Titans menunda pelantikan Cincin Kehormatan Chris Johnson karena 'keadaan yang tidak terduga'

Tennessee Titans menunda pelantikan Chris Johnson ke dalam Cincin Kehormatan mereka setelah “keadaan yang tidak terduga” membuat Johnson dan keluarganya tidak dapat melakukan perjalanan ke Nashville untuk upacara tersebut, tim tersebut mengumumkan dalam sebuah pernyataan yang diposting ke X pada hari Jumat.

Upacara ini awalnya ditetapkan untuk paruh waktu pertandingan Minggu 1 Tennessee melawan New York Jets pada hari Minggu.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

“Mengetahui seberapa besar keinginan dia dan keluarganya untuk hadir secara langsung di Stadion Nissan untuk pelantikannya ke dalam Cincin Kehormatan Titans,” pernyataan itu berbunyi, “kami akan menunda upacara pelantikan resmi dan berharap dapat merayakan momen tersebut bersama mereka di masa mendatang.

“Upacara turun minum hari Minggu akan tetap didedikasikan untuk merayakan pencapaian luar biasa Chris di lapangan dan warisannya bersama tim kami.”

Pernyataan The Titans tidak menyebutkan kapan Johnson secara resmi akan dilantik ke dalam Ring of Honor.

Johnson, 40, berbagi bahwa dia telah didiagnosis menderita amyotrophic lateral sclerosis (ALS) dalam wawancara akhir Juni di “Good Morning America” ​​dengan pembawa acara dan Hall of Famer Sepak Bola Pro Michael Strahan.

ALS adalah penyakit sistem saraf progresif yang menghancurkan sel-sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang. Ini menargetkan sel-sel saraf (neuron motorik) yang mengirimkan sinyal dari otak melalui tulang belakang ke otot. Begitu sel-sel saraf tersebut rusak atau mati, otot tidak dapat lagi menerima sinyal dari otak.

“Pertama, saya ingin orang tahu bahwa saya tetaplah saya,” katanya saat wawancara GMA, menjawab pertanyaan menggunakan alat penghasil ucapan yang dipicu oleh matanya. “ALS telah mengubah apa yang bisa dilakukan tubuh saya, tapi itu tidak mengubah siapa saya.”

Pada tahun 2008, Johnson menjalankan rekor lari 40 yard NFL Combine 4,24 detik, rekor yang menjadi yang tercepat hingga 2017. The Titans kemudian memasukkannya ke dalam nomor 24 di putaran pertama draft tahun itu di East Carolina.

Johnson langsung menjadi salah satu bek utama liga di Music City, berlari selama enam musim 1.000 yard berturut-turut untuk memulai karirnya. Pada tahun 2009, tahun keduanya di liga, ia berlari sejauh 2.006 yard sebagai pemain keenam dalam sejarah NFL yang menembus batas 2.000 yard. Dia menambahkan 503 yard penerimaan musim itu menjadi total 2.509 yard dari latihan, yang masih menjadi rekor musim tunggal NFL, dan dinobatkan sebagai Pemain Ofensif Tahun Ini.

Johnson akhirnya menjadi Pro Bowler tiga kali dan satu kali anggota AP First-Team All-Pro selama 10 musim NFL. Dia menghabiskan enam pertandingan pertama bersama Tennessee sebelum bertugas dengan New York Jets dan Arizona Cardinals dan pensiun pada tahun 2018. Jarak 7.965 yard miliknya di Tennessee berada di urutan keempat dalam sejarah waralaba. Dia menyelesaikan karirnya dengan 9.651 yard bergegas dan 55 touchdown di tanah, sementara mencatat 2.255 yard penerimaan karir dan sembilan touchdown penerimaan.

“Beberapa orang meninggalkan jejak pada sebuah organisasi yang tidak dapat Anda ungkapkan dengan kata-kata. Chris Johnson adalah salah satu dari orang-orang itu bagi kami,” kata pemilik pengendali Titans Amy Adams Strunk dalam sebuah pernyataan setelah diagnosis Johnson terungkap. “Kepemimpinannya di lapangan, selain pengaruhnya di ruang ganti dan komunitas Nashville, telah memasukkannya secara permanen ke dalam kisah franchise ini.”

Johnson mengatakan dalam wawancaranya dengan GMA bahwa setelah pensiun, dia menjalani “kehidupan biasa” termasuk waktu bersama keempat anak dan istrinya, Brittany, yang menemaninya dalam wawancara.

Johnson awalnya mulai merasakan kelemahan di tangan kanannya tahun lalu. Dalam kolom berjudul “Surat untuk Anak-Anakku” yang diterbitkan Kamis di The Players' Tribune, dia mengatakan bahwa dalam perjalanan liburan musim semi keluarga pada Maret 2025, dia merasa botol air lebih berat dari biasanya.

Setelah akhirnya didiagnosis, Johnson mengatakan dia diberitahu untuk membereskan urusannya, dan penyakitnya berkembang “jauh lebih cepat dari yang pernah saya bayangkan.” Dia lebih lanjut menjelaskan bahwa dia tidak bisa lagi menggendong putrinya yang berusia 7 tahun atau bahkan memegang cangkir jika dia mencobanya.

“Bagaimana bisa seorang pria menjadi sehat sempurna suatu hari, berlarian bersama anak-anaknya di halaman, dan keesokan harinya, tangan Anda mulai melemah?” Johnson bertanya di kolom Tribun Pemainnya. “Dan itu menyebar ke seluruh tubuhmu sampai kamu tidak bisa bicara lagi?

“Sobat, aku sudah bertanya pada diriku sendiri pertanyaan itu jutaan kali, dan aku masih belum punya jawabannya.”

Sebuah studi yang dirilis pada bulan Juli dari Mass General Brigham, Boston University, dan Concussion & CTE Foundation menyimpulkan bahwa pemain NFL memiliki risiko kematian “tiga hingga empat kali” lebih tinggi akibat penyakit neurodegeneratif, seperti ALS, penyakit Parkinson, dan demensia.

Johnson menanggapi penelitian itu di kolomnya pada bulan September.

“Saya telah menemui banyak ahli saraf saat ini dan mengunjungi setiap klinik ALS besar di negara ini, dan menurut pengalaman saya, begitu Anda mengatakan Anda bermain sepak bola, rasanya seperti, 'Ahh, oke,'” tulis Johnson kepada anak-anaknya. “Hampir seperti sebuah pemahaman, kau tahu?”

Johnson kemudian merujuk pada penelitian tersebut sebelum menulis, “… Itu mengejutkan. Dan untuk lebih jelasnya, ayahmu bukan seorang ahli, dan itu hanya satu penelitian, dan mungkin ada faktor lingkungan lain yang berperan. Siapa pun bisa terkena ALS.”

Pada hari Jumat, kata juru bicara NFL Atletik: “NFL terus berupaya membuat permainan sepak bola lebih aman, termasuk dengan menerapkan strategi untuk mengurangi gegar otak dan dampak kepala. NFL tetap berkomitmen untuk memastikan bahwa komunitas NFL memiliki akses terhadap sumber daya yang kuat – dan terus berkembang – untuk meningkatkan kesejahteraan fisik dan mental mereka. Kami mendorong mantan pemain untuk memanfaatkan sumber daya ini untuk mengidentifikasi dan mencari pengobatan ketika mereka mengkhawatirkan kesehatan mereka.”