Monticello, New York
Seorang hakim New York pada hari Kamis dengan tajam menanyai para pengacara atas permintaan untuk mencopot Jaksa Agung Letitia James dari perannya sebagai jaksa khusus yang menyelidiki tuduhan pelecehan seksual di Cornell University.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Petisi untuk memecat James karena bias diajukan oleh mahasiswa Cornell Gillio Lopes, salah satu dari tujuh pria yang dituduh Jane Doe melakukan pelecehan seksual terhadapnya di pesta persaudaraan pada tahun 2024.
Di pengadilan, Hakim James Farrell mempertanyakan mengapa enam pria lainnya tidak ikut serta dalam petisi tersebut.
“Bukan hanya klien Anda. Ada enam orang lainnya. Mereka bukan bagian dari litigasi ini. Mengapa?” Farrell bertanya kepada pengacara Lopes, Andrew Miltenberg. “Katakanlah saya setuju dengan Anda. Apakah dia dicopot karena kasus klien Anda dan enam orang lainnya menjadikannya sebagai jaksa khusus? Bagaimana cara kerjanya? Beberapa jaksa untuk terdakwa yang berbeda?”
Hakim memberi waktu kepada kuasa hukum Lopes hingga 5 November untuk menyerahkan dokumen tambahan mengenai posisi terdakwa lainnya. “Saya pikir Anda punya masalah nyata dengan tukang kayu itu,” Farrell memperingatkan.
Yang dipermasalahkan adalah pernyataan James yang dibuat bulan lalu sebagai tanggapan atas gugatan Jane Doe yang menuduh dia diperkosa beramai-ramai di rumah Chi Phi pada tahun 2024, dalam kasus yang menghidupkan kembali perbincangan tentang kekerasan seksual di kampus-kampus.
“Apa yang dialami oleh wanita muda ini sangat mengerikan dan tidak dapat diterima,” James memposting di akun resmi X-nya pada tanggal 28 September. “Saya menyimpannya dalam hati dan doaku. Baginya, dan bagi semua yang selamat: Anda tidak sendirian. Kami mendukung Anda.”
Tiga hari kemudian, Gubernur New York Kathy Hochul mengeluarkan perintah eksekutif yang menunjuk jaksa penuntut khusus James untuk menyelidiki tuduhan tersebut.
Miltenberg mengajukan petisi pada tanggal 7 Oktober dengan alasan bahwa komentar tersebut seharusnya mendiskualifikasi James dari memimpin penyelidikan kriminal, dengan mengatakan bahwa dia “dengan jelas menunjukkan bias dan praduga bersalah” terhadap para pria tersebut. Dia meminta hakim untuk membatalkan perintah eksekutif Hochul.
Saat ditanyai di pengadilan, Miltenberg berusaha mengarahkan hakim kembali ke argumen intinya.
“Kami hadir di sini karena masyarakat tidak puas dengan penyelidikan yang dilakukan oleh Cornell dan hasil penyelidikannya. Kami di sini karena masyarakat tidak puas dengan pendekatan jaksa wilayah Tompkins County terhadap kasus ini. Mengapa kita perlu menempatkan masyarakat di negara bagian ini pada posisi yang lagi-lagi kurang percaya pada hasilnya?”
Di luar pengadilan, Miltenberg mengatakan kepada wartawan bahwa beberapa pengacara lain telah menghubunginya untuk bergabung dalam upaya ini. “Saya yakin enam orang lainnya akan bergabung, mau atau tidak,” katanya.
Hakim Farrell, seorang Republikan yang terpilih menjadi hakim pada tahun 2019 dan mantan jaksa wilayah Sullivan County, memberikan waktu 30 menit kepada masing-masing pihak untuk menyampaikan kasus mereka pada hari Kamis. James, yang mencalonkan diri kembali, tidak hadir.
Farrell menanyai Asisten Jaksa Agung Kaitlin Vigars di pengadilan tentang pernyataan James pada X tentang kasus tersebut. Hakim bertanya apakah Hochul mengetahui pernyataan itu ketika dia menunjuk James sebagai jaksa khusus, dan Vigars menjawab dia tahu.
Farrell kemudian bertanya apakah James berdiri di samping Hochul pada konferensi pers setelah penunjukan tersebut ketika gubernur mengatakan bahwa mahasiswa seperti Jane Doe pantas untuk didengarkan, dilindungi dan diperjuangkan.
“Wanita muda pemberani ini pantas mendapatkannya pada tahun 2024 dan dia pantas mendapatkannya sekarang. Saya akan menggunakan seluruh kekuatan saya, melakukan semua yang saya bisa, untuk memastikan dia akhirnya mendapatkannya,” kata Hochul saat itu.
“Tetapi bukankah tujuan dia menunjuk Jaksa Agung adalah … obyektif?” tanya Farrel. “Apakah itu menjadi masalah?”
Vigars mengatakan dia tidak percaya hal ini merupakan “hambatan” terhadap penyelidikan, dan menekankan bahwa jaksa “memiliki kewajiban untuk memperlakukan terdakwa secara adil.”
Juru bicara Kejaksaan Agung mengeluarkan pernyataan tak lama setelah sidang berakhir, membela posisi mereka.
“Seperti yang ditunjukkan dalam mosi kami di hadapan pengadilan, tuntutan ini tidak berdasar. Kejaksaan Agung tetap berkomitmen melakukan penyelidikan hanya berdasarkan fakta, bukti, dan hukum,” kata juru bicara tersebut.
Petisi tersebut merupakan salah satu dari dua gugatan hukum untuk mengeluarkan James dari kasus tersebut. Mosi terpisah, yang diajukan oleh siswa lain yang dituduh menyerang Doe malam itu, sedang menunggu keputusan di Tompkins County.
Sidang tersebut dilakukan ketika Senat Fakultas Cornell sedang mempertimbangkan mosi tidak percaya terhadap cara Cornell menangani “krisis kekerasan seksual yang sedang berlangsung” di universitas tersebut. Pemungutan suara yang tidak mengikat ini tidak akan memaksa presiden Cornell untuk mengundurkan diri, namun hal ini dapat menambah tekanan pada pemerintah dalam upayanya untuk meningkatkan kepercayaan bahwa kampus tersebut aman.
Dewan pengawas sekolah mempekerjakan Sally Yates, mantan wakil jaksa agung AS, untuk memimpin penyelidikan luar terhadap penanganan Cornell atas tuduhan Doe dan kasus kekerasan seksual lainnya yang dilaporkan. Cornell mengumumkan pada hari Kamis bahwa selama peninjauan Yates, para penyintas kekerasan seksual yang memilih untuk mengajukan tuntutan pidana akan dapat memilih apakah akan meminta Polisi Negara Bagian atau Polisi Cornell untuk menyelidikinya.
Hochul mengeluarkan perintah eksekutif pada tanggal 1 Oktober, setelah dia mengatakan dia “kehilangan kepercayaan” pada jaksa wilayah Tompkins County yang sebelumnya telah menyelidiki tuduhan tersebut dan menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat mendukung tuntutan pidana.
Miltenberg mengatakan dia tidak membantah bahwa Hochul memiliki wewenang untuk menunjuk seseorang untuk menyelidiki tuduhan tersebut, namun dia yakin James sudah memilih pihak.
“Ini tidak ada hubungannya dengan Letitia James,” kata Miltenberg kepada CNN. “Tidak seorang pun yang membuat pernyataan tersebut, yang menurut kami melampaui rasa belas kasihan hingga menerima narasi tuduhan tersebut, adalah orang yang tepat untuk memulihkan kepercayaan dalam penyelidikan.”
Pengacara Jaksa Agung mengatakan pengadilan memiliki wewenang terbatas untuk meninjau penggunaan wewenang gubernur untuk menunjuk Jaksa Agung untuk menggantikan, atau mengambil alih, suatu penyelidikan.
Mereka juga mengatakan kekhawatiran Lopes “sangat spekulatif,” dan pernyataan James adalah “satu pernyataan empati” yang tidak berarti dia berprasangka buruk terhadap penyelidikan tersebut. Kekhawatirannya terlalu dini dan dapat muncul kembali ketika, dan jika, ada kasus pidana, tambah mereka.
Doe menuduh Lopes berhubungan seks dengannya dan siswa lain yang tidak dia setujui.
Miltenberg membantah tuduhan tersebut. Dia sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa Lopes tidak terlibat dalam memfasilitasi atau mendorong orang lain untuk berpartisipasi dalam dugaan penyerangan tersebut, dan menekankan bahwa pertemuan Lopes dengan Doe bersifat suka sama suka dan terjadi sebelum pesan apa pun yang mengundang anggota persaudaraan lainnya ke kamarnya dikirimkan. Dugaan penyerangan itu terjadi di kamar Lopes.
“Saya telah melihat semua bukti dalam berkas Judul IX; tidak ada kejahatan yang dilakukan yang saya ketahui, dan sejauh penyelidik memutuskan ada kemungkinan kejahatan, tentu saja itu bukan Gillio,” kata Miltenberg sebelumnya kepada CNN.
Lopes diskors selama satu tahun akademik dan diharuskan mengikuti kelas dan menyerahkan “makalah reflektif” tentang apa yang terjadi, mengikuti proses Judul IX. Dia saat ini kuliah di Cornell dengan sisa dua semester untuk lulus, kata pengacaranya.
Cerita ini telah diperbarui dengan informasi tambahan.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
