Kalangan Baptis Selatan memilih untuk memajukan larangan resmi terhadap gereja-gereja yang memiliki pendeta perempuan

Orlando, FloridaAP —

Ribuan anggota Southern Baptists pada hari Rabu memberikan suara mereka untuk memajukan larangan resmi terhadap pendeta perempuan di denominasi Protestan terbesar di negara itu, mengirimkan pesan yang jelas bahwa hanya laki-laki saja yang harus berkhotbah di jemaat evangelis konservatif ini.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Amandemen tersebut akan memperketat pembatasan yang ada dalam Konvensi Baptis Selatan, yang sudah memiliki pernyataan iman yang menentang pendeta perempuan.

Jumlah suara pada pertemuan tahunan tersebut adalah 6.028 berbanding 2.026 – selisih 3 banding 1 – yang dengan mudah melampaui dua pertiga mayoritas yang disyaratkan. Diperlukan dua pertiga suara serupa pada pertemuan tahun depan untuk menjadi bagian dari konstitusi.

Pertemuan dua hari itu berakhir pada hari Rabu setelah membawa lebih dari 11.000 delegasi, atau utusan, ke pusat konvensi yang luas di Orlando, Florida.

Khas pertemuan tahunan SBC, pertemuan tersebut mengusung nuansa balai kota dengan ribuan orang. Ini memadukan ibadah dan khotbah dengan berbagai mosi dan resolusi yang diatur oleh prosedur parlementer, di mana hal-hal yang sakral dan yang misterius diperdebatkan dengan semangat yang sama. Perdebatan pada hari Rabu mengenai lokasi pertemuan tahunan SBC di masa depan memakan waktu lebih lama dibandingkan perdebatan mengenai pendeta perempuan.

Albert Mohler, yang mensponsori amandemen mengenai pendeta perempuan, mengatakan bahwa hal ini membahas masalah yang sangat penting.

“Ini adalah kesempatan bagi Southern Baptists untuk berbicara dalam kebenaran, dalam kesatuan, dalam keyakinan,” kata Mohler, presiden Southern Baptist Theological Seminary di Louisville, Kentucky.

“Ada garis besar yang memisahkan paham liberal dan evangelikalisme alkitabiah, dan Anda dapat melihatnya dalam isu ini. Arah aliran denominasi liberal sudah jelas.”

Hanya ada perdebatan singkat – dan tidak ada satupun yang berisi dukungan terhadap pendeta perempuan.

Satu-satunya penolakan datang dari pendeta Carolina Selatan, Doug Mize. Dia mengatakan tindakan tersebut tidak diperlukan karena denominasi tersebut sudah memiliki mekanisme untuk mengeluarkan gereja-gereja yang memiliki perempuan dalam posisi pastoral senior, dan hal tersebut telah dilakukan berkali-kali.

“Apa yang kami miliki sudah berhasil,” katanya.

Para pemimpin Baptis Selatan mengutip ayat-ayat Alkitab yang membatasi pendeta hanya untuk laki-laki. Para pendukung pelayanan perempuan mengutip ayat-ayat Alkitab yang menyatakan laki-laki dan perempuan setara di hadapan Tuhan dan di mana perempuan dipanggil untuk memberitakan Injil.

Meskipun SBC tidak dapat memberi tahu gereja-gereja yang memiliki pemerintahan sendiri apa yang harus dilakukan, SBC mempunyai wewenang untuk mengeluarkan gereja-gereja dari keanggotaan konvensi, dengan menyatakan bahwa gereja-gereja tersebut tidak melakukan “kerja sama yang bersahabat.”

Sudah ada kesepakatan luas dalam denominasi tersebut bahwa pernyataan imannya menolak penunjukan perempuan sebagai pendeta senior yang memimpin gereja. Perdebatan terus berlanjut mengenai batas mana yang harus ditarik sehubungan dengan gereja-gereja yang mana perempuan bertugas sebagai asisten pastoral atau pengkhotbah.

“Kami membutuhkan kejelasan konstitusional mengenai masalah ini,” kata Mohler. Dia memiliki peran utama dalam merancang larangan tersebut, yang disahkan pada tahun 2000.

Bahasa yang digunakan dalam amandemen tersebut mensyaratkan pengecualian terhadap gereja mana pun yang bertindak “untuk menegaskan, menunjuk, atau mendukung seorang wanita yang bertugas dalam jabatan atau fungsi sebagai pendeta/penatua/pengawas, khususnya berkhotbah kepada jemaat yang berkumpul.”

Dalam tiga pertemuan tahunan sebelumnya, mayoritas perwakilan memilih untuk mengamandemen konstitusi SBC untuk melarang gereja-gereja yang memiliki perempuan dalam peran pastoral apa pun. Namun hanya dalam satu tahun saja, resolusi tersebut berhasil mendapatkan dua pertiga mayoritas super yang dibutuhkan, sehingga permasalahan tersebut terhenti.

Denominasi tersebut juga telah mengeluarkan gereja-gereja yang memiliki perempuan dalam peran pastoral senior, termasuk Gereja Saddleback California yang besar, berdasarkan klausul yang ada dalam konstitusi yang melarang gereja-gereja yang “iman dan praktiknya” tidak selaras dengan denominasi tersebut.

Perdebatan SBC sangat kontras dengan praktik banyak denominasi Protestan yang lebih liberal dan bersejarah, yang menahbiskan perempuan dan telah membuka jabatan tertinggi bagi mereka. Praktiknya sangat bervariasi di kalangan denominasi konservatif dan evangelis – khususnya di kalangan Pantekosta dan karismatik, di mana pendeta wanita terkemuka termasuk Paula White-Cain, kepala Kantor Kepercayaan Gedung Putih di bawah Presiden Donald Trump.

Namun kelompok Protestan lain yang lebih konservatif tidak menahbiskan perempuan sebagai pendeta. Dan gereja Katolik dan Ortodoks – dua komunitas Kristen terbesar di dunia – hanya menahbiskan laki-laki menjadi imam.

Organisasi Baptist Women in Ministry, yang bekerja dengan pendeta perempuan di berbagai denominasi Baptis, mengeluarkan pernyataan yang menyesali pemungutan suara tersebut.

“Kami mengungkapkan solidaritas kami terhadap para perempuan di kementerian yang telah dirugikan oleh pemungutan suara ini, retorika dan propaganda kebencian yang mengarah pada pemungutan suara tersebut, dan teologi yang merusak yang diwakili oleh pemungutan suara tersebut,” katanya. “Perempuan dalam pelayanan layak mendapatkan penegasan, rasa hormat, dan kesempatan untuk mengikuti panggilan Tuhan. Kami sedih karena mereka tidak diberi kebebasan mendasar dalam proses pemungutan suara ini.”

Kalangan Baptis mengatakan bahwa Alkitab sangat menghargai laki-laki dan perempuan yang diciptakan menurut gambar Allah dan memberikan mereka peran yang berbeda dalam gereja dan rumah tangga. Iman dan Pesan Baptis tidak hanya menegaskan jabatan pendeta khusus laki-laki tetapi juga “kepemimpinan yang melayani” suami atas istri.

“Saya menyadari bahwa dalam masyarakat egaliter kita, hal tersebut bertentangan dengan arus,” kata Mohler setelahnya. Namun dia mengatakan bahwa Southern Baptists memiliki “pandangan yang sangat tinggi terhadap peran perempuan dan bahkan pentingnya karunia dan kontribusi serta karya perempuan dalam setiap bidang kehidupan.”

Resolusi disahkan mengenai imigrasi dan kekerasan politik

Rabu malam, utusan SBC menyetujui resolusi yang mengecam kekerasan politik dan ujaran kebencian. Mereka menyetujui usulan lain yang menyerukan perlakuan manusiawi terhadap imigran sambil menegaskan legitimasi penegakan imigrasi dan menolak retorika nativistik dan tidak manusiawi.

Mereka juga menyetujui resolusi yang mengecam kekerasan antisemit dan teori konspirasi, terutama yang muncul selama perang Israel melawan Hamas di Gaza.

Pada saat yang sama, resolusi tersebut menegaskan harapan kaum Baptis Selatan terhadap perpindahan agama Yahudi ke agama Kristen. Pada tahun 1996, resolusi SBC menyerukan evangelisasi terhadap orang-orang Yahudi, yang mendorong para pemimpin besar Yahudi untuk menyebutnya sebagai kemunduran bagi hubungan antaragama.

Pada hari Selasa, para delegasi memilih pendeta Florida Willy Rice untuk menjadi presiden berikutnya. Dia memenangkan 58% suara atas pendeta Carolina Selatan Josh Powell.

Rice mendukung amandemen yang melarang gereja-gereja memiliki pendeta perempuan, seperti yang dilakukan Powell dan presiden SBC yang akan berangkat, Clint Pressley.

Rice, pendeta senior di Calvary Church di Clearwater, mendapat dukungan dari kelompok advokasi seperti Center for Baptist Leadership, yang berpendapat bahwa kepemimpinan SBC telah “terbangun” dalam berbagai isu mulai dari ras, gender, hingga imigrasi.