Favorit medali emas Olimpiade dibahas oleh staf NHL.com

Tim Finlandia

Apakah Finlandia tim paling bertalenta di turnamen ini? Bahkan dengan kapten Florida Panthers Aleksander Barkov yang mereka miliki (dia absen setelah operasi pramusim), mereka adalah tim terbaik ketiga dalam hal bakat. Namun, bakat hanyalah sebagian dari teka-teki dalam turnamen cepat. Anda harus memenangkan tiga pertandingan eliminasi untuk mengklaim emas. Tidak ada hal lain yang penting. Finlandia mempunyai cukup banyak pemain untuk mencetak gol, mereka memainkan pertahanan yang cukup baik dan kiper Juuse Saros, ketika dia masuk, bisa menjadi pembuat perbedaan. Ditambah lagi, mereka akan menjadi tim yang paling dekat dengan tim di antara Empat Besar. Mereka mengenal satu sama lain, mereka telah bermain satu sama lain di tim nasional selama bertahun-tahun, mereka tahu peran mereka, dan mereka memiliki visi yang sama. Mereka akan mulai bekerja keras, tanpa proses yang penuh perasaan dan akan menggunakan permainan tanpa henti mereka untuk mengejutkan lawan yang lebih bertalenta. — Shawn P. Roarke, direktur editorial senior NHL.com

Tim Swedia

Saya pikir Swedia akan mendapatkan keuntungan besar dengan bermain di 4 Negara. Kekalahan perpanjangan waktu dari Kanada dan Finlandia serta kemenangannya melawan Amerika Serikat merupakan pengalaman pembelajaran yang akan mempersiapkan para pemain Swedia dan memberi mereka kepercayaan diri untuk Olimpiade. Tidak ada Henrik Lundqvist yang bisa diandalkan di jaring, tetapi tandem Minnesota Wild yang terdiri dari Filip Gustavsson dan Jesper Wallstedt adalah pukulan 1-2 yang cukup bagus dan korps pertahanan, dipimpin oleh Victor Hedman dari Tampa Bay Lightning (dengan asumsi dia sehat pada waktunya, seperti yang diharapkan), Rasmus Dahlin dari Buffalo Sabres, Gustav Forsling dari Panthers dan Erik Karlsson dari Pittsburgh Penguins, sama bagusnya dengan siapa pun di net turnamen. Kemunculan Leo Carlsson di musim ketiganya sebagai center papan atas bersama Anaheim Ducks menambah elemen ofensif lain yang tidak dimiliki Swedia di 4 Negara dan dapat mendorongnya menjadi yang teratas di Olimpiade. — Tom Gulitti, penulis senior

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Kanada dan Amerika Serikat mungkin menjadi dua favorit untuk memenangkan medali emas, namun saya yakin Swedia menghadirkan tantangan yang berat dan akan melakukan kejutan besar untuk memenangkan turnamen tersebut. Swedia adalah tim yang sedang dalam masa transisi dan telah memasukkan pemain muda ke dalam skuad veteran, yang saya harapkan dapat membuat perbedaan besar. Jika pertahanan memenangkan kejuaraan, maka Swedia harus dianggap sebagai pesaing dengan semua talenta di lini birunya. Hedman, diperkirakan akan kembali tepat waktu untuk Olimpiade setelah menjalani operasi siku pada 15 Desember, menjadi headline grup terampil yang juga menampilkan Rasmus Andersson, Philip Broberg, Jonas Brodin, Karlsson Dahlin, Forsling dan Oliver Ekman-Larsson yang akan memberikan kepemimpinan berpengalaman. Pencetakan gol Swedia juga akan solid. Jika Swedia bisa mencetak gol tepat waktu, saya yakin Swedia akan memenangkan medali emas Olimpiade untuk pertama kalinya sejak 2006. — Derek Van Diest, staf penulis

Tim AS

Saya bolak-balik dalam hal ini antara Amerika Serikat dan Kanada tetapi, pada akhirnya, saya memilih Tim AS. Alasan terbesarku? Saya suka riasan ke depan. Tentu, menurut saya Jason Robertson seharusnya ada di sana. Sulit untuk membantah apa yang telah dilakukan penyerang Dallas Stars sejauh musim ini, tetapi ini adalah contoh lain betapa kuatnya Amerika Serikat dari Tkachuk bersaudara (Matthew dan Brady) hingga Kyle Connor dan dua Jack (Jack Eichel dan Jack Hughes). Jika Amerika Serikat membutuhkan seorang pahlawan untuk mencetak gol besar dalam momen besar, mereka punya banyak pilihan. Kekeringan medali emas yang terjadi di AS sejak “Miracle On Ice” tahun 1980 berakhir di Milan. — Tracey Myers, staf penulis

Karena keseimbangan roster tidak pernah sebaik ini. Karena yang mencetak gol itu elit. Karena pembinaannya tidak ada duanya. Sebab, sudah terlalu lama AS ketinggalan. Kalah dalam pertandingan kejuaraan 4 Negara adalah motivasinya. Amerika sudah dekat. Jadi apa? Olimpiade berbeda. Ini turnamen yang lebih panjang. Pertandingan Grup C melawan Latvia, Denmark dan Jerman akan cukup menantang Amerika sekaligus memungkinkan mereka untuk menghidupkan kembali chemistry yang mereka miliki di 4 Negara. Mereka akan masuk ke babak perebutan medali dengan mengetahui garis, pasangan pertahanan, penjaga gawang, unit permainan kekuatan, dan pasangan pembunuh penalti. Mereka akan menjadi tim yang paling fisik dan energik. Mereka akan memenangkan tembok, ruang sempit, pertarungan di depan gawang, karena mereka bisa. Mereka akan mencetak gol yang cukup. Mereka akan menang karena generasi berikutnya membutuhkan pahlawan. Karena sudah waktunya. — Dan Rosen, senior writer