Jarak antara Silicon Valley dan Pentagon semakin menyempit. Seiring dengan terus mengalirnya dana kapitalis ventura ke perusahaan rintisan teknologi pertahanan, mereka beralih ke kelompok perekrutan baru: veteran dan mantan pejabat Departemen Pertahanan.
Andreessen Horowitz mempekerjakan Matt Shortal, mantan pilot jet tempur, sebagai kepala stafnya; Lux Capital mendatangkan Tony Thomas, mantan kepala Komando Operasi Khusus AS, sebagai penasihat; dan mitra pengelola Shield Capital, Raj Shah, bertugas di Angkatan Udara.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Mempekerjakan mantan personel militer dapat menjadi keuntungan besar bagi perusahaan, memberi mereka “pemahaman tentang masalah apa yang sebenarnya ada di medan perang,” alih-alih hanya “duduk di Silicon Valley dan berteori,” kata Ali Javaheri, analis teknologi baru PitchBook, kepada TechCrunch.
Keuntungan dalam perekrutan mantan militer muncul bersamaan dengan tren investasi teknologi pertahanan yang terus berlanjut. Silicon Valley menggelontorkan hampir $35 miliar ke perusahaan rintisan teknologi pertahanan pada tahun 2023, dan lebih dari $9 miliar sepanjang tahun ini.Bahasa Indonesia: menurut laporan yang dirilis minggu lalu oleh PitchBook. Tren ini didukung oleh beberapa penggalangan dana besar-besaran. Shield AI, yang memproduksi sistem pilot pesawat nirawak bertenaga AI, mengumpulkan $500 juta tahun lalu, dan Anduril, perusahaan rintisan teknologi pertahanan milik Palmer Luckey, dilaporkan memperoleh pendanaan baru sebesar $1,5 miliar bulan lalu. Meskipun pendanaan ke sektor ini melambat tahun ini, Javaheri mengatakan sektor ini masih menunjukkan “ketahanan” dalam konteks lingkungan penggalangan dana yang brutal secara keseluruhan.
Namun, sektor ini tidak selalu berjalan mulus. Javaheri menggambarkan proses akuisisi Departemen Pertahanan sebagai “rumit”, terkadang butuh waktu bertahun-tahun bagi perusahaan rintisan untuk mendapatkan kontrak apa pun. Itulah waktu yang harus dilalui perusahaan rintisan secara finansial dengan sedikit yang bisa ditunjukkan kepada investor atas usaha mereka.
Perusahaan ventura yang dapat menawarkan koneksi mantan personel militer kepada perusahaan rintisan memiliki keunggulan besar dalam transaksi yang kompetitif. “Anda mendapatkan jaringan mereka di mana mereka dapat berbicara dengan seorang perwira program yang pada akhirnya bertanggung jawab atas lini anggaran kantor militer tertentu,” kata Javaheri. “Militer adalah jenis organisasi yang sangat digerakkan oleh jaringan.”
Bagi mantan anggota militer, mereka mendapatkan kesempatan memasuki karier kedua yang menguntungkan dengan teknologi mutakhir. “Beberapa tahun lalu Anda akan menjadi wakil presiden eksekutif di Lockheed Martin — sama sekali tidak menarik,” kata Chris O’Donnell, mantan Navy SEAL dan direktur Franklin Venture Partner, kepada The New York Times.
Namun, waktu untuk mendapatkan pekerjaan usaha pasca-militer yang nyaman mungkin akan segera habis. Sektor ini hampir tidak memiliki jalan keluar yang bisa dibicarakan, selain penawaran umum perdana Palantir pada tahun 2020 atau aksi pembelian besar-besaran Anduril baru-baru ini, di mana perusahaan tersebut mengakuisisi perusahaan teknik Blue Force dan pembuat motor roket Adranos.
Meskipun jendela IPO teknologi belum ditutup saat ini, Javaheri tidak melihat banyak IPO di masa mendatang. Ia menyarankan VC untuk melihat investasi mereka sebagai target akuisisi yang mungkin terjadi, mungkin dari perusahaan yang sama yang tidak menarik yang saat ini dihindari oleh para mantan militer ini.
“Ada kemungkinan besar bahwa kontraktor pertahanan yang ada akan menguasai beberapa perusahaan kecil,” katanya.
Namun untuk saat ini, gembar-gembor teknologi pertahanan masih kuat — dan para veteran serta pejabat DOD dapat mengakhiri karier mereka dengan landasan yang didanai dengan baik.
Bagi mereka yang mengetahui sejarah Silicon Valley, ini adalah semacam tempat kembalinya industri teknologi. Industri teknologi di Silicon Valley berawal dari persimpangan antara penelitian universitas dan pengeluaran teknologi DoD, karena area tersebut selalu menjadi tempat berbagai operasi militer. Bahkan, area Presidio di San Francisco kini menjadi tempat sejumlah kantor VC, seperti Founders Fund, pendukung teknologi pertahanan.
“Silicon Valley telah kembali ke akarnya dan bekerja sama erat dengan Pentagon dalam lingkungan geopolitik yang semakin tegang dan kompetitif ini,” kata Javaheri.
RakyatPos.ID Network
