Home run pukulan keras Miguel Rojas mengangkat Dodgers mengatasi Rays

LOS ANGELES — Miguel Rojas hanya melihat satu lemparan sepanjang malam, tapi hanya itu yang dia butuhkan.

Melakukan pukulan telak di bagian bawah inning ketujuh, Rojas menarik lemparan pertama dari pereda Rays Steven Matz ke kursi kiri lapangan untuk tembakan solo yang diadakan sebagai penentu kemenangan dalam kemenangan 4-3 Dodgers Senin malam di Stadion Dodger.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

“Anda tidak pernah mengharapkan home run,” kata manajer Dave Roberts. “Tetapi saya hanya tahu bahwa saya menyukai pertarungan ini dan saya merasa dia akan memberikan pukulan yang bagus. Dia benar-benar menerima peran ini, salah satu pemimpin tim kami, dan bagus untuk membuatnya tetap aktif dan menjadi bagian dari banyak hal.”

Itu adalah home run pertama Dodgers musim ini, dan yang kedua dalam karir Rojas.

“Sangat keren bahwa Anda keluar dari bangku cadangan dan melakukan pekerjaan Anda,” kata Rojas. “Saya telah bekerja sangat keras untuk mencoba menjadi lebih baik dalam hal itu, karena saya belum pernah menjadi pemukul yang benar-benar baik, namun saya telah berbicara dengan banyak orang yang membantu saya dengan pengalaman dan memahami sedikit lebih banyak — apa yang harus saya lakukan ketika saya mendapatkan pukulan pukulan saya?”

Sebelum ledakan Rojas, permainan telah imbang 3 sejak inning kedua.

Melawan starter Dodgers Eric Lauer, Rays memimpin 3-0 melalui bagian atas set kedua. LA merespons dengan cepat di paruh bawah frame. Mookie Betts memimpin dengan dua gol. Max Muncy bergegas ke garis base pertama untuk mengalahkan single infield. Kyle Tucker mengikutinya dengan melakukan pukulan delapan lemparan dan melakukan pergantian hitungan penuh ke kursi lapangan kanan untuk ledakan tiga putaran, menghapus defisit awal.

Pada kuarter ketiga, Tucker mengerahkan tangannya untuk membantu mempertahankan kedudukan. Ketika Jonathan Aranda mencoba mencetak gol dari base kedua dengan single Ben Williamson, Tucker melepaskan lemparan sempurna ke gawang untuk menghentikan laju Aranda yang akan terus melaju untuk mendapatkan assist kelima di lapangan, menyamai totalnya dari musim lalu. Dengan kecepatan 92,5 mph, itu adalah lemparan tersulit Tucker musim ini dan assist tersulit keempat dalam kariernya.

Itu adalah salah satu dari beberapa permainan yang membantu Lauer mencatatkan awal yang berkualitas. Staf pitching The Rays mampu menahan Dodgers sampai Rojas keluar dari bangku cadangan, memberikan percikan dengan satu ayunan pemukul.

“Saya ingin melakukan pukulan fastball ke dalam dan melanjutkan dari sana, dan dia mengalahkan saya hingga titik penalti dan melakukan ayunan yang bagus. Angkat topi saya,” kata Matz. “Dia pemain bola yang bagus. Dia belum tentu merupakan tipe orang yang saya coba waspadai. Saya ingin tetap berada di zona serangan dan menyerang, dan dia melakukan pukulan yang bagus.”

Dua setengah bulan memasuki musim liga besar Rojas yang ke-13, dan kemungkinan terakhir, musim liga besar, infielder veteran ini telah mencatatkan 20 penampilan, dua kali lebih banyak dibandingkan tahun-tahun lain dalam kariernya. Itu karena dia adalah bagian dari peleton yang memukul dengan tangan kanan di base kedua dan shortstop musim ini, terutama menghadapi lemparan tangan kiri.

Rojas memasuki hari Senin dengan OPS karir 0,572 sebagai pemukul, tetapi dia telah berusaha untuk meningkatkannya. Itu melibatkan pembicaraan dengan pemain yang telah menemukan beberapa kesuksesan sebagai pemukul, seperti Jason Heyward yang baru saja pensiun, yang bergabung dengan kantor depan Dodgers sebagai asisten khusus dan bersama tim untuk seri sebelumnya di Chicago.

Sepanjang karirnya, Rojas bangga dengan kualitas kerja pukulannya. Dia belajar bahwa ada saatnya dia perlu memercayai instingnya dan menjadi lebih agresif daripada yang seharusnya dia lakukan di awal pukulan.

“Terkadang,” kata Rojas, “lemparan pertama adalah lemparan terbaik untuk dilakukan.”

Beradaptasi dengan peran bangku cadangan bisa jadi sulit bagi pemain veteran seperti Rojas, yang mencetak salah satu home run paling signifikan dalam sejarah franchise di Game 7 Seri Dunia tahun lalu. Dukungannya adalah salah satu dari banyak cara yang dia berikan sebagai contoh bagi Dodgers, yang percaya bahwa jika mereka berhasil meraih tiga gelar tahun ini, itu bukan hanya karena bintang mereka.

“Mentalitas kami sebagai pemain cadangan adalah menjadi yang terbaik yang kami bisa dan menjadi pemain terbaik dari bangku cadangan di liga,” kata Rojas, “sehingga kami dapat memiliki tim seperti yang kami inginkan.”