Oleh Gram Slattery
PALM BEACH, Florida, 3 Jan (Reuters) – Presiden AS Donald Trump mengakhiri liburan dengan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Venezuela, mengawasi operasi penjambretan yang mengejutkan pada Sabtu pagi yang menargetkan pemimpin Venezuela Nicolas Maduro.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Misi dramatis tersebut menandai persinggahan musim dingin di perkebunan Mar-a-Lago miliknya di Palm Beach, Florida, yang dipenuhi dengan berbagai aktivitas yang tidak biasa dan menjadi hal yang aneh bagi presiden yang tidak konvensional tersebut.
Trump menghabiskan Kamis malam, misalnya, menyebarkan pesan di Truth Social tentang beragam topik, tidak ada satupun yang berhubungan dengan negara Amerika Selatan.
Dia menulis bahwa AS “terkunci dan terisi” dan siap membantu pengunjuk rasa di Iran jika mereka diserang oleh pemerintah di Teheran. Presiden berusia 79 tahun itu juga memberikan gambar elang botak yang tampaknya dibunuh oleh kincir angin kepada 11,2 juta pengikut Truth Social-nya, sambil meyakinkan mereka di postingan terpisah bahwa dia dalam keadaan “SEHAT SEMPURNA”.
Pada hari Jumat, kurang dari 24 jam sebelum misi Venezuela, Trump menghabiskan hampir satu jam mempelajari marmer dan onyx di importir batu Italia di kawasan berpasir di Pantai Lake Worth untuk rencana ballroom Gedung Putihnya. Penonton dibuat ternganga ketika limusin kepresidenan “The Beast” meluncur menyusuri jalan sempit yang diapit oleh mal dan taman trailer untuk tamasya belanja.
Sejak tiba di Mar-a-Lago pada pertengahan Desember untuk perjalanan yang berakhir pada hari Minggu, hari-hari Trump merupakan perpaduan antara urusan geopolitik dengan kunjungan para pemimpin asing dan acara-acara sosial yang mewah, seperti pesta malam tahun baru yang dipenuhi oleh sosialita Palm Beach. Tidak ada hal yang menggarisbawahi penjajaran itu lebih dari beberapa hari terakhir.
Para pendukungnya melihat seorang eksekutif yang kuat, mampu menangani beberapa tugas dan kepentingan secara bersamaan. Para penentang mengatakan bahwa perhatiannya mudah teralihkan dan kadang-kadang terfokus pada hal-hal sepele, bahkan ketika pemerintahannya sedang sibuk dengan hal-hal yang sangat penting, seperti persiapan untuk menyerang negara yang berdaulat.
GAIRAH TERHADAP MARMER, PENGHINAAN TERHADAP CLOONEY
Pada Malam Tahun Baru, dengan ratusan aset militer sudah siap dan menunggu perintah untuk menangkap Maduro, Trump hadir di Truth Social dengan perayaan olok-olok atas berita bahwa George dan Amal Clooney – keduanya kritikus presiden AS – telah memperoleh kewarganegaraan Prancis.
Pada pesta di Mar-a-Lago beberapa jam kemudian, Trump mengundang pelukis Vanessa Horabuena naik ke panggung untuk melukis gambar Yesus Kristus. Dia kemudian melelang lukisan itu seharga $2,75 juta kepada seorang wanita bertopi dan seorang pria langsing dengan pakaian dasi hitam yang dimodifikasi. Hasilnya, kata presiden, akan disumbangkan ke Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude dan Kantor Sheriff Palm Beach County.
Menjelang misi Venezuela, Trump juga memikirkan proyek arsitekturnya yang paling terkenal – ballroom Gedung Putih baru senilai $400 juta – dalam pikirannya. Upaya ini mendapat kritik tajam dari Partai Demokrat dan aktivis konservasi, sebagian karena melibatkan pembongkaran sebagian besar gedung eksekutif.
Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa Trump membeli marmer dan onyx untuk ballroom dengan biaya sendiri, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
“Saya sedang membuat ballroom yang megah, besar, dan indah yang diinginkan oleh negara ini, yang telah diinginkan oleh Gedung Putih selama 150 tahun,” kata Trump pekan lalu bersama Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang melakukan perjalanan ke Florida untuk bertemu dengan presiden AS.
Bahwa Trump akan keluar beberapa hari kemudian untuk melihat opsi marmer – bahkan ketika salah satu operasi militer AS yang paling signifikan di Amerika Latin akan segera terjadi – bukanlah sebuah kejutan bagi seorang presiden yang telah lama terobsesi dengan batu putih.
Selama masa jabatan pertamanya, orang-orang yang ditunjuk Trump di dewan arsitektur menuntut agar renovasi Bank Sentral AS (Federal Reserve) di Washington mencakup lebih banyak marmer. Permintaan tersebut, yang diungkapkan oleh media tahun lalu, semakin relevan karena Trump sering mengkritik Ketua Fed Jerome Powell atas biaya renovasi tersebut.
Setelah kunjungan Trump pada hari Jumat di importir marmer tersebut, ia menuju ke lapangan golfnya, seperti yang dilakukannya hampir setiap hari saat berada di Florida. Malam harinya, ia bertemu dengan duta besarnya untuk Tiongkok, mantan Senator David Perdue.
Dalam beberapa jam, rencana untuk menangkap Maduro pun terlaksana.
(Laporan oleh Gram Slattery; Penyuntingan oleh Colleen Jenkins, Alistair Bell dan Diane Craft)
