Dalam 205 capsnya untuk Argentina, sungguh luar biasa bahwa Lionel Messi belum pernah menghadapi Inggris sebelumnya. Dan meskipun sang superstar sudah sedikit melewati masa jayanya, dialah yang akan coba dijinakkan oleh The Three Lions hari ini.
Turnamen Messi sungguh luar biasa. Fakta bahwa ia mencetak delapan gol pada usia 39 adalah satu hal, namun perannya dalam menyelamatkan Argentina dari masalah tidak diragukan lagi lebih mengesankan. Kapanpun Albiceleste membutuhkannya, sepertinya Messi masih bisa tampil dengan gol, assist, atau sedikit keajaiban yang membuka pertahanan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Tentu saja, dia harus menyesuaikan permainannya. Tidak ada pemain yang mendekati usia 40 yang bisa menekan atau menyerang dengan intensitas yang sama sepanjang pertandingan. Sebaliknya, sang striker kini memilih momennya, mondar-mandir di lapangan untuk mencari ruang dan kemudian beraksi.
Menurut Opta, Messi adalah satu-satunya pemain di Piala Dunia ini yang berjalan sejauh 5 km selama pertandingan; nyatanya, dia sudah melakukannya dua kali.
Namun jika Inggris salah mengira langkahnya sebagai kemalasan, maka mereka akan mendapat kejutan nyata di Atlanta. Dengan terus mondar-mandir, Messi tidak hanya menghemat energi, ia juga berusaha mencari posisi terbaik untuk beroperasi. Jika bek Inggris melepaskan diri sejenak, mereka akan dihukum.
Lagi pula, tidak ada pemain yang mencatatkan percobaan ke gawang lebih banyak selama turnamen ini selain Messi (33) dan ia juga mencatatkan percobaan terbanyak dari luar kotak penalti (17).
Kini setelah Prancis dan Kylian Mbappé tersingkir dari turnamen tersebut, Messi pasti menjadi favorit untuk mendapatkan Sepatu Emas. Dia saat ini terikat dengan striker Prancis itu, tetapi memiliki satu, jika tidak dua, pertandingan untuk menyalipnya.
Namun bagi mereka yang baru saja terjun ke dunia sepak bola, saya sangat berharap Anda bisa melihat Messi di masa jayanya (saya rasa Anda masih bisa melihatnya dengan kehebatan YouTube). Ya, ini brilian sekarang, tetapi 10 tahun yang lalu adalah hal yang berbeda. Kemenangan di Piala Dunia 2022 itu hanya menggarisbawahi, setidaknya bagi saya, bahwa dia adalah pemain terbaik yang pernah bermain olahraga ini.
Dia jelas sudah menjadi pahlawan nasional dan cara rekan satu timnya berusaha melindunginya dan memberinya peluang bisa membawa Argentina ke putaran final Piala Dunia berturut-turut.
Namun bagi Messi, dia tetap teguh pendirian dan menantikan tantangan baru dalam kariernya yang memecahkan rekor.
“Ini istimewa karena mereka adalah tim yang hebat, sebuah kekuatan, dan selalu menyenangkan bermain melawan tim seperti ini, permainan seperti ini,” kata Messi kepada wartawan tentang kemungkinan bermain melawan Inggris untuk pertama kalinya.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
