Tim Howard, Landon Donovan memperkirakan USMNT akan melaju jauh di Piala Dunia 2026

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Seth Jahn mengatakan tim putra AS 'sangat siap' menjelang Piala Dunia FIFA

Piala Dunia FIFA dimulai hari ini, dengan mantan anggota Dewan Atlet Federasi Sepak Bola AS Seth Jahn membahas turnamen tersebut. Jahn menekankan keunggulan tim AS di lapangan dan bakat elit Eropa, memprediksi keberhasilannya. Dia menyoroti kegembiraan penggemar yang unik dan dukungan yang diantisipasi dari American Outlaws, menciptakan suasana yang kuat untuk pertandingan tersebut.

Untuk pertama kalinya dalam 32 tahun, tim sepak bola putra Amerika Serikat akan memainkan pertandingan Piala Dunia di kandang sendiri pada Jumat malam.

Popularitas olahraga ini di AS berubah secara dramatis setelah Piala Dunia 1994, sebagian besar karena Stars and Stripes berhasil mencapai babak sistem gugur untuk pertama kalinya sejak 1934. Ini bisa menjadi déjà vu tahun ini (New York Knicks berada di Final NBA terakhir kali AS menjadi tuan rumah), karena tim tahun ini mungkin adalah yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.

Kini, legenda tim Landon Donovan dan Tim Howard tidak mengatakan bahwa mereka akan memenangkan semuanya, namun mereka tentu saja tidak mengesampingkan “musim panas yang ajaib”.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

“Saya tidak yakin mereka mampu memenangkannya. Itu mungkin hanya dimiliki oleh lima tim di dunia. Tapi menurut saya mereka bisa menjalani musim panas yang menakjubkan dengan terus berlari, dan mereka punya momen-momen ajaib, gol-gol di menit-menit akhir, seseorang yang menjadi favorit tim, dan mereka menarik perhatian media dan suporter,” kata Howard baru-baru ini kepada Fox News Digital.

“Tentu saja, menontonnya secara mendalam akan membantu momentum ini, terutama karena acara tersebut dilakukan di dalam negeri dan lebih banyak orang akan menontonnya hanya karena acaranya di Amerika.”

Baik Howard maupun Donovan sepakat bahwa memenangkan grup adalah hal yang minimal, dan permainan sistem gugur bisa menjadi hal yang menarik.

“Pertandingan melawan Senegal (kemenangan AS 3-2 pada 31 Mei) adalah seperti apa pertandingan babak 32 besar, bahkan mungkin pertandingan babak 16 besar. Ada banyak perubahan, panas, kedua tim sudah lama tidak bersatu, jadi saya tidak terlalu memikirkan hasilnya,” kata Donovan yang optimistis. “Saya hanya mengatakan bahwa itulah tipe lawan dan tipe permainan yang bisa Anda hadapi. Kami pasti bisa memenangkan pertandingan itu. Dan menurut saya kami diunggulkan dalam pertandingan seperti itu. Atau di kandang, jika tim kami bermain bagus…

Ikon sepak bola AS Landon Donovan membantu mempromosikan kegembiraan untuk turnamen sepak bola internasional besar dalam sebuah acara di lokasi utama Raising Cane di Inglewood pada 9 Juni 2026. (Foto oleh Alex Livesey/Getty Images)

LANDON DONOVAN MENGINGAT MOMEN PIALA DUNIA YANG MENGUBAH HIDUP DI TENGAH 'TANGGUNG JAWAB' PEMAIN TERHADAP PERTUMBUHAN PERTANDINGAN DI AS

“Kemudian Anda masuk ke babak 16 besar, dan di situlah Anda bertemu Belgia, atau Portugal, atau semacamnya. Dan tantangannya adalah, seperti yang kita lihat satu setengah bulan yang lalu ketika mereka bermain melawan Belgia dan Portugal, dan mereka berjuang keras. Jika semangat dan usahanya sama seperti saat melawan Senegal, kami pasti bisa mengalahkan tim-tim tersebut juga. Kami tidak akan diunggulkan, tapi kami pasti bisa mengalahkan tim-tim itu, tidak diragukan lagi.”

Howard mengatakan jika AS ingin mencapai perempat final, mereka harus mengalahkan “pengganggu” di Babak 16 Besar.

“Itu mudah di atas kertas. Banyak hal yang harus terjadi,” Howard memperingatkan.

Namun kedua mantan bintang tersebut yakin hal itu mungkin terjadi.

“Saya pikir ini adalah tim yang sangat bertalenta. Bisakah mereka bersatu, semuanya memainkan sepak bola terbaik mereka pada saat yang sama? Kita lihat saja nanti. Tapi saya pikir mereka punya potensi untuk melakukan itu,” kata Howard.

Tim Howard, penjaga gawang Amerika Serikat, bermain saat pertandingan melawan Azerbaijan di Candlestick Park di San Francisco, California, pada 27 Mei 2014. (Michael Burns/Foto ISI/Getty Images)

KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS

Namun Donovan mengambil sedikit langkah maju.

“Mereka mampu melakukannya. Saya mengharapkan hasil yang baik di turnamen ini. Saya mampu.”

Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.