Dari juara utama hingga pertanyaan besar: Bagaimana sekarang dengan Bryson DeChambeau?

Dua tahun lalu, Bryson DeChambeau menyaksikan salah satu kemenangan paling menggemparkan dalam sejarah golf, pertandingan Minggu malam melawan Rory McIlroy di AS Terbuka yang berakhir dengan DeChambeau berteriak kegirangan. Dia berada di tengah-tengah enam kali masuk 10 besar di delapan jurusan, dan dia berdiri di puncak dunia golf seperti raksasa.

Dua tahun ke depan, Pinehurst sepertinya masih jauh. DeChambeau tidak hanya jatuh dari puncak gunung, dia juga terjatuh. Dia belum mendapat potongan di jurusan tahun ini. Dia menolak untuk menjajaki jalur yang ditawarkan PGA Tour untuk kembali dari LIV Golf, dan kehancuran finansial LIV, pada gilirannya, meledakkan pengaruh kariernya di masa depan.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Iklan

Dia masih menjadi bintang golf YouTube, namun media baru sudah mulai bersinar dari aliran konten tersebut. (Kejuaraan Terbuka dan Kejuaraan Tur menolak menampilkan “Kreator Klasik” untuk menampilkan bintang golf YouTube, sebuah petunjuk tentang kelangsungan media tersebut di luar ceruk pasarnya.)

Kini tibalah Kejuaraan Terbuka, turnamen besar yang membuat DeChambeau bingung. Dia bermain golf mayor link delapan kali dan gagal melakukan cut tiga kali. Hasil terbaiknya adalah T8 pada tahun 2022, dan meskipun ia berhasil mencapai finis T10 tahun lalu, tidak ada satupun performa utamanya sejak saat itu yang menunjukkan bahwa ia berada di jalur yang benar.

Jadi apa selanjutnya untuk DeChambeau? Hasil akhir yang spektakuler, seperti tahun lalu di The Open ketika ia melakukan carding pada hari Kamis 78, lalu melakukan rebound untuk finis T10? Atau kelanjutan dari kemundurannya yang panjang dan lambat, yang akan menjadikannya satu-satunya pemenang beberapa mayor di bawah usia 40 tahun yang melewatkan keempat cut dalam satu musim? Dengan DeChambeau, semuanya ada di atas meja … dan mejanya ada di atas kapal yang bergoyang di laut lepas.

Di luar tali, pisaunya sudah keluar. Nick Faldo, seseorang yang mengetahui satu atau dua hal tentang kesuksesan Kejuaraan Terbuka, benar-benar menyemangati DeChambeau dalam episode terbaru podcast Sky Sports Golf.

Iklan

“Dia – saya katakan secara langsung – dia sama sekali tidak tahu strategi apa pun,” kata Faldo. “Dia mengatakannya tahun lalu, saya pikir di TV, dia berkata, 'Saya akan menyerang tautan tersebut.' Ya, saya tidak pernah 'menyerang' suatu tautan. Anda memasangnya, bukan? Anda memberikan umpan ke fairway, itu sangat penting. Anda melihat gundukan dan gundukan dan berpikir, jika saya mengirimkannya dan memberinya makan, ia akan kembali bermain. Anda tidak berpikir, 'Oh, saya akan mengebomnya di sana saja, saya tidak dapat melihat ke mana saya pergi, lebarnya 20 yard.' Oh iya, semoga beruntung.”

Tampaknya itu hanyalah pembicaraan anak-anak masa kini dari orang-orang zaman dahulu, kecuali bahwa Faldo telah memenangkan Kejuaraan Terbuka tiga kali, dan tidak melewatkan satu pun cut dalam 23 penampilan pertamanya di acara tersebut.

Juga bergabung dalam perburuan DeChambeau: Brandel Chamblee dari Golf Channel, yang tidak pernah malu untuk menyiarkan pendapat pemain LIV Golf mana pun, membakar DeChambeau dengan menandainya dengan kritik pedas: Dia hanya tidak cukup menginginkannya.

Iklan

“Sepertinya dia beralih dari mengejar Scottie Scheffler dan Rory McIlroy,” kata Chamblee, “menjadi mengejar (pegolf YouTube) Grant Horvat. Sepertinya dia ingin mengalahkan setiap YouTuber dalam permainan golf daripada mengungguli semua orang dalam permainan golf.”

Yang tentu saja membawa kita pada pertanyaan LIV Golf. DeChambeau masih terikat kontrak dengan LIV selama sisa tahun ini, namun dengan hilangnya dukungan LIV dari Saudi, apakah ada insentif yang cukup baginya untuk tetap tinggal daripada menjadi pembuat konten golf penuh waktu? Dia bekerja sama dengan CEO LIV Golf Scott O'Neil untuk mengembangkan rencana bisnis dan investasi, dan dia mengatakan semua hal yang benar.

“Saya pikir ini memiliki banyak peluang. … Saya pikir ada banyak keuntungan dari modal yang masuk ke liga ini,” katanya saat acara terbaru LIV pada awal Juni. “Saya pikir salah satu hal yang tidak disadari orang adalah penilaian tim franchise. … Kami mendapatkan apa yang kami lakukan di sisi atas, saya pikir momentumnya tidak akan ada habisnya bagi kami.”

Dan seolah semua itu belum cukup, DeChambeau rupanya mendekati salah satu turnamen terpenting tahun ini dengan klub-klub yang benar-benar baru. GolfWRX melihat satu set setrika baru di tasnya di Royal Birkdale minggu ini, yang tampaknya merupakan versi terbaru dari tongkat golf cetak 3D yang pertama kali ia luncurkan di Masters tahun ini. Tidak ada yang seperti musim besar di tempat yang sulit untuk pergantian klub, bukan?

Iklan

DeChambeau tidak mengadakan sesi media penuh sebelum Kejuaraan Terbuka, dan telah menolak beberapa kesempatan untuk berbicara di jurusan lain tahun ini. Jika dia membiarkan klubnya yang berbicara, sekaranglah waktu yang tepat.

DeChambeau melakukan tee off pada pukul 4:58 pagi bagian Timur pada hari Kamis dalam satu grup dengan Scheffler dan Tyrrell Hatton. Dan sekitar 36 jam kemudian, kita akan tahu apakah dia kembali ke jalan yang benar atau melanjutkan ke jalan yang salah.