“Army of Darkness” Sangat Penting untuk Ditonton Setelah Kredit “Evil Dead Burn”.

Pada Jumat malam, IndieWire Setelah Gelap menghormati bioskop pinggiran di era streaming dengan film tengah malam dari momen mana pun dalam sejarah film.

Pertama, itu UMPAN: pilihan genre yang aneh, dan alasan kami menjelajahi ceruk spesifiknya saat ini. Lalu, itu MENGGIGIT: jawaban penuh spoiler untuk pertanyaan yang sangat penting, “Apakah film kultus lama ini layak untuk direkomendasikan?”

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Umpannya: Siapakah Orang Bijak di “Evil Dead Burn”?

Entah Anda sudah pernah menonton film “Evil Dead Burn” karya Sébastien Vaniček yang aneh di bioskop atau Anda berencana untuk segera menontonnya, penggemar genre yang serius mungkin harus menghabiskan setidaknya sebagian dari akhir pekan mendatang untuk mempelajari “Army of Darkness” karya Sam Raimi yang sangat tidak serius.

Di satu sisi, petualangan fantasi konyol ini menjelaskan siapa yang disebut sebagai “Orang Bijaksana” yang dicantumkan di Warner Bros. sekuel terbaru pun. Lebih penting lagi, spin-off Raimi yang memecah belah mengungkapkan perancah waralaba kreatif yang diam-diam dia dirikan ketika dia pertama kali membawa sensasi horor indie miliknya dan Bruce Campbell ke sistem studio pada tahun 1993 — disadari atau tidak.

Setelah menghabiskan beberapa tahun jauh dari franchise “Evil Dead”, Raimi kembali dengan semacam keberanian imajinatif yang masih terasa mengejutkan untuk digambarkan hingga saat ini. Ditulis bersama saudaranya Ivan Raimi, yang melakukan debut “Evil Dead” di sini, “Army of Darkness” adalah kambing hitam yang tak terbantahkan dari trilogi asli Raimi. Ini adalah komedi fantasi abad pertengahan yang memperdagangkan teror invasi rumah yang sesak dengan tentara kerangka, kejenakaan slapstick yang luas, parodi diri yang menggembirakan, dan serangkaian efek visual yang tidak semuanya menua dengan keanggunan yang sama.

Tapi apa yang dulu tampak seperti jalan memutar yang aneh bagi Raimi kini terasa lebih seperti saat “Evil Dead” menemukan apa yang sebenarnya bisa terjadi – bukan franchise horor yang ditentukan oleh kontinuitas narasi, tetapi kotak pasir sinematik yang dibangun berdasarkan kebebasan gaya. Tanpa membahas spoiler, akhir dari “Evil Dead Burn” mengundang penggemar untuk mempertimbangkan kembali apa yang sebenarnya ingin dicapai Raimi dengan “Army of Darkness” (yang, ya, pernah menyombongkan judul kerja “Medieval Dead” yang jauh lebih unggul) dan menawarkan gambaran sekilas yang menarik tentang ke mana serial ini secara teoritis bisa berlanjut selanjutnya.

Baik mengatur ulang maupun melanjutkan peristiwa “Evil Dead II” tahun 1987 yang hebat, “Army of Darkness” dibuka dengan prolog tajam yang membuat Ash Williams (Campbell) yang bertangan gergaji berlayar melewati kabin terkutuk lainnya dan langsung berperang dengan Deadites di Abad Pertengahan. Jika dipikir-pikir, perubahan nada yang liar itu — dan kemampuan Raimi untuk bertahan, baik secara kreatif maupun komersial — mengungkapkan prinsip yang menentukan dari warisan “Evil Dead”.

Suka atau tidak suka, “Army of Darkness” membantu individualitas sinematik menjadi sama pentingnya bagi penggemar berat “Evil Dead” seperti halnya Deadites itu sendiri. Raimi telah mengisyaratkan filosofi itu dengan memilih Campbell berlawanan dengan tiga aktris berbeda sebagai pacar Ash yang bernasib buruk, Linda (di sini, Bridget Fonda sebentar saja) dan berulang kali menjebak mereka dalam variasi nasib mengerikan yang sama.

Sebagai gadis cantik Sheila, Embeth Davidtz hadir dengan membawa keakraban penonton dengan dua film “Evil Dead” sebelumnya, menunjukkan mengapa pengulangan sering kali menjadi kunci inovasi. Anda harus memiliki cetakan sebelum Anda dapat memecahkannya, dan Raimi memberikan layanan yang luar biasa kepada para pembuat film masa kini dengan menguji tekanan penemuannya sendiri sebelum melanjutkan.

Didistribusikan oleh Universal setelah dua produksi yang sangat independen, “Army of Darkness” membuat jengkel beberapa kritikus tetapi tampil baik di box office. Saat ini, film tersebut juga menjadi contoh unik dari seorang pembuat film muda yang mendorong bentuk film laris semaksimal mungkin tanpa mengorbankan daya tarik populisnya.

Seorang pelayan sejati dari blockbuster modern, Raimi terus melanjutkan tindakan penyeimbangan itu sejak saat itu — dari film “Spider-Man” (sekuel kedua sulit baginya, ya?) hingga “Send Help” yang penuh kemenangan tahun ini. Mengenai kanon “Evil Dead” yang sedang berkembang, sekuel modern dari Fede Álvarez, Lee Cronin, dan sekarang Vaniček tidak meniru produser eksekutif mereka, melainkan mewarisi keberaniannya.

Jika “Evil Dead Burn” didefinisikan oleh bakat luar biasa Vaniček dalam menghasilkan tekstur yang tidak nyaman, maka “Army of Darkness” terasa seperti memeriksa DNA kreatif Raimi di bawah mikroskop. Penuh semangat dan inventif tanpa henti, ini mungkin merupakan pertunjukan terbaik dari bakat fisik Campbell dan babak yang mengubah permainan dalam sejarah horor yang membuat masa depan tampak lebih cerah dari hari ke hari. —Alison Mandor

Gigitannya: Bruce Campbell, Hubungi Saya!

Untuk memulai tulisan ini dengan catatan sederhana: apakah Bruce Campbell adalah pria terpanas dalam sejarah horor? Bintang trilogi “Evil Dead” karya Raimi yang asli memiliki garis rahang yang terpahat, bahu lebar, dan rambut hitam pekat ala bintang Golden Age of Hollywood, dan fitur-fiturnya yang cantik menjadi jauh lebih menarik ketika dia berlumuran darah, kotoran, dan luka yang dikumpulkan Ash yang malang di tiga film yang semakin konyol. Tapi apa yang benar-benar membuatnya tampil memukau adalah wajahnya yang elastis dan menawan.

Dengan mulut yang bisa terentang selebar karet dan mata yang tampak hampir melotot keluar dari rongganya, Campbell adalah aktor layar aksi langsung terdekat yang pernah dimiliki film setara dengan Bugs Bunny. Dan hal ini dimanfaatkan dengan sangat baik dalam “Army of Darkness,” sebuah film yang memberikan ruang bagi sang aktor untuk terlihat sangat agung, menatap malam dengan angin yang menerpa rambut gagaknya dengan sempurna, dan seorang badut yang menyedihkan, menerima hukuman fisik yang cukup untuk membuat Wile E. Coyote tersipu malu.

Selama 81 menit yang penuh kemeriahan, Campbell diseret melalui air berlumpur, ditusuk pantatnya, ada kerangka yang menempelkan tangan kurusnya ke hidung dan menampar wajahnya dengan konyol, dan masih banyak lagi hukuman yang tidak sempat dikatalogkan dalam kolom ini. Slapstick adalah bentuk komedi klasik yang menarik hasrat manusia yang paling mendasar dan bersifat kebinatangan — sungguh lucu melihat seseorang mengalami sedikit rasa sakit — tetapi ini hanya dapat berhasil jika dilakukan oleh pemain ekspresif yang membuat setiap pukulan dan pukulan terasa nyata. Campbell adalah aktor yang hebat, dan kekuatan mendalam dari penampilannya membuat Ash, di setiap momen yang ia jalani menjadi sangat keren, menjadi sosok yang sulit untuk tidak merasa sedikit protektif.

Apa yang paling mengejutkan saya saat menonton film “Evil Dead” karya Raimi adalah betapa taktil film tersebut, diresapi dengan rasa fisik yang membuat dunia setan dan gergaji yang aneh dari sutradara menjadi berpasir dan mentah. Dibangun dengan anggaran dua kali lipat dari pendahulunya – yaitu $11 juta – “Army of Darkness” membangun Abad Pertengahan yang sebagian besar terdiri dari satu kastil, kincir angin, dan beberapa hektar hutan. Namun tempat ini tidak pernah terasa seperti taman hiburan tempat Ash berlari-lari, melainkan waktu dan tempat hidup yang penuh dengan kesatria yang kejam, gadis berbadan besar, dan setan mayat hidup yang muncul langsung dari komik horor yang mengerikan.

Proyek Raimi sepanjang kariernya sering kali terasa seperti titik tengah pertemuan aksi langsung dan kartun, dan “Army of Darkness” adalah tempat ketegangan kutu bukunya mencapai puncaknya. Dalam pembuatan film tersebut, Raimi menggunakan proses proyeksi depan Introvision – di mana materi pra-pengambilan gambar diproyeksikan ke pemain untuk mencapai efek – untuk memberi penghormatan kepada karya stop-motion animator Ray Harryhausen, dengan kerangka yang diambil langsung dari pertarungan pedang ikonik “Jason and the Argonauts.”

Secara tradisional, hasilnya tidak cantik, namun dunia yang penuh gaya ini memiliki bobot yang nyata, dengan penampilan Campbell yang mampu menjembatani kesenjangan di mana efek khusus terkadang terputus-putus, membuat sebuah film dapat Anda rasakan sebanyak yang Anda bisa tonton. Di hadapan film-film horor digital yang apik, tanpa udara, dan sangat umum saat ini, pengalaman sinestetik “Army of Darkness” terasa seperti ledakan adrenalin yang mengejutkan.

Seiring berkembangnya waralaba horor secara bertahap, ada kecenderungan alami bagi para kreatif di belakang mereka untuk terlalu memikirkan berbagai hal dan terlalu tenggelam dalam mitos dan pembangunan dunia serta membuat diri mereka takut dengan ketakutan yang lebih besar dan lebih menarik. Apa yang dilakukan Raimi dengan trilogi “Evil Dead” aslinya jauh lebih menarik, menetapkan template estetika baru untuk sinema zombie dalam debutnya sebelum segera menghilangkan standar yang ia tetapkan dalam tindak lanjutnya, memperlakukan pemandangan neraka iblis ini sebagai taman bermain daripada teka-teki gambar untuk dijadikan potret.

Membawa Ash kembali ke masa lalu abad pertengahan, sang sutradara tidak membiarkan janji untuk mengeksplorasi asal-usul Necronomicon menghalangi waktu yang menyenangkan. “Army of Darkness” adalah bukti kenikmatan menyaksikan seorang pria yang benar-benar cantik ditendang keluar dari dirinya, dan untuk berterima kasih kepada Sam Raimi karena telah memberikannya kepada kami, saya punya lima kata kecil: “Salam untuk raja, sayang.” —Wilson Chapman

“Army of Darkness” sekarang streaming di HBO Max dan VOD.

Baca lebih lanjut angsuran After Dark, klub film tengah malam IndieWire: