Partai Demokrat adalah kandidat kuat dalam persaingan DPR antara dua anggota Partai Republik SoCal

Para pemilih yang berasal dari Partai Demokrat dan independen dapat berperan sebagai pihak yang merusak persaingan antara dua petahana dari Partai Republik yang bersaing untuk mendapatkan kursi kongres yang memiliki warna merah solid di wilayah Orange dan Riverside.

Berkat pemekaran wilayah, Perwakilan Ken Calvert dari Corona dan Kim Muda dari Anaheim diadu satu sama lain di Distrik Kongres 40, sebuah wilayah yang baru digambar ulang yang mengkonsolidasikan pemilih Partai Republik di wilayah yang membentang dari Mission Viejo, Rancho Santa Margarita dan Anaheim Hills di Orange County hingga Woodcrest, Menifee dan Murrieta di Riverside County.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Para pemimpin Partai Demokrat membuat ulang peta distrik tersebut sebagai bagian dari upaya keseluruhan untuk meningkatkan jumlah partai mereka di Dewan Perwakilan Rakyat AS setelah Presiden Trump membujuk Texas untuk membentuk distrik-distrik yang lebih menguntungkan Partai Republik.

Meskipun dianggap sangat merah, Distrik 40 masih mengklaim banyak pemilih Demokrat dan independen yang dapat membantu mempengaruhi hasil pemilu.

“Pertanyaannya adalah, siapa yang akan didukung oleh Partai Demokrat?” kata Jon Fleischman, mantan direktur eksekutif Partai Republik California. Dia memperkirakan sekitar setengah dari anggota Partai Demokrat tidak akan memilih sama sekali.

Kaum konservatif yang mengidentifikasi diri sendiri menguasai 33% distrik dibandingkan dengan 27% dari kaum liberal, menurut Institut Kebijakan Publik California. Lebih banyak tokoh independen yang condong ke Partai Demokrat (36%) dibandingkan Partai Republik (16%), menurut institut tersebut.

Partai Demokrat, sejauh ini, tampak kurang antusias dengan pilihan mereka.

“Saya tidak peduli siapa yang menang pada pemilu ke-40,” kata Ketua Partai Demokrat Orange County Florice Hoffman, yang melewatkan pemungutan suara dalam pemilu tersebut. “Keduanya adalah pilihan yang buruk, jadi saya tidak akan menghabiskan waktu untuk meminta Partai Demokrat memilih salah satu dari keduanya.”

Kim mungkin menyebut dirinya sebagai politisi yang kolaboratif, namun jika Anda melihat rekam jejaknya, “dia tidak lebih baik dari Ken Calvert. Mereka berdua mencalonkan diri sebagai Trump 100% – dan itulah cara dia memilih,” kata Hoffman, yang tinggal di Orange.

Calvert menduduki puncak pemilihan pendahuluan bulan Juni, memperoleh 35% dibandingkan Kim 21%. Esther Kim-Varet dari Partai Demokrat berada di urutan ketiga dengan 17%, diikuti oleh beberapa Demokrat dan seorang independen.

Calvert, 73, mempertahankan sekitar setengah dari konstituennya di distrik yang digambar ulang. Kim, 64, menyimpan sekitar sepertiga miliknya.

American 4 Security PAC, yang telah menghabiskan lebih dari $6 juta untuk mendukung Calvert, mengirimkan brosur yang menyoroti hubungan Trump dan Kim, demikian yang dilaporkan Orange County Register. Salah satu surat mengutip ucapan terima kasih Trump kepada Kim, sementara surat lainnya mengumumkan: “Kim Muda 100% pro-Trump.”

Pakar politik mengatakan surat-surat ini dimaksudkan untuk menghalangi Partai Demokrat untuk mendukungnya.

Dengan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Partai Demokrat kemungkinan akan mengambil kembali DPR, konsultan politik Los Angeles Jorge Flores mengatakan reputasi Kim dalam bekerja sama dengan orang lain dapat membantunya di antara anggota Partai Demokrat dan independen dalam memutuskan antara dua kubu konservatif.

“Apakah dia bisa meyakinkan pemilih bahwa dia benar-benar pilihan yang tepat, saya pikir ini adalah pendakian yang lebih curam,” kata Flores, yang bekerja dengan kandidat independen di pemilihan pendahuluan.

Cabang Partai Demokrat di wilayah Orange dan Riverside tidak menyebutkan pencalonan tersebut dalam panduan dukungan resmi mereka.

Fleischman mengatakan bahwa Kim dan Calvert memiliki kesamaan dalam hal mendukung kebijakan Partai Republik, dan mencatat bahwa keduanya mendukung Trump dan telah memberikan suara bersama sekitar 95% dari keseluruhan waktu.

Dia menggambarkan Young sebagai seseorang yang mencoba “mengumpulkan koalisi” sementara Calvert “mengatur jalannya sendiri.”

“Young mungkin punya kasus yang lebih baik untuk diajukan kepada (Demokrat), tapi terlalu sulit untuk mengatakannya,” kata Fleischman.

Pemilihan umum dengan dua anggota Partai Republik saling berhadapan di kursi DPR adalah hal yang sangat tidak biasa. Ini merupakan produk dari “jungle primary” yang diadakan di negara bagian tersebut, yang mencalonkan dua kandidat teratas, apa pun partainya, dan Proposisi 50, yaitu pemungutan suara yang disetujui pemilih yang memungkinkan adanya garis distrik kongres yang baru.

Terpilih pada tahun 1992, Calvert adalah anggota delegasi Partai Republik California yang paling lama menjabat di Kongres.

Kim, yang dikenal sebagai penggalang dana yang produktif, terpilih pada tahun 2020. Dia mengumpulkan $10 juta dalam bentuk sumbangan langsung, dibandingkan dengan Calvert yang mengumpulkan $7 juta.

Calvert duduk di Komite Alokasi DPR, di mana dia mengetuai Subkomite Alokasi Pertahanan. 4 Keamanan PAC Amerika yang menyerang Kim menyebutkan dua eksekutif dari Palantir yang berbasis di Miami, yang perangkat lunaknya digunakan oleh militer AS, termasuk di antara para donornya.

Sebelum pemilihan pendahuluan, Kim menghapuskan branding “America first” di situs kampanyenya dan merujuk pada Trump.

Chris Pack, juru bicara Kim, mengatakan bulan lalu bahwa dia “bangga atas pekerjaannya bersama Presiden Trump dalam memberikan hasil bagi California Selatan,” dengan alasan bahwa pesan kampanyenya terfokus pada rekam jejak Calvert.

Dalam postingan media sosial minggu ini, Kim mengecam Calvert sebagai politisi karier. Dia mendukung undang-undang yang melarang anggota Kongres memperdagangkan saham, ingin memberlakukan batasan masa jabatan, dan menggambarkan dirinya sebagai seorang pragmatis.

“Partai Republik seperti apa yang ingin Anda wakili?” kata Kim dalam wawancara NBC4 baru-baru ini.

Sementara itu, tim kampanye Calvert menyebut Kim sebagai RINO, atau hanya nama Partai Republik, sebuah kata peyoratif yang digunakan untuk menggambarkan seorang konservatif yang tidak setia. Dia ikut mensponsori undang-undang untuk mengecam Trump setelah serangan di Capitol AS pada 6 Januari 2021, meskipun Partai Demokrat secara luas memandang tindakan tersebut sebagai sebuah tamparan di pergelangan tangan.

Tim kampanye Calvert menunjuk pada pemungutan suara Kim pada tahun 2021 bersama Partai Demokrat untuk mencabut peraturan era Trump yang membatalkan peraturan emisi metana.

Calvert, yang muncul minggu ini pada rapat umum di Murrieta bersama kandidat gubernur dari Partai Republik Steve Hilton dan Anggota Majelis Carl DeMaio (R-San Diego), menyebut dirinya seorang konservatif yang konsisten.

“Orang-orang tahu persis di mana saya berada,” katanya baru-baru ini kepada Spectrum News. “Saya belum berubah sedikit pun dalam 30 tahun terakhir, jadi saya akan terus memberikan masyarakat pemerintahan yang masuk akal yang layak mereka dapatkan.”