Suns-Pistons di League Pass: 3 hal yang harus diperhatikan

Phoenix Suns (24-16, peringkat 7 Wilayah Barat) berada di Detroit untuk laga tandang kedua dari enam pertandingan mereka saat ini untuk pertandingan interkonferensi dengan Pistons (28-10, peringkat 1 Wilayah Timur) pada Kamis malam (7 ET, Tiket Liga). Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Motor City.

1. Pertahanan elit yang dipamerkan: Suns dan Pistons adalah dua pertahanan terbaik di NBA musim ini, karena kedua unit tersebut berada di peringkat dalam sepuluh besar dalam peringkat defensif mendekati titik pertengahan tahun 2025-26. Phoenix (112,2, 6) dan Detroit (109,7, 2) masing-masing memiliki beberapa penghenti bola yang atletis dan serbaguna di hampir setiap posisi, disorot oleh Dillon Brooks dan Ausar Thompson di sayap. Pada 14 Januari, klub-klub tersebut terikat untuk pertama dalam steal per game pada 10,4. Mereka juga mahir memanfaatkan turnover, dengan Suns 21.7 poin dari TO yang bagus untuk posisi kedua dan 21,6 Pistons tepat di belakang mereka di posisi ketiga.
2. Phoenix memanas: Kekalahan 127-121 pada hari Selasa dari Miami Heat mengakhiri tiga kemenangan beruntun bagi Suns, tetapi mereka telah bermain sangat baik dalam 40 pertandingan sejauh ini. Mereka unggul 10-4 dalam 14 pertandingan terakhirnya, mengalahkan Oklahoma City Thunder dan New York Knicks (peringkat kedua di Timur) yang merupakan pemain terbaik NBA di rentang waktu tersebut. Brooks tampil sensasional di musim debutnya di The Valley, memposting karir tertinggi nilai dalam mencetak gol (21,3 poin), gol lapangan yang dibuat (7,9) dan percobaan (17,3), dan persentase gol lapangan (45,7%) dalam 34 penampilan. Sang veteran telah meningkatkan agresivitasnya dalam menyerang dengan Jalen Green (hamstring) yang hanya bermain selama 30 menit gabungan pada '25-'26.
3. milik Cade Cunningham mendaki: Pilihan keseluruhan pertama pada tahun 2021 melanjutkan kenaikannya sebagai salah satu pemain paling berbakat di liga dalam kampanye profesional kelimanya. Cunningham mencatatkan rata-rata angka terbaik dalam karirnya dalam poin (26,7), assist (9,7), steal (1,5), menit (35,6) dan plus-minus (7,7) pada pembagian tembakan yang solid 46,5/34,0/83,8 sambil dengan percaya diri membimbing Pistons ke puncak Timur. Bahkan dengan Tobias Harris (pinggul), Jalen Duren (pergelangan kaki) dan Isaiah Stewart (sakit) semuanya absen, Detroit tidak banyak goyah, sebagian besar berkat kehadiran penjaga bintang mereka yang stabil. Cunningham sedang mengalami cedera pergelangan tangan yang memaksanya absen dalam dua pertandingan terakhir, namun dalam empat pertandingan sebelumnya, pemain yang pernah menjadi All-Star ini membukukan rata-rata 28,5 poin, 5,5 rebound, 10,5 sen, 1,8 steal, dan 1,3 blok pada split 48,6/42,1/94,4.