan DPR Robert Garcia dan Tlaib, yang distriknya mencakup barat daya Detroit, tempat kedua jembatan tersebut berada. Sebuah surat yang dikirimkan anggota Kongres kepada Moroun menuduhnya mencoba “menggagalkan proyek”.

“Tampaknya Anda menggunakan pengaruh Anda sebagai donor kepada Presiden Donald Trump untuk membahayakan perdagangan Amerika guna melindungi keuntungan perusahaan Anda,” tulis surat pada bulan Februari itu. Tlaib tidak segera menanggapi permintaan komentar, begitu pula Detroit International Bridge Company (DIBC) milik Moroun atau Gedung Putih.

Jembatan ini menjadi sasaran serangan politik Partai Demokrat terhadap Partai Republik. Abdul El-Sayed, kandidat terdepan dalam nominasi Partai Demokrat untuk pemilihan terbuka Senat AS, menghubungkan hal tersebut dengan kandidat terdepan dari Partai Republik, Mike Rogers, dan menyebutnya dalam video kampanyenya sebagai “Kisah kotor tentang kolusi dan korupsi.”

Agar jembatan tersebut dapat dibuka, pemerintah federal harus menyediakan staf di alun-alun masuk AS di Howe, dan Markwayne Mullin, sekretaris DHS, mengatakan kepada komite alokasi Senat pada tanggal 13 Juni: “Kami memiliki personel yang berdedikasi, siap untuk dipindahkan.”

Pada bulan Februari, juru bicara Trump mengatakan kepada Detroit Free Press bahwa presiden “secara konsisten dan vokal membela kepentingan Amerika – termasuk menentang Kanada”.

Trump pada saat itu menulis di media sosial bahwa “AS harus memiliki setengah dari proyek tersebut” dan berjanji untuk memblokir pembukaannya “sampai Amerika Serikat mendapat kompensasi penuh atas semua yang telah kami berikan” kepada Kanada.

Namun Amerika sudah memiliki separuh proyek tersebut. Kanada membayar biaya pembangunan kapal Howe, dan Michigan serta Kanada, berdasarkan kesepakatan yang ditandatangani pada tahun 2012, sepakat bahwa mereka akan mengoperasikan kapal tersebut bersama-sama. Mereka akan membagi pendapatan tol 50-50 setelah Kanada menerima pembayaran kembali.

Pertarungan ini terjadi di tengah perang dagang yang lebih luas antara AS dan Kanada, dan mungkin merupakan salah satu pemicunya, kata para pengamat. Trump tidak memperbarui Perjanjian AS-Meksiko-Kanada hingga batas waktu 1 Juli, dan tarif serta masalah perdagangan lainnya telah menimbulkan gesekan.

Trump, pejabat pemerintahan, dan sekutu Trump di Michigan telah memberikan saran yang aneh tentang apa yang diperlukan untuk membuka jembatan tersebut, termasuk biaya tambahan untuk mobil Tiongkok. Trump secara aneh mengklaim pada bulan Februari bahwa Tiongkok akan “menghentikan semua hoki es di Kanada” dan membatalkan Piala Stanley.

Partai Demokrat telah mencaci-maki anggota Partai Republik dan sekutu Trump karena mendukung rencana tersebut dan menggunakannya sebagai serangan kampanye menjelang pemilu paruh waktu tahun 2026 di negara bagian barat-tengah yang kritis ini, di mana presiden telah menang dua kali dan kalah sekali. Dalam sebuah pernyataan kepada Guardian, Curtis Hertel, ketua partai Demokrat Michigan, menyebutnya sebagai “rencana Trump untuk menyabotase perekonomian Michigan”.

Menambahkan: “Kekacauan yang dilakukan Trump akan menyebabkan biaya yang lebih tinggi, lebih sedikit lapangan kerja, dan ketidakpastian yang lebih besar bagi industri otomotif negara bagian kita—dan warga Michigan tidak akan lupa bahwa Partai Republik tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya.”